Шефовете се надяват, че този неравен редовен сезон ги подготвя за нов плейофен тласък
КАНСАС СИТИ, Мисури (AP) — Кларк Хънт има тенденция да си спомня еуфорията, която идва, когато Канзас Сити Чийфс вдигат шампионски трофеи.
Председателят на отбора разбира се забравя за предизвикателствата по пътя.
Но има голям шанс Хънт да си спомни неравностите, които Канзас Сити преодоля по пътя към осма поредна титла на AFC West, дори само защото те бяха толкова ясно изразени: контузии на ключови играчи, дузпи в решаващи моменти и пропуснати подавания, които измъчваха техните широки приемници, всичко това направи скучна работа само да се стигне до плейофите отново.
„Склонен съм да забравям колко трудни бяха определени сезони“, каза Хънт след победа с 25-17 над Синсинати Бенгалс в неделя, която спечели дивизията и осигури номер 3 в схемата. „Вие някак блокирате трудните части от сезона.
„Тази година определено имаше някакво премеждие“, продължи Хънт. „Всяка година е различна и сме имали трудности в някои други години, когато сме печелили и Запада. Мисля, че трудностите могат да бъдат от полза, докато стигнете до плейофите, защото плейофите никога няма да бъдат лесни.“
Особено този сезон. Шефовете няма да имат предимство на домашния терен по време на плейофите, както са имали през последните години. Всъщност може да им се наложи да потеглят за първи път в дивизионния кръг с Патрик Махоумс като куотърбек, ако приемем, че преминат мач с уайлд кард, който ще се проведе на стадион Arrowhead след няколко седмици.
Те поне могат да дадат почивка на някои от своите титуляри, както са правили в миналото. Шефовете обезсмислиха гостуването си на Чарджърс тази неделя с победата си над Синсинати, въпреки че треньорът Анди Рийд може да се изкуши да изиграе всички тях в опит да надгради част от положителния импулс, който генерираха срещу Бенгалс.
„Просто оставих треньора Рийд да вземе всички тези решения и след това се захванах с него“, каза Махоумс. „Ако той иска да излезем там и някак си да надградим тази инерция, която имаме, ще съм готов да тръгна. И ако той иска да ни даде малко почивка, тогава аз ще си дам тази почивка, ще се подготвя за когото и да играем и ще съм готов за плейофите.”
КАКВО РАБОТИ
Устремът на пасовете на Chiefs беше успешен или пропуснат през целия сезон, но прекара неделята в удар на куотърбека на Bengals Джейк Браунинг. Имаха шест чувала, включително четири на последното състезание в Синсинати, когато Браунинг се опитваше да събере отбора си за изравняващ тъчдаун.
„Просто си почивах там, докато ги гледах“, каза корнербекът на Chiefs L'Jarius Sneed.
КАКВО СЕ НУЖДАЕ ОТ ПОМОЩ
Канзас Сити се нуждае от повече продукция от своя тайт ендове, което звучи странно, когато Травис Келс е на терена. Но той имаше само три уловки за 16 ярда, а колегата му от тайт енда Ноа Грей имаше три за 17. Вината не е изцяло тяхна, въпреки че Kelce имаше спад в неделя. Той беше отворен дълбоко на терена повече от веднъж и Махомес не успя да го забележи.
ЗАПАСИ
Сигурността на Chiefs Джъстин Рийд беше неизменно добър през целия сезон, но беше отличен срещу Синсинати. Рийд имаше два от тези късни уволнения при последователни игри, докато блицваше от защитното задно поле, и беше втори в отбора с общо осем борби.
„Изпълнявахме наистина цялата игра и в най-важните моменти вашият най-голям играчи – във всяка ситуация – вашите играчи трябва да играят“, каза Рийд. „Всеки изигра ролята си, за да ми даде достатъчно време да се прибера вкъщи.“
НАМАЛЯВАНЕ НА ЗАПАСИТЕ
Ляво подбиране Уаня Морис взе някои удари на новобранец през последните няколко седмици. Maxx Crosby от Raiders го измами при загуба от Las Vegas, а Trey Hendrickson от Bengals го заобиколи в неделя за стриптийз, който доведе до тъчдаун в Синсинати.
ТРАВМИ
Kadarius Toney беше неактивен поради продължителна контузия на бедрото, а със Skyy Moore, който вече беше резервен контузен, групата на широките приемници оредя. Джъстин Уотсън беше нокаутан за кратко от мача в неделя с контузия в гърдите, а Маркес Валдес-Скантлинг доказа още веднъж, че не може да му се вярва с още един нечутно изпуснат пас.
КЛЮЧОВ НОМЕР
9 — Въпреки че Chiefs спечелиха осем поредни титли в дивизия, те също така се класираха за постсезона за девет поредни години. Това е на второ място след Пейтриътс, които стигнаха до плейофите 11 последователни години с Том Брейди като куотърбек.
СЛЕДВАЩИ СТЪПКИ
Шефовете гостуват на Чарджърс в Лос Анджелис следващата неделя, преди да се върнат у дома за кръга с уайлдкард на плейофите.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
