САЩ предприемат действия за защита на старите гори, тъй като изменението на климата заплашва тяхното оцеляване
Подробности бяха получени от Асошиейтед прес преди публичното оповестяване на предложението във вторник.
То следва дългогодишни призиви на природозащитници да запазване на по-стари гори, които предлагат жизненоважно местообитание на дивата природа и други ползи за околната среда. Дървообработващата промишленост се бори срещу ограниченията за сеч на държавни земи.
Администрацията на президента Джоузеф Байдън изглежда се стреми към среден път: рязко ще ограничи търговския добив на дървесина в стари гори, като същевременно позволи сечта да продължи в „зрели гори“, които все още не са достигнали стадия на стар растеж.
„Това създава ангажимент за устойчивост, ангажимент за възстановяване и защита на съществуващия стар растеж, който имаме от заплахите, които виждаме“, каза Вилсак в интервю.
Стари растящите гори, като например легендарните гигантски секвои в Северна Калифорния, имат слой след слой необезпокоявани дървета и растителност.
Има широк консенсус относно важността на запазването на най-старите и най-големите дървета - както символично като чудеса на природата, така и по-практично, защото техните стволове и клони съхраняват големи количества въглерод, които могат да бъдат освободени, когато горите горят, добавяйки към изменението на климата.
Неотложността на проблема се подчертава от горските пожари в Калифорния, които убиха хиляди гигантски секвои през последните години. Извисяващите се гиганти са съсредоточени в около 70 горички, разпръснати по западната страна на веригата Сиера Невада.
„Това е стъпка в правилната посока“, каза Крис Ууд, президент на Trout Unlimited и бивш Forest Ръководител на политиката на обслужване. „Това е първият път, когато Службата по горите заяви, че нейната национална политика ще бъде да защитава старите растения.“
И все пак експертите казват, че няма проста формула, която да определи кое е старо. Темповете на растеж сред различните типове дървета варират значително — и дори в рамките на видовете, в зависимост от достъпа им до вода и слънчева светлина и почвените условия.
Горичките от трепетлика могат да узреят в рамките на половин век. За насажденията от дугласка ела това може да отнеме 100 години. Честотата на горските пожари също влияе върху: Боровите гори на Ponderosa са пригодени да издържат на пожари толкова често, колкото веднъж на десетилетие, в сравнение с насажденията от горски бор, които могат да горят на всеки няколкостотин години.
Резултатите по-рано тази година от първото правителство - която и да е национална инвентаризация на зрели и стари гори на федерална земя разкри повече пространства от по-стари дървета, отколкото наскоро бяха изчислили външни изследователи. Службата по горите и федералното Бюро за управление на земите заедно контролират повече от 50 000 квадратни мили (129 000 квадратни километра) стари гори и около 125 000 квадратни мили (324 000 квадратни километра) зрели гори, според инвентаризацията.
Повечето са в западни щати като Айдахо, Калифорния, Монтана и Орегон. Те също са в Нова Англия, около Големите езера и в южните щати като Арканзас, Кентъки и Западна Вирджиния, според горската служба.
Но представители на дърводобивната промишленост и някои членове на Конгреса са беше скептичен относно амбициите на Байдън да защити старите гори, които демократът стартира през 2021 г. в Деня на Земята. Те призоваха администрацията вместо това да се съсредоточи върху намаляването на опасностите от горски пожари чрез изтъняване на дървета, където десетилетията на потушаване на пожари са позволили подрастът да процъфтява, което може да бъде рецепта за бедствие, когато пожари пламнат.
„Нека бъдем истински за това кои са групите, които искат това: Те винаги са се противопоставяли на добива на дървен материал с търговска цел в националната горска система“, каза Бил Имбергамо от Федералната коалиция за горски ресурси, група от дърводобивната индустрия. „Това ли е правилният акцент точно сега, когато повечето от старите загуби на растеж идват от насекоми, пожари и стресови фактори, свързани с изменението на климата, работещи в тандем?“
Предложението за преразглеждане на плановете за управление на 128 национални гори и национални пасища се очаква да бъде завършен до началото на 2025 г. Въпреки това не е сигурно дали промяната ще оцелее, ако Байдън загуби кандидатурата си за преизбиране през 2024 г.
При бившия президент Доналд Тръмп федералните служители се стремяха да отворят милиони акри на горите на Западния бряг до потенциална сеч. Федералните служители за защита на дивата природа отмениха хода през 2021 г., след като определиха политически назначени при Тръмп, разчитащи на погрешна наука, за да оправдаят драстично свиващите се горски площи, които се считат за жизненоважно местообитание за застрашената северна пъстра сова.
Попитан за издръжливостта на вторник предложение, Вилсак би било „сериозна грешка за страната да направи крачка назад сега, когато сме направили значителни крачки напред.“
