САЩ предлагат прекратяване на нови федерални договори за наем в най-големия въглищен регион в страната
БИЛИНС, Монт. (AP) — Администрацията на Байдън предложи в четвъртък край на новия лизинг на въглища от федералните резерви в най-продуктивния регион за добив на въглища в САЩ, тъй като служители се стремят да ограничат променящите климата емисии на парникови газове от изгарянето на горивото.
Предложението на Бюрото за управление на земята ще засегне милиони акри (милиони хектари) федерални земи и подземни минерални резерви в района на басейна на река Паудър в Уайоминг и Монтана.
Незабавното въздействие вероятно ще бъде ограничено, тъй като развитието на договорите за лизинг на въглища отнема много години и търсенето е намаляло през последните години. Но предложението предизвика остър отпор от републиканците в Конгреса, идвайки само седмици след като администрацията на Байдън разкри правило за качеството на въздуха, което може да принуди много въглищни електроцентрали да намалят замърсяването си или да затворят.
Предложението от четвъртък беше направено в отговор на съдебно разпореждане от 2022 г., според което два федерални плана за управление на земята, изготвени за басейна на река Паудър по време на администрацията на Тръмп, не са взели предвид изменението на климата и проблемите на общественото здраве, причинени от изгарянето на въглища.
В отговор администрацията на Байдън издава планове, които биха спрели по-нататъшния лизинг на въглища в региона, като същевременно запазват съществуващите договори за наем. Плановете подлежат на 30-дневен период на публичен протест, преди да станат окончателни.
Федерални служители казаха, че очакват добивът на въглища да продължи от съществуващите договори за наем до 2041 г. в Уайоминг и до 2060 г. в мина в Монтана.
Въпреки това, друга мина в Монтана, мината Spring Creek, може да изчерпи федералните резерви от въглища до 2035 г. - повече от 50 години по-рано, отколкото ако договорите за наем продължат да се издават, според правителствен анализ на предложението.
Четиринадесет действащи въглищни мини в региона през 2022 г. са произвели почти 260 милиона къси тона въглища — около 40% от общото производство в САЩ.
Въпреки това обемите на добив вече са намалели почти наполовина през последните две десетилетия, тъй като конкуренцията от страна на възобновяемата енергия и евтиния природен газ затвори много електроцентрали, захранвани с въглища, обслужвани от мините.
Марк Фикс, животновъд от югоизточна Монтана и член на групата за опазване на Съвета за ресурси на Северните равнини, каза, че предложението на администрацията на Байдън е „план за здрав разум“ предвид текущото състояние на пазара на въглища.
„Въглища компаниите в този регион вече имат десетилетия наред въглища, заключени под наем, и е трудно да си представим, че ще намерят купувачи толкова далеч в бъдещето, като се има предвид конкуренцията от по-достъпни енергийни източници“, каза Фикс.
Wyoming's делегация на Конгреса отговори с възмущение, характеризирайки предложението като нападение срещу местните енергийни източници, което ще убие работните места във въглищата и ще струва на държавата милиони пропуснати приходи.
„Уайоминг е бил насочен наляво и надясно от правило след правило от тази администрация“, каза републиканската сенаторка от САЩ Синтия Лумис от Уайоминг. „Въглищата от Уайоминг са необходими сега повече от всякога, за да захранваме нашата нация и света.“
