Савана планира голямо честване на 200-годишнината от любимия си парад за Деня на Св. Патрик
САВАНА, Джорджия (AP) — Нямаше зелена бира, нямаше пикапи, теглещи парадни платформи, или тълпи от туристи в пищни зелени екипи. Вместо това само няколко десетки от ранните ирландски имигранти в Савана маршируваха на половин миля от хотел близо до брега на реката, за да присъстват на специална служба в тогавашната единствена римокатолическа църква в града.
Тази скромна процесия на март 17, 1824, стартира една от най-обичаните — и печеливши — традиции в Савана. В събота най-старият град в Джорджия ще отпразнува 200-годишнината от своя парад на Свети Патрик, който с времето се превърна в един от най-големите в Америка. Хиляди празнуващи се очаква да натъпчат тротоари и площади по маршрута на парада през историческия квартал в центъра на Савана.
Повече от 18 000 хотелски стаи в Савана и околния окръг Чатъм са почти разпродадени за уикенда. Съставът на парада е пълен с най-малко 230 гайдарски оркестри, високопоставени личности с шофьори, маршируващи военни части и украсени с трилистници кораби. Баровете в центъра са се запасили с допълнителни бурета бира, а градът е наел повече от 320 преносими тоалетни за тези, които пият.
„Очакваме исторически тълпи както от посетители, така и от жители“, каза градският управител на Савана Джей Мелдър.
През последните два века Денят на Свети Патрик в Савана се превърна в може би най-голямото улично парти на Юга между Марди Гра в Ню Орлиънс и шумната пролетна ваканция във Флорида.
Далеч е от начина, по който започна празникът на Савана.
Основано като неденоминационна благотворителна организация за подпомагане на бедни ирландски имигранти, Hibernian Society of Savannah имаше важен ден, планиран на 17 март 1824 г. Групата покани Епископ Джон Ингланд, родом от Ирландия, назначен да ръководи новосформираната епархия на Чарлстън, Южна Каролина, да дойде в Савана и да говори в римокатолическата църква в града.
Хибърнианс беше домакин на Англия на Деня на Св. Патрик по време сутрешната им среща в хотел City близо до скалния склон с изглед към река Савана. След това те тръгнаха в процесия, придружени от оркестър и знаменосец, чието знаме беше украсено със символична ирландска арфа и детелина, за да чуят епископа да говори по обяд в църквата "Св. Йоан Кръстител".
„Нека примерът на Савана бъде широко въздействащ“, каза епископът пред публика от католици и протестанти в препълнената църква, докато тълпа от зяпачи стояха отвън под дъжда, съобщи вестникът на републиканците в Савана. „Тук мъже, които се различават по религия, могат да се срещнат като приятели и братя.“
След това ирландското общество тръгна обратно към хотела, където епископът се присъедини към около 80 членове за вечерен банкет, белязан от постоянен поток от тостове, каза Хауърд Кийли, директор на Центъра за ирландски изследвания и преподаване в Южния университет на Джорджия.
„Явно те са купонясвали цяла нощ“, каза Кийли, който изучава историята на ирландските имигранти в Джорджия. „Беше голям празник. Hibernians винаги са имали тези тържества от основаването си през 1812 г. Това беше просто подсилено от присъствието на епископа.“
Подобно на още по-старите паради за Деня на Свети Патрик в Ню Йорк и Бостън, парадът на Савана вероятно се корени във военни части, празнуващи празника по време на Американската революция, каза Кийли. Той отбеляза, че има сведения за войници, родени в Ирландия, маршируващи на Деня на Св. Патрик, докато са служили при Джордж Вашингтон.
Празнуването на Савана нараства заедно с ирландското население. Работници от Ирландия се заселват в южния пристанищен град през 1830 г., за да помогнат за изграждането на железопътни линии и канали. През 40-те години на 18-ти век гладът за картофи в Ирландия прогони 2 милиона имигранти към бреговете на САЩ, което доведе до удвояване на роденото в Ирландия население на Савана, каза Кийли.
В десетилетията след Гражданската война празникът на Савана започна показващи проблясъци на предстоящите по-комерсиални тържества.
Местните магазини за дрехи са запасявали зелени вратовръзки и ръкавици до 1875 г., според „The Days We've Celebrated“, история на празненствата на Деня на Свети Патрик в Савана от покойния Уилям Л. Фогърти, който е служил като главният маршал на парада от 1986 г.
И след тържеството през 1888 г. вестник съобщава, че служители на Савана са наредили на предприятията да затворят за един ден, защото „градът е развълнуван от неделните коктейли.“
Дори през 60-те години парадът на Савана все още не е да се превърне в пълно динамо на туризма.
Тим Махоуни, председател на организационния комитет на парада, припомни, че когато баща му е заемал същия пост през 1969 г., парадът е бил планиран „на нечия маса в трапезарията“ и е бил събран от гимназиални оркестри на местно ниво базирани военни части и ирландските семейства на Савана.
„Те нямаха пари; те нямаха ресурси“, каза Махони. „Но в истинската мода на ирландското лидерство те просто запретнаха ръкави и казаха: „По дяволите, ние ще направим този парад да се случи. , това е неправилно. Пандемията от коронавирус накара кметството да отмени парадите за Деня на Свети Патрик през 2020 г. и 2021 г. и имаше няколко предишни години, в които Савана нямаше парад – включително по време на Гражданската война, Първата световна война и Ирландската революция през 1921 г.
200-годишният парад се провежда един ден по-рано, в събота, в съответствие с друга дългогодишна традиция на Савана. Всеки път, когато празникът 17 март се пада в неделя, организаторите преместват парада в събота, за да избегнат прекъсването на църковните служби.
Длъжностните лица очакват посетителите да пристигнат дори по-рано и да започнат да празнуват сериозно в четвъртък. Те ще намерят паркови фонтани, бликащи от зелено обагрена вода. Няколко сгради в центъра, включително кметството и катедралата Св. Йоан Кръстител, временно светят в зелено през нощта благодарение на специално осветление.
Какво биха си помислили предците на празника на Савана?
“ Щяха да бъдат издухани“, каза Махони.
