Шампионът от US Open Wyndham Clark, Ludvig Aberg и Nick Dunlap сред новодошлите, търсещи победа на Masters
АУГУСТА, Джорджия (AP) — Не смущава Wyndham Clark, че никой играч не е печелил в своя дебют на Masters след Fuzzy Zoeller Преди 45 години.
„Такива статистики са предназначени да бъдат разбивани“, каза Кларк.
Разбира се, Кларк не е вашият обикновен новодошъл Masters.
Той има рядкото отличие да играе в първия си Мастърс като шампион на US Open, да не говорим, че е един от най-горещите играчи в PGA Tour.
Кларк последва две победи в PGA Tour миналата година, като спечели на Pebble Beach през февруари и завършвайки втори на Arnold Palmer Invitational Pro-Am and The Players Championship, където той завърши с един изстрел зад световния номер 1 Скоти Шефлър в тристранно равенство.
Класиран четвърти в свят, Кларк влиза в този турнир с шанс 40-1 за победа, според FanDuel Sportsbook.
Въпреки че Кларк признава, че победата като новобранец на Мастърс би била трудна задача, той бърза да добави, че малцина биха могли прогнозира, че ще спечели Откритото първенство на САЩ миналото лято.
„Така че харесвам шансовете си“, каза той.
Кларк не е единственият забележителен новодошъл, който играе тази седмица в Augusta National.
Лудвиг Аберг от Швеция, номер в класацията .9 в света, е популярен избор, въпреки че никога не е тествал хлъзгавите зелени в Augusta National. Той спечели събитие от PGA Tour като новобранец и имаше две победи в четворките на Ryder Cup 2023 в Рим, помагайки на европейците да доминират.
И не забравяйте за второкурсника от Алабама Ник Дънлап, който изуми света на голфа през януари, като стана първият аматьор, спечелил събитие от PGA Tour от 33 години, когато превзе The American Express.
Оттогава той стана професионалист и е готов да печели от Мастърса.
Ако търсите спящ човек, има и Дийн Шипли, който получи автоматична покана за Мастърса, като завърши като бегач- в турнира за аматьори в САЩ през 2023 г., където загуби от Дънлап 4 и 3.
„Това е труден баланс, защото очевидно изпитвам всички чувства за първи път, които изпитват всички, но също така се опитвам да се справя добре с всички тези неща, които ме сполетяват“, каза Аберг за своя дебют на Мастърс. „Предполагам, че всичко, което се опитвам да направя, е просто да прегърна всичките си нерви и цялото вълнение, което изпитвам, и в същото време да познавам възможностите си и да знам, че това вероятно ще бъде достатъчно добро, за да се състезавам.“
Всичките 20 новодошли получиха възможност да играят тренировъчни рундове в Augusta National в седмиците преди турнира. Някои дори изиграха рунд или два тук, в колежа.
Така че няма да е така, сякаш играят Amen Corner за първи път.
Кларк е изиграл 72 дупки, водещи до първия кръг в четвъртък, така че има известно познаване на вълните на грийновете.
Но той знае, че игрището ще стане съвсем различен звяр тази седмица.
„Елате седмицата на турнира, просто колко твърди и бързи са зелените в сравнение с това, когато дойдете тук преди шест, осем седмици и е хубаво и възприемчиво,” каза Кларк. „Това е малка разлика.“
Кларк каза, че подхожда към този турнир като всеки друг – опитвайки се да се забавлява, като същевременно осъзнава, че живее детската си мечта да играе Мастърс.
Това беше любимият му турнир за гледане, докато растеше.
Баща му присъства през 2005 г., годината, в която Тайгър Уудс направи онзи забележителен чип на 16-та дупка по пътя към четвъртото си зелено яке. Кларк го гледаше у дома по телевизията, търсейки баща си в тълпата.
Остава да видим дали Кларк или друг новодошъл може да направи подобна магия сред извисяващите се борове и цъфтящи азалии и да спечели Мастърс.
Но той няма да бъде шокиран, ако това се случи.
„Ако тази седмица не съм аз, може да е Лудвиг или някой друг, който го прави“, каза Кларк. „Мисля, че момчетата, които сега играят професионален голф, са станали толкова добри и не мисля, че наистина слушаме всичко това. Ние просто виждаме топката за голф и я поставяме където искаме да я поставим и където и да попадне топката, отиваме и я удряме отново и се опитваме да спечелим голф турнир.“
___
AP голф: https://apnews.com/hub/golf
