Сенаторите предпазливо разрешават продажбата на F-16 на Турция като част от споразумението за разширяване на НАТО. „Сделката си е сделка“
ВАШИНГТОН (АП) — Американските сенатори отказаха в четвъртък да блокират продажбата на F-16 на Турция, въпреки че изразиха дълбоко презрение към поведението на Турция като съюзник. Те поддържаха неофициална сделка, че турците ще получат бойните самолети, ако спрат да блокират присъединяването на Швеция към НАТО.
„Сделката си е сделка“, каза сенаторът от Айдахо Джим Риш, републиканецът с ранг в Сената за външни работи Комитет за връзки.
„Наречете го quid pro quo“, републиканецът от Кентъки Ранд Пол, който представи резолюцията, за да се опита да блокира продажбата, каза на колеги сенатори. „Това звучи по-добре от изнудване.“
Сенатът гласува с 13 срещу 79 за отхвърляне на предложението на Пол.
Заедно с председателя на комисията на Демократическата партия, сенатор Бен Кардин от Мериленд, Риш взе думата в Сената преди гласуването, за да признае някои от многото възражения на САЩ срещу правителството на президента Реджеп Тайип Ердоган: неговата история с човешките права, атаките му срещу съюзниците на САЩ в Сирия, нейната подкрепа за офанзивите на Азербайджан срещу етнически арменски анклав и връзките на Турция с Русия по военни сделки и други въпроси.
Въпреки това, републиканските и демократическите високопоставени външнополитически лидери твърдят, че добавянето на Швеция към НАТО е твърде важно за общите стратегически интереси на западния военен алианс и за САЩ, за да позволи на другата членка на НАТО Турция да го развали.
Швеция и Финландия се опитаха да се присъединят към НАТО след нахлуването на Русия в Украйна през 2022 г. Съединените щати и мнозинството други съюзници в НАТО подкрепиха присъединяването, като казаха, че военните, индустриите и местоположенията на двете страни близо до или граничещи с Русия ще укрепят алианса. Финландия се присъедини към НАТО миналата година, след като Ердоган отмени първоначалните възражения и срещу тази страна.
Възраженията на Ердоган срещу Швеция включваха това, че предлага убежище на турските критици в изгнание. Но Ердоган също публично свърза възраженията си с надеждите да преодолее нежеланието на САЩ да му продадат нови модели на модерния боен самолет.
„Не съм тук, за да защитавам Турция или другите неща, които правят“, каза Риш. „Това, което съм тук, е да защитавам важността на НАТО.
Пол твърди преди гласуването, че продължаването на задържането на модерни изтребители е най-добрият лост, който САЩ имат, за да се опитат да повлияят на поведението на Турция като съюзник.
„Какво ще направи Турция след това когато искат нещо?“ попита той.
Държавният департамент уведоми Конгреса за одобрението си за продажбата на F-16 на Турция на стойност 23 милиарда долара през януари, заедно със съпътстваща продажба на усъвършенствани изтребители F-35 на Гърция за 8,6 милиарда долара.
Споразумението на Държавния департамент дойде само часове след като Турция депозира своя „инструмент за ратификация“ за присъединяването на Швеция към НАТО във Вашингтон, който е хранилището на документите на алианса, и след като няколко ключови членове на Конгреса отмениха възраженията си.
