Шефлър, Кантлей са готови да стрелят ниско, докато PGA Tour се завръща на континента в The American Express
LA QUINTA, Калифорния (AP) — PGA Tour се завръща на континента в района на Палм Спрингс, където мандатът е винаги да падаш ниско.
Три сравнително ясни пустинни игрища посрещат полето всяка година в The American Express, където изобилстват чисти резултати и хъсът за правене на удари получава още един ранен сезон след подобни стандарти в Хавай. Прогнозата за времето изглежда идеална в PGA West La Quinta, със слаб вятър и без дъжд се очаква да попречи на птичките и орлите от групата.
Все по-голяма част от най-добрите играчи в света правят пътя си към събитието през последните години, неуплашени от високите стандарти, необходими за спорове и нетърпеливи да станат агресивни.
„Чувствам, че по-лесните курсове на турнето не могат да изостанат, просто защото е много по-трудно да се навакса,“ каза най-високо класираният Скоти Шефлър в сряда. „Ако погледнете голф игрище на US Open... ако средните резултати са ниски 70, все още можете да получавате тези лудо-ниски числа от време на време, така че има надежда. Тук не можете да бъдете хванати твърде много назад. Трябва да започнете да правите птички рано.“
Относителната простота е новият стандарт на 65-ото издание на The American Express, турнир, известен със своята сложност – поне между ударите.
Бившата Bob Hope Desert Classic прекара половин век като афера за професионалисти от пет рунда, в която голф звезди се смесваха с политици, милионери и холивудски кралски особи за дълги, вяли рундове. Този стил на турнири изпадна в немилост, тъй като професионалният голф като цяло стана по-сериозен през 21-ви век - Тайгър Уудс стоеше настрана, например - и форматът за професионалисти отпадна през 2012 г.
Турнирът все още има някои отличителни характеристики, включително въртенето на три курса преди изрязването с 54 дупки. Агресивната игра също остава жизненоважна.
Патрик Кантлей знае всичко за това какво да прави: той постави рекорд по точки на Stadium Course с 61 във финалния кръг през 2021 г., само за да загуби с един удар от Si Woo Kim.
„Наистина е важно да бъдете търпеливи около тези писти“, каза Кантлей, който е роден в Лонг Бийч и е свирил в UCLA. „Можете да направите две, три, четири, пет птички подред тук, но когато правите парове, се чувствате сякаш изоставате. Понякога просто трябва да изчакате своя участък от дупки. Това са игрища, на които се чувстваш сякаш трябва да стреляш 3, 4 под едната страна. Знам това, но в същото време играйте нормалния си голф и бъдете търпеливи.“
ИЗВЕСТНИ ЛИЦА
Полето е впечатляващо на върха, с Шефлър, фланкиран от южнокалифорнийците Кантлей и Ксандер Шауфеле, който се завръща в пустинята след петгодишно отсъствие. Защитаващият титлата си и победител в Kapalua Джон Рам не е тук, след като се присъедини към LIV Golf, но Джъстин Томас прави своя дебют през 2024 г. с първото си посещение на събитието от 2015 г. насам.
ЧОВЕК ОТ РОДИНИ ГРАД
Всичките 30 играчи, спечелили своите карти на Korn Ferry Tour, са тук, но най-известният е Том Уитни, 34-годишният ветеран от военновъздушните сили, който е посещавал гимназия La Quinta. Уитни, който направи първото си участие в PGA Tour на това събитие през 2018 г., започва първата си пълна година на турне.
„Имаше по-голям натиск тук през 2018 г. заради поканата на спонсор“, каза Уитни. „Разговарях с моя кеди по-рано днес и имам чувството, че мястото ми е тук. Заслужих си да държа тази карта.“
РЕДЪТ НА МИН УО
Сред другите високопоставени новобранци, които правят своя дебют през 2024 г., е 25-годишният Мин У Лий, който спечели два международни турнира през миналата година и спечели първия си пълен сезон в PGA Tour. Опитният в социалните медии австралиец завърши на пето място на US Open в Los Angeles Country Club миналото лято, а тази година живее в Лас Вегас, когато не гони сезон за пробив.
„Аз знайте, че резултатите ще бъдат ниски, но все пак трябва да играете наистина добре,” каза Лий за The American Express. „Както каза Джон Рам, това е състезание за путинг и ако го постигнете на грийн, да се надяваме, че ще направите някои путове.“
___
AP голф: https://apnews .com/golf
