Шефлър преследва историята в The Players Championship. Никой никога не се е повтарял като шампион
ПОНТЕ ВЕДРА БИЙЧ, Флорида (AP) — Тайгър Уудс никога не го е правил. Нито Джак Никлаус, дори преди The Players Championship да намери своя дом в бивше блато, сега известно като TPC Sawgrass.
Това е 50-ото издание на първокласния шампионат на PGA Tour и никой никога не е защитавал неговия заглавие. Следващият е Скоти Шефлър и шансовете са толкова в негова полза, колкото и за всеки от предишните победители.
Това включва Уудс, който успя само един пробив през 2002 г., не проби 70 и изравни за 14-то място.
„Просто мисля, че това е голф игрище, където като цяло не виждате много повтарящи се победители“, каза Шефлър. „Няма човек, когото да сте виждали да печели много на това голф игрище.“
Само петима играчи са печелили два пъти на игрището Stadium в TPC Sawgrass. Nicklaus спечели The Players три пъти, но това беше преди да се премести за постоянно в тази арена на Pete Dye с безкрайни тръпки и онзи (предимно) островен зелен на пар-3 17-ти.
Шефлър е играч номер 1 в света, за първи път защитаващият титлата на The Players е на върха в световната ранглиста след Джейсън Дей през 2016 г. Разликата е, че Шефлър пристигна в Соуграс направо от доминиращо представяне, за да спечели на Бей Хил с пет изстрела.
Вече най-добрият от тее до грийн, неговият пътер най-накрая оживя и останалите най-добри в голфа имаха всички основания да са нервни.
„Аз лично съм имал някои наистина, наистина хубави удрящи топки седмици“, каза шампионът на FedEx Cup Виктор Ховланд. „Но за него да е правил това толкова дълго и да е печелил толкова много турнири през последните няколко години е много, много впечатляващо. Тъй като попадате в периоди, в които чувствате, че не можете да пропуснете и удряте на конец, но след това следващия месец може да ви се стори малко трудно. Той просто изглежда продължава да прави това, което прави.“
Шефлър е номер 1 през последните 10 месеца и не е трудно да се направи сметката. Заедно с трите победи през последната година – това включва Hero World Challenge на Бахамските острови – той е завършил извън топ 10 само три пъти в 22 турнира.
Тепърва предстои да видим как това се превежда на Соуграс, дори на игрище, където преди година изглеждаше, че играе сам. Той водеше с шест удара в един момент и спечели с пет удара, точно както направи на Arnold Palmer Invitational.
Историята обаче не е на негова страна. Стадионното игрище има репутацията, че никога не предпочита нито един стил на голф и почти навсякъде има проблеми, които изглежда всеки открива в даден момент от турнира.
„Ето защо мисля, че това е един от най-добрите места, където свирим по време на турне, просто защото наистина не подхожда на един тип играчи,” каза Шефлър. „Бомбата и кълцането тук наистина не работят. Но тогава имате дори по-ниските удрящи, които го правят, които могат да се затруднят тук, защото трябва да уцелите точно там, където гледате, или ще бъдете наказан доста строго.“
Какво има променено е The Players сега се нуждае от звездичка, но само ако твърди, че има най-силното и дълбоко поле в голфа. Като оставим настрана световното класиране, голфът е толкова разделен сега поради дезертьорството към LIV Golf, че всички най-добри не са в Соуграс – нито шампионът от Мастърс Джон Рам или Камерън Смит, който покори Соуграс преди две години. Не Дъстин Джонсън и Брукс Коепка или Брайсън ДеШамбо.
И според звука на комисаря на PGA Tour Джей Монахан, няма незабавно решение.
„Ще отнеме време“, каза Монахан за всяка сделка със саудитците и всяко решение на напукания пейзаж в голфа.
The Players започва в четвъртък и ако не друго, е време да върнете фокуса към въжетата, поне за четири дни.
Ксандер Шауфеле е Не съм фен на Монахан, казвайки, че комисарят има „да извърви дълъг път“, за да си върне доверието. Рори Макилрой се изказа в полза на Монахан в сряда сутринта, като каза, че той е правилният човек за работата и турнето е в по-силна позиция с нови пари от група частни инвеститори.
И тогава имаше Шефлър, предполагайки, че всяка вина за разделението трябва да бъде върху играчите, които не са в Соуграс тази седмица заради LIV.
„Ако феновете са разстроени, тогава вижте момчетата, които напуснаха“, каза той. „Имахме турне, всички бяхме заедно и хората, които си тръгнаха, вече ги няма. В края на деня оттам идва разцепването.“
Шауфеле може би го обобщи най-добре.
„Мисля, че бихте искали тези играчи да играят в идеален свят , но имам чувството, че малко бием мъртъв кон в тази медийна зала,” каза той.
___
AP голф: https://apnews. com/hub/golf
