Шампионска лига: Англия се провали, Испания скочи, докато ПСВ и Копенхаген поднесоха хубави изненади
Толкова за англичаните, които превзеха европейския футбол.
Последната групова фаза на Шампионска лига в сегашния си формат завърши с представянето на предполагаемата всемогъща Висша лига намаля наполовина, тъй като Манчестър Юнайтед и Нюкасъл не успяха да преминат към фазата на директните елиминации — и дори бяха напълно изхвърлени от европейското състезание.
Вместо това имаше испанско възраждане, прилично представяне от германския контингент и няколко хубави изненади, които си проправят път към осминафиналите под формата на Копенхаген и ПСВ Айндховен.
Това беше последната година от груповата фаза с 32 отбора и осем басейна, като УЕФА се насочи през следващия сезон към една лига с 36 отбора, в която клубовете ще играят осем мача — повече от сегашните шест. Първите осем отбора ще преминат автоматично към 16-ия кръг на елиминациите, а № 9 до 24 в класирането отиват в плейофен кръг, за да решат останалите осем квалификанти.
И така, какво научихме преди жребия за осминафиналите в понеделник?
БОРБИТЕ НА АНГЛИЯ
Ще има иронични усмивки из Европа, тъй като английските отбори получиха разкървавен нос, точно когато Висшата лига изглеждаше неудържима инерция на фона на богатството, генерирано от огромни сделки за излъчване. Само защитаващият титлата си Манчестър Сити и Арсенал успяха да се справят, отбелязвайки най-слабото предизвикателство на осминафиналите на Англия от 11 години. Това е голям спад за страна, която осигури шест от последните 10 финалисти и трима от последните пет победители. Не помагаше за каузата на Англия това, че това беше първото участие на Нюкасъл от 20 години, като североизточният отбор, собственост на Саудитска Арабия, попадна в най-трудната група – включваща Борусия Дортмунд, Пари Сен Жермен и Милан – и изпадна в криза с контузии, която удари относително плитко отряд. О, и имаше огромна съдийска грешка, която в крайна сметка струваше скъпо на Нюкасъл. Що се отнася до Юнайтед, това беше хаотична кампания за клуб в нещо като водовъртеж на фона на спорове за собствеността и опасения относно качеството на неговия мениджър.
УСПЕХ НА ИСПАНИЯ
От осемте победители в групите — Байерн Мюнхен, Арсенал, Реал Мадрид, Реал Сосиедад, Атлетико Мадрид, Дортмунд, Ман Сити и Барселона — четирима са от Испания. Въпреки че се очакваше от Мадрид и потенциално от Барса и Атлетико, като се има предвид, че бяха поставени в слаби групи, възходът на Сосиедад с предимно домашен отбор и треньор е добре дошла гледка за романтиците, които искат да видят процъфтяването на нови имена. В първия си сезон в Шампионската лига от десетилетие Сосиедад беше непобеден и допусна само два гола. Барса също се завръща в голямото време, след като не успя да излезе от груповата фаза в първите си два сезона след Лионел Меси. Реал, подхранван от Джуд Белингам, беше един от двата отбора - заедно с Манчестър Сити - които взеха максимум 18 точки, докато Атлетико също беше непобеден. Германия може да се представи най-добре от останалите, като Байерн и Дортмунд спечелиха групите, а Лайпциг беше втори след Сити.
ПАКЕТИ ИЗНЕНАДА
ПСВ, европейски шампион през 1988 г. и лидер в Ередивизи , е във фазата на директните елиминации за първи път от 2016 г. Единствената му загуба в 26 мача през този сезон беше победа с 4-0 от Арсенал в откриването на Шампионската лига. Единственото предишно участие на Копенхаген на осминафиналите беше през 2011 г. Датският шампион помогна за изхвърлянето на Ман Юнайтед и беше подсилен, като игра пред страстна домакинска публика на атмосферния стадион Паркен. Като каза това, двата клуба, чиито бюджети се броят в десетки милиони, а не в стотици, са съперници, срещу които победителите в групите вероятно ще искат да се изправят следващите. Другите подгласници бяха Наполи, Интер Милано, Лацио, ПСЖ, Лайпциг и Порто.
ВНИМАЙТЕ ВАЖНОТО
Адаптирането към изискванията на Шампионската лига е трудно дори за отбори от добре финансирани топ лиги. Нюкасъл и Ленс се завърнаха след десетилетия отсъствие и Юнион Берлин направи своя дебют в турнира. Те комбинираха три от 18 мача и само Ленс ще играе европейски мачове през февруари във второто ниво на Лига Европа. Допълнителният интензитет на графика от два мача на седмица от Шампионската лига и вътрешните мачове също затруднява поддържането на резултатите от миналия сезон. Нюкасъл и Ленс са на седмо място, а Юнион е 15-и. Сравнете съдбата им с лидерите в националното първенство Ливърпул, Байер Леверкузен и Жирона – всички без ангажименти за Шампионска лига. Такъв е и Ювентус – втори след Интер в Серия А, докато изтърпява едногодишна забрана от УЕФА за финансови нарушения – и най-близките съперници на ПСЖ във Франция, Ница и Монако. Престояването в Шампионската лига може да помогне за изграждането на предизвикателството за титлата, за да се върнете в нея.
СУПЕР ЛИГА
След скъпи игри на терена, сега адвокатите поемат. Окончателното решение по делото за Суперлигата е насрочено следващата сряда от съдиите в Съда на Европейския съюз в Люксембург. Изминаха две години и осем месеца, откакто 12 легендарни клуба от Испания, Италия и Англия се опитаха да създадат отделна лига, която да управляват извън правомощията на УЕФА и това на практика ще убие Шампионската лига. Проектът се провали в рамките на 48 часа, но съдебното дело на клубовете, започнато в приятелски съд в Мадрид, продължава. Само Реал Мадрид и Барселона все още са активно ангажирани със случая, след като Ювентус се оттегли преди шест месеца. Преди една година необвързващо становище на съда бе в полза на УЕФА. Победа за клубовете следващата седмица би била шок, но съдиите разглеждат други спортни дела във връзка със законодателството за конкуренцията. Пълна победа за УЕФА вероятно също не трябва да се очаква.
___
AP soccer: https://apnews.com/hub/soccer
