Съдията подкрепя закона на Тенеси за спиране на кръстосаното гласуване на първичните избори. Критиците казват, че законът е твърде неясен.
НАШВИЛ, Тенеси (АП) — Федерален съдия в Нешвил в понеделник отхвърли оспорването на закон на Тенеси, целящ да гарантира, че избирателите на първичните избори са „добросъвестни“ членове на партия, за която гласуват.
Бившият посланик в Полша и дългогодишен републикански политик от Тенеси Виктор Аш съди служители на щатските избори през ноември, твърдейки, че законът е толкова неясен, че може да бъде преследван за гласуване на първичните избори на републиканците.
Закон, приет миналата година, изисква избирателните секции да поставят предупредителни табели, че е престъпление да гласувате на първичните избори на политическа партия, ако не сте добросъвестен член на тази партия. Тези знаци се отнасят до щатски закон от 1972 г., който рядко е бил използван. Той изисква първичните гласоподаватели да бъдат „добросъвестни“ партийни членове или да „декларират вярност“ към партията.
Тъй като гласоподавателите в Тенеси не са регистрирани по партии, Аш и други ищци твърдяха, че законите водят до произволно прилагане и има вероятност да сплашат иначе легитимните избиратели. Законите не определят какво означава да си добросъвестен партиен член или да декларираш вярност към партия и не казват колко дълго трябва да продължи тази вярност.
В понеделник окръжният съдия на САЩ Ели Ричардсън отхвърли делото, постановявайки, че Аш, предприемачът на недвижими имоти Фил Лоусън и Лигата на жените гласоподаватели на Тенеси нямат легитимация да съдят. Ричардсън установи, че твърденията им за потенциална вреда са твърде спекулативни.
Аш и Лоусън заявиха, че могат да бъдат преследвани за гласуване, ако служители се съмняват в партийното им членство. Аш е републиканец, който рутинно критикува колегите си републиканци в седмична колона за Knoxville News-Sentinel. Лоусън е демократ, който също е гласувал за републиканците и е правил финансови вноски за републиканските кандидати.
Лигата на жените гласоподаватели на Тенеси имаше различни опасения. Гражданската организация, която помага при регистрирането на гласоподавателите, заяви, че не знае как точно да ги информира за първичните избори, без да ги подлага на потенциално съдебно преследване. Лигата също се тревожи, че доброволците могат да бъдат обект на отделен закон, който наказва хората, които разпространяват грешна информация за гласуване.
„Лигата не обяснява адекватно защо закон, който е бил в книгите повече от 50 години, има вероятност внезапно да обърка или сплаши гласоподавателите“, пише Ричардсън.
Съдията също намери обвиняемите в делото – държавният секретар на Тенеси Тре Харгет, координаторът на изборите Марк Гоунс и главният прокурор Джонатан Скърмети – нямат правомощието да преследват нарушенията на оспорваните закони, така че забраната им да не прилагат законите няма да помогне на ищците.
Аш каза, че техните адвокати преразглеждат решението и ще вземат решение за следващите стъпки.
Гласоподавателите в Тенеси често решават в кои първични избори да участват въз основа на развитието на кампанията. Партизанското равновесие в Тенеси означава, че много местни избори се решават на първичните избори, като големите градове са силно клонящи към демократите, а повечето други райони клонят силно към републиканците. Не е необичайно хората да гласуват за една партия на местни избори и друга партия на федерални или щатски избори.
Републиканците, които контролират законодателния орган на Тенеси, обсъждат закриването на първичните избори от години, но идеята е спорен и никога не е имал достатъчно подкрепа, за да премине.
