Сенатът на Южна Каролина одобри промяната на начина, по който кандидатите за съдии се избират след частни срещи
КОЛУМБИЯ, Южна Каролина (AP) — Сенатът на Южна Каролина бързо даде ключово одобрение на законопроект в четвъртък, който ще промени начина, по който съдиите се избират пред Общото събрание.
Решението дойде след часове на изслушвания, на които граждани се оплакаха от процеса на проверка за избор на кандидати за съдии.
Предложението позволява на губернатора да назначава членове на групата за проверка на кандидати за съдии за първи път и изисква всички квалифицирани кандидати да бъдат изпратени на Общото събрание за избори до максимум шестима.
Гласуването в Сената беше единодушно. След рутинно окончателно одобрение, законопроектът отива в Камарата, чиито членове са провели свои собствени изслушвания. Общото събрание има осем седмици до края на сесията, за да постигне съгласие по предложение.
Сенаторите обсъждаха законопроекта в залата в продължение на няколко дни. Но след като беше постигнат малък напредък, президентът на Републиканския Сенат Томас Александър предложи група от 11 законодатели от 46-членното тяло да се срещнат насаме, за да договорят нещо, каза лидерът на републиканското мнозинство в Сената Шейн Маси.
Маси доведе двупартийната група в стая без прозорци в офис сградата на Сената – поне докато един от сенаторите не поиска прозорци, тъй като Колумбия се радваше на два от най-хубавите си дни досега през 2024 г. Те спореха, уговаряха, преговаряха и отидоха напред и назад за около 12 часа в продължение на два дни.
„Честно казано, беше много добър разговор. Имахме хора, които се интересуваха, всички бяха ангажирани и имахме много различни гледни точки и различни мнения,” каза Маси.
Законопроектът на Сената не предлага промени на едро. Извън масата преди започване на преговорите бяха неща, които може да изискват промяна на конституцията на щата, като изваждане на избора на съдии от ръцете на Общото събрание.
Вместо това законопроектът добавя членове към Комисията за проверка на съдебните заслуги и за за първи път позволява на управителя да назначава хора в групата.
Комисията сега ще бъде съставена от четирима членове, избрани от председателя на Камарата, четирима членове, номинирани от Сената, разпределени между председателя на съдебната комисия и президента на органа, и четирима членове, избрани от губернатора. Неговите назначения ще бъдат трима адвокати от различни области на правото и един пенсиониран съдия.
Законодатели, които са юристи, могат да служат в комисията. Някои хора, призоваващи за по-големи промени, казаха, че това означава, че съдиите могат да бъдат сплашени, когато тези законодатели застанат пред тях, защото биха могли да им попречат да бъдат преизбрани.
За да разреши този проблем, законопроектът определя четиригодишен срок ограничение на мандата и изисква членовете на комисията да престоят четири години, преди да бъдат върнати отново в панела. Съдиите имат шестгодишен мандат, така че ще имат различна група хора, които да ги проверяват.
Комисията за проверка не може да започне да елиминира квалифицираните кандидати от изпращането им на изборите преди съвместна сесия на Общото събрание, докато има най-малко шест, което рядко се случва, казаха поддръжници.
Друга голяма промяна е, че съдията трябва да бъде избран от мнозинството от членовете на Камарата и мнозинството от сената. Ако това не се случи на първото гласуване, първите трима гласове отиват на втори тур. Ако никой не спечели това гласуване, законодателите ще отнеме седмица за размисъл, след което ще гласуват отново между тримата.
Законопроектът също така позволява на някой да се кандидатира за две съдийски длъжности, така че съдия от окръжен съд не би трябвало да се откаже от шанса си да бъде преизбрана за мястото си в по-нисък съд, ако иска да се кандидатира за Върховния съд на щата. Освен това членовете на комисията за проверка ще трябва да напуснат борда, ако членове на семейството им се кандидатират за съдии.
Sen. Уес Клаймър гласува за законопроекта, ухапа републиканеца от Рок Хил, че законодателите, които са адвокати, трябва да внимават за поведението си, за да не дават на хората повече причини да се опитват да променят начина, по който се избират съдиите.
„A компромис, който никой не обича, но всеки може да приеме“, каза Клаймър.
