Съдът на САЩ отхвърли искане на племена за блокиране на проект за пренос на енергия на стойност 10 милиарда долара в Аризона
АЛБУКЕРКИ, Н.Мексико (AP) — Във вторник федерален съдия отхвърли искане на индиански племена и природозащитници да спрат работата по проекта за 10 милиарда долара преносна линия, която се изгражда през отдалечена югоизточна долина на Аризона, която ще пренася генерирано от вятъра електричество от Ню Мексико до клиенти чак до Калифорния.
Проектът — одобрен през 2015 г. след продължителен преглед — беше рекламиран като най-голямото предприятие за електрическа инфраструктура в САЩ след построяването на язовир Хувър през 30-те години на миналия век.
Две племена се присъединиха към археолози и еколози в завеждането на дело през януари, обвинявайки Министерството на вътрешните работи на САЩ и Бюрото за управление на земята, че отказват за близо 15 години, за да признае „огромни доказателства за културното значение“ на отдалечената долина Сан Педро за индианските племена, включително племето Tohono O'odham, Hopi, Zuni и San Carlos Apache.
Искът беше заведен, след като Pattern Energy получи одобрение за пренос на електроенергия, генерирана от нейния вятърен парк SunZia в централно Ню Мексико през долината Сан Педро, източно от Тусон.
Искът нарече долината „една от най-непокътнатите, праисторически и исторически... пейзажи в южна Аризона” и поиска от съда да издаде ограничителни заповеди или постоянни разпореждания за спиране на строителството.
Отхвърляйки исканията, съдия Дженифър Зипс каза, че ищците са закъснели години с предявяването на исковете си и че Бюрото за управление на земите е изпълнило задълженията си да идентифицира исторически обекти и да подготви опис на културни ресурси.
Главният прокурор на Tohono O'odham Хауърд Шанкър твърди по време на изслушване през март, че твърденията на федералните управители на земи, че не могат да намерят никакви доказателства за значението на долината за племената в района, са в най-добрия случай неискрени. Той се позова на академична книга за долината, публикувана от University of Arizona Press, и декларацията на член на племето, който някога е служил като служител по културни ресурси.
Преносните линии завинаги ще превърнат „място за красота, молитва и уединение за поколения от О’одъм, които искат да се свържат с духовете на своите преки предци“, каза Шанкър. „Така че непоправимата вреда е ясна.“
Правителствени представители казаха на съдията, че проектът SunZia е ключова инициатива за възобновяема енергия и че племената са чакали твърде дълго, за да предявят своите искове. Те също така твърдят, че племенни представители са придружавали правителствени служители при проучване на района през 2018 г., за да идентифицират и инвентаризират всички потенциални културни ресурси.
Адвокатите на Pattern Energy твърдят, че повече от 90% от проекта е завършен и че има без случайни открития на културни обекти в долината. Те казаха на съдията, че „чрез добро планиране“ местата, които са били идентифицирани, са избегнати, докато екипите разчистват земята за пътища и площадки, където ще бъдат разположени преносните кули.
Съдията се съгласи, като каза, че записът подкрепя твърдението на Бюрото за управление на земите, че маршрутът на проекта избягва преките въздействия върху културните ресурси, които са идентифицирани от проучванията.
Pattern Energy също така твърди, че спирането на работа ще бъде катастрофално, като всяко забавяне ще има каскаден ефект, който ще компрометира проекта и способността на компанията да доставя електричество на клиентите, както е обещано през 2026 г.
SunZia очаква преносна линия, която ще започне търговско обслужване през 2026 г., пренасяйки повече от 3500 мегавата вятърна енергия до 3 милиона души.
Долината Сан Педро представлява участък от 50 мили (80 километра) от планираните 550 мили (885 километра) тръбопровод за пренос на електричество от вятърни паркове в централно Ню Мексико през Аризона и до по-населените райони в Калифорния. Проектът е сред онези, които ще подпомогнат програмата на президента Джо Байдън за намаляване на емисиите на парникови газове.
Работата започна миналата година в Ню Мексико след години на преговори, които доведоха до одобрение от Бюрото за управление на земята. Маршрутът в Ню Мексико беше променен, след като Министерството на отбраната на САЩ изрази загриженост относно ефектите на високоволтовите линии върху радарните системи и операциите по военно обучение.
В Аризона работата беше спряна за кратко през ноември на фона на молби на племена да преразгледат екологичните одобрения за долината Сан Педро. Строителството беше подновено седмици по-късно в това, което председателят на Tohono O'odham Verlon M. Jose определи като „удар в червата“. ще се направи повече работа за проучване на долината.
Преносната линия също се оспорва пред Апелативния съд на Аризона. От съда се иска да прецени дали държавните регулаторни служители правилно са разгледали ползите и последиците от проекта.
