САЩ-Тайван: Защо толкова много конгресмени се насочват към Тайпе?
"Как бихте искали, ако започнем да изпращаме официални делегации в Хонолулу, за да се срещнем със сепаратистки лидери, които искат независимост на Хаваите от Съединените щати? Какво бихте направили, ако започнем да им продаваме оръжия?" Може да изглежда като фалшива еквивалентност, но това е аргументация, често използвана от китайския легион воини от креслото, които се обръщат към социалните медии, за да осъждат всяко посещение в Тайван от служители на правителството на САЩ - и особено членове на Конгреса на САЩ. Китай гледа на самоуправляващия се Тайван като на отцепнала се провинция, която в крайна сметка ще бъде под контрола на Пекин и затова за тези потребители на социалните медии подобни посещения са неприемлива провокация и намеса във вътрешните работи на Китай. Разбира се, тези посещения - като тази, направена от депутата Майк Галахър, ръководител на китайската комисия в Камарата на представителите на САЩ, тази седмица - се гледат много различно във Вашингтон и Тайпе, който се смята за различен от Континентален Китай със собствена конституция и демократично избрани лидери. Но повдига въпроса каква е тяхната цел? Дали те са истинска демонстрация на подкрепа, която помага за възпирането на Китай - или са рекламни трикове, които служат за провокиране на Пекин и затвърждаване на мнението, че Вашингтон има намерение за окончателно отделяне на Тайван? Посещенията не остават без последствия. Начинът, по който САЩ се справят с отношенията си с Пекин и Тайпе, ще допринесе много, за да се определи дали сегашната напрегната безизходица през Тайванския пролив ще остане такава или ще се влоши още повече. „Дойдохме тук, за да потвърдим отново подкрепата на САЩ за Тайван и да изразим солидарност в нашия споделен ангажимент към демократичните ценности“, казаха конгресменът Ами Бера и Марио Диас Баларт, докато завърших пътуване тук през януари. Те бяха първите, които направиха поклонение в Тайпе след президентските избори на 13 януари. Сега ястребовият представител Галахър - който каза пред Guardian миналата година, че Пекин има за цел "да ни направи подчинени, унизени и неуместни на световната сцена" - пристига с редица колеги месец по-късно. Вероятно те няма да са последните. От 2016 г. броят на делегациите на Конгреса на САЩ, пресичащи Тихия океан, се е увеличил драстично. През 2018 г. например шестима депутати направиха пътуването. Миналата година 32 са били посетени, според данни на Global Taiwan. Тази тенденция е активно насърчавана от настоящия президент на Тайван Цай Инг-уен и не се появява да са били обезсърчени от страна на САЩ. Наистина, президентът Джо Байдън беше най-категоричният от всички американски лидери досега в защитата си на Тайван – макар и все още да продължава да се ангажира с политиката на Америка за един Китай. "Важно е", казва Джей Майкъл Коул, бивш офицер от канадското разузнаване и някогашен съветник на президента Цай. „Съединените щати продължават да твърдят, че имаме непоколебим ангажимент към Тайван. Но имате нужда от публичен компонент в това упражнение. Това е, което разтърсва Пекин, това е, което кара журналистите да пишат за него.“ И за разлика от безвъзмездната помощ от $80 милиона (£63 милиона), подписана от Байдън през ноември, тези посещения също представляват евтин начин за САЩ да се уверят хората на Тайван, че наистина мислят това, което казват. "Имаме изследвания, които показват, че посещенията на високо ниво повишават доверието на хората в отношенията между САЩ и Тайван," казва Чен Фанг-ю, политолог от университета Сучоу в Тайпе. Такива посещения насърчават по-приятелско отношение към Америка от онези, които остават скептични относно това дали САЩ наистина ще се появят, ако Тайван бъде нападнат от Китай, обяснява той. Има обаче и други тук, които са попили теории на конспирацията, много от които произхождат от Тайванския пролив, че Америка тласка Тайпе по пътя към война с Китай, точно както теоретиците на конспирацията твърдят, че се е случило с войната на Украйна с Русия. Междувременно американските конгресмени и жени имат свои собствени, не винаги безкористни причини да дойдат тук. Поклонението в Тайпе все повече е начин за тези от десницата да изгорят своите антикитайски акредитиви пред избирателите у дома - въпреки че в наши дни левицата изглежда също толкова силно желаеща да докаже собствената си твърда позиция, когато става въпрос за Пекин. Повишената честота и безсрамната публичност показват колко много са се променили между Вашингтон и Пекин. Отношенията на Тайван с Конгреса на САЩ са дълбоки и дълги. Когато през 1979 г. президентът Джими Картър скъса отношенията с Тайпе и призна Пекин, Конгресът на САЩ го принуди да подпише Закона за отношенията с Тайван. Този акт е в основата на отношенията с Тайпе и до днес. То изрично ангажира САЩ да се противопоставят на всеки опит за промяна на статуквото през Тайванския пролив със сила и да доставят на Тайван достатъчно оръжия, за да се защити от Китай. През 70-те години Тайван беше военна диктатура. Неговите съюзници на САЩ бяха републиканци. Студената война все още беше много студена и на островите се гледаше като на опора срещу комунизма. Днес антикомунизмът все още може да играе малка роля. Но много по-важна е солидарността с другата демокрация. Тайван вече не е кауза на Републиканската партия. В резултат на неща като търговските войни на Тръмп, спорове за произхода на Covid и шпионски балони, забелязани в САЩ, подкрепата за Тайван сред американците сега се разпространява и в двете страни. В допълнение към това, САЩ също имат големи национални сигурност и икономически интереси, свързани с Тайван - по-специално търговията с полупроводници. Всичко това означава, че за разлика от Украйна, в Конгреса няма гласове, призоваващи САЩ да намалят военната подкрепа за Тайван. Ако не друго, то е обратното. Но този въпрос остава. Дали посещенията носят повече вреда, отколкото полза? Когато Нанси Пелоси дойде тук през лятото на 2022 г., Пекин отговори, като за първи път изстреля балистични ракети над върха на острова, включително над столицата Тайпе. Проучванията на общественото мнение, направени след посещението, показаха, че мнозинството тук смята, че посещението е навредило на сигурността на Тайван. Напоследък е доста обичайно да чувате специалисти по тайвански изследвания да цитират старата максима на президента Теодор Рузвелт „говорете тихо и носете голяма пръчка“. Майкъл Коул казва, че точно това правят САЩ и Тайван. Той казва, че посещенията в Конгреса на САЩ може да са символични, но са добър PR за Тайпе и за членовете на Конгреса. С изключение на посещението на Пелоси, те също попадат под прага на това, което наистина разстройва Пекин. Но, казва Майкъл Коул, какво всъщност означават тези посещения за отношенията между САЩ и Тайван? В края на краищата, "наистина същественият аспект... като все по-високо ниво на обмен на неща като разузнаване, като отбрана, не влиза в новините". "Те са конструктивни", продължава той. „И Съединените щати са категорични, че те няма да бъдат публикувани от тайванското правителство.“
