Сенатът се бори да приеме законопроект за подобряване на безопасността на въздухоплаването и обслужването на пътниците, тъй като крайният срок наближава
ВАШИНГТОН (AP) — Сенатът се бори да приеме законопроект за 105 милиарда долара, предназначен да подобри безопасността на въздухоплаването и обслужването на клиентите за пътниците преди законът, управляващ Федералната авиационна администрация, изтича в полунощ в петък.
Ако сенаторите не успеят да разрешат поредица от спорове относно мярката дотогава, около 3600 служители на FAA може да бъдат уволнени, което потенциално ще изостри съществуващия недостиг на персонал.
FAA казва, че никой в „Критични за безопасността“ позиции — като ръководители на полети — ще бъдат засегнати, ако крайният срок бъде пропуснат, а безопасността на летящите хора няма да бъде изложена на риск. Но неуспехът да се приеме популярният двупартиен законопроект до 10 май ще бъде последната неуспех след месеци на забавяне на мярката и още един пример за това, че Конгресът се бори да приеме важно законодателство, дори когато има широка подкрепа.
законопроектът беше спрян в Сената тази седмица, след като сенатори от Вирджиния и Мериленд възразиха срещу разпоредба, която ще позволи допълнителни 10 полета на ден до и от силно трафикираното национално летище Рейгън във Вашингтон. Други сенатори се опитаха да добавят несвързани разпоредби, виждайки в това отлична възможност да приведат в действие своите законодателни приоритети.
Сенатори от двете партии работиха за отстраняване на възраженията в четвъртък и за преместване на законопроекта на FAA или кратко удължаване преди крайния срок в петък.
Законодателството беше договорено от републиканци и демократи, които ръководят комисиите в Камарата на представителите и Сената, контролиращи FAA. Агенцията е подложена на контрол, откакто одобри самолети Boeing, участвали в две смъртоносни катастрофи през 2018 г. и 2019 г. Законодателството ще управлява операциите на FAA през следващите пет години.
Камарата прие подобен двупартиен законопроект миналото лято. Сенаторите представиха своята преработена мярка от 1069 страници миналата седмица, с дни преди крайния срок.
Законодателството, което също идва след поредица от близки разговори между самолети на летищата в страната, ще увеличи броя на ръководителите на полети и изискват FAA да използва нова технология, предназначена да предотвратява сблъсъци между самолети на пистите. Това ще изисква новите самолети на авиокомпаниите да имат записващи устройства за глас в пилотската кабина, способни да запазят 25 часа аудио, в сравнение със сегашните два часа, за да помогнат на разследващите.
Също така ще се опита да подобри обслужването на клиентите за листовки, като изисква от авиокомпаниите да възстановяват сумата на клиентите за закъснение на полета — три часа за вътрешен полет и шест за международен. Законодателите коригираха законопроекта тази седмица, за да направят още по-лесно за клиентите да получават възстановяване на суми, като преразгледаха езика, който би поставил по-голямата част от тежестта върху клиента да ги поиска. Промяната привежда законопроекта на Сената в по-голямо съответствие с новите разпоредби, издадени от администрацията на президента Джо Байдън миналата седмица.
В допълнение, законопроектът ще забрани на авиокомпаниите да таксуват допълнително за семействата, за да седят заедно, и ще утрои максималните глоби за авиокомпаниите които нарушават законите за защита на потребителите. И това ще изисква Министерството на транспорта да създаде „табло за управление“, така че потребителите да могат да сравняват размерите на местата в различни авиокомпании.
Откривайки Сената в четвъртък, лидерът на мнозинството в Сената Чък Шумър призова сенаторите да постигнат съгласие скоро. „Абсолютно никой не трябва да иска да пропуснем крайния срок, защото това ненужно би увеличило рисковете за толкова много пътници и толкова много федерални работници“, каза той.
Сенаторите от Вирджиния Тим Кейн и Марк Уорнър, и двамата демократи, заявиха, че ще възразят срещу краткосрочното удължаване на законодателството, прието от Камарата в сряда, освен ако Шумър не се съгласи да гласува поправката им за блокиране на допълнителния дългосрочен превозни полети във Вирджиния Reagan National. Те казват, че летището е с ограничени размери и вече е твърде натоварено, посочвайки близък разговор там между два самолета по-рано през април, който според тях е „мигаща червена предупредителна светлина“.
Няколко западни законодатели се аргументираха за повече полети в Reagan National, заявявайки, че е несправедливо към потребителите, че има ограничение за полети на дълги разстояния там. Главният привърженик на разпоредбата е сенаторът от Тексас Тед Круз, най-добрият републиканец в комисията по търговията на Сената, който твърди, че Сан Антонио трябва да има директен полет от летището.
Авиокомпаниите също са разделени по отношение на идеята. Delta Airlines се застъпва за повече полети в Reagan National, докато United Airlines, с големи операции на по-отдалеченото летище Dulles, лобира срещу увеличението.
Миналата година Камарата отхвърли подобна разпоредба след интензивно лобиране в последната минута от страна на делегацията на Вирджиния - двупартийно гласуване на изменение на законопроекта на FAA, което накара членовете да се подредят не по партии, а по географско местоположение. Законодателите използват летището често, тъй като то е най-близкото летище във Вашингтон до Капитолия, а Конгресът отдавна се опитва да има думата по кои маршрути има обслужване там.
„Разбираме, че някои от нашите колеги трябва да пътуват дълъг път, за да стигнем до окръг Колумбия“, казаха Кейн и Уорнър в съвместно изявление с двамата сенатори от Мериленд, демократите Бен Кардин и Крис Ван Холен. „Но удобството на шепа членове не е толкова важно, колкото безопасността на 25-те милиона души, които използват DCA всяка година. Почти неуспехът от миналия месец на това летище е стряскащо напомняне за това какво е заложено, ако Конгресът задръсти още повече полети на най-натоварената писта в Америка.“
FAA казва, че ако законът изтече в петък, 3600 служителите ще бъдат пуснати в отпуск без гаранция за изплащане на заплатата от полунощ. FAA също така няма да може да събира ежедневни летищни такси, които помагат за плащането на операциите, а текущите подобрения на летището ще спрат.
