AP News | 2024-02-15 | 20:09:06

Шейн ван Гисберген шокира НАСКАР с победа в дебюта си. Сега той преследва кариера в Купата

ДЕЙТОНА БИЙЧ, Флорида (AP) — Шейн ван Гисберген и приятелката му се преместиха през декември в Мурсвил, Северна Каролина, и досега той е преживял само малки моменти на културен шок след пристигането си от стария си дом в Бризбейн, Австралия, където живее от 2007 г.

„Студено е, ще ти дам това“, каза той, смеейки се. „Никога преди не съм живял на толкова студено място. Много е готино. Досега си прекарах добре. Настанихме се доста добре.”

Малките неща също са различни в Щатите.

„Шофирате от грешната страна на пътя“, каза ван Гисберген.

Ван Гисберген би трябвало да е бързо изследване на американските правила за движение.

В края на краищата има трофей, който стои на главния вход на Trackhouse Racing, който доказа, че ван Гисберген може да се приспособи към всякакъв вид кола, на всякакви улици. В края на краищата ван Гисберген победи НАСКАР, когато роденият в Нова Зеландия спечели дебютното си състезание на уличното състезание в Чикаго миналия юли.

Подкрепен от успеха в Чикаго, трикратният шампион на Суперколи е готов да направи пълна кариера в НАСКАР. Той стегна куфарите си и получи сделка за програма за развитие, карайки и в трите национални серии за Trackhouse Racing. Тази седмица той изпълнява двойно задължение със състезания в сериите ARCA и Xfinity на Daytona International Speedway. Той има седем състезания за Купата в графика си, започвайки през март.

Ван Гисберген навършва 35 през май, малко по-възрастен за новобранец в НАСКАР. Но той каза, че кариерата му в Supercars е „застояла“ и той е готов за ново предизвикателство, карайки стандартни автомобили.

„Преместих се по средата на света, за да имам подходящ крак“, каза той. „Знам, че ще бъде огромна крива на обучение. Но бях поставен в страхотна ситуация от Trackhouse.“

Интересът на Ван Гисберген към NASCAR беше разпален през 2022 г., когато той видя шампиона във Формула 1 Кими Райконен да кара за програмата Project 91 на Trackhouse. Целта на програмата Project 91 беше да даде шанс на международните шофьори в NASCAR. Ван Гисберген се свърза чрез приятели със собственика на отбора Джъстин Маркс за преследване на НАСКАР. С историята на ван Гисберген – той завърши с 80 победи в Supercars – той изглеждаше перфектен за каране за новосъздадената програма.

Всичко, което направи, беше да стане първият пилот, който спечели своя дебют в Купата след Джони Ръдърфорд през второто квалификационно състезание в Дейтона през 1963 г.

„Първоначално това щеше да бъде едно състезание“, каза ван Гисберген. „Но очевидно това мина доста добре. Оттам просто се появи снежна топка. Просто е вълнуващо да идваш от друга дисциплина и от цяла друга част на света. Надяваме се, че мога да донеса много и на масата с начина, по който се състезавам и да осигуря много забавления и да направя добро шоу за всички.“

Той също завърши 10-ти в Indianapolis Motor Шосейно трасе за скоростна писта и 19-то бягане в състезанието Truck Series в Lucas Oil Indianapolis Raceway Park. Това беше първото състезание на ван Гисберген на овал.

Ван Гисберген направи овладяването на NASCAR да изглежда лесно в първия си старт.

NASCAR обаче е пълен с пилоти, които се опитаха да преминат към стандартни автомобили след успех в други състезателни серии и се провалиха. Дарио Франкити спечели Индианаполис 500 три пъти, но кариерата му за Купата пламна след два злополучни сезона. Хуан Пабло Монтоя и Сам Хорниш-младши така и не достигнаха височините в НАСКАР, които постигнаха в състезанията с открити колела. Австралиецът Маркос Амброуз спечели два шампионата на Supercars, преди да спечели само два пъти в 227 състезания за купата в кариерата си.

Ван Гисберген се довери на Амброуз за съвет как да премине към НАСКАР.

“ Не бих казал, че се бореше или не успя,” каза ван Гисберген. „Той имаше някои наистина добри резултати и моменти на блясък. Но да, със сигурност, може би е искал резултатите му да бъдат по-добри. Това е почти като напълно различен спорт, НАСКАР. Определено е голямо предизвикателство да промениш спорт като този.”

Предизвикателство, с което той възнамерява да се справи.

„Като пилот сега се чувствам като в разцвета на силите си“, каза той.

Маркс изготви състезателния график на ван Гисберген за 2024 г., за да му осигури разнообразно изживяване в НАСКАР. Той ще дебютира за купата този сезон на Circuit of the Americas, ще се състезава два пъти на Talladega Superspeedway и ще има състезания на Charlotte Motor Speedway, Chicago street race, Watkins Glen и Las Vegas Motor Speedway.

„Шейн е един от най-добрите таланти, които съм виждал.” Маркс каза.

Trackhouse също си партнира с Kaulig Racing, за да организира постоянно каране на NASCAR Xfinity Series за van Gisbergen този сезон.

„Ще бъда с добра екипировка , с добри хора и добри екипи“, каза той. „Имам всяка възможност да се възползвам от това. Сега е като състезания от 40 и нещо. Докато уча нещо всяка седмица и ставам все по-добър всяка седмица, ще бъде наистина добре.“

Ван Гисберген също така има три победи в Bathurst 1000, първокласното състезание в Австралия. Той настоя, че – въпреки че има някои състезания с кофа в списъка си, като Нюрбургринг 24 часа – той е пилот на НАСКАР едва сега и е оптимист за участие в пълния график за Купата през 2025 г.

„Преместих се наполовина по целия свят“, каза той, „така че съм отдаден на това.“