Ще изпълни ли Германия големите си военни амбиции?
Военната база Холцдорф някога беше гордостта на комунистическа Източна Германия, стратегическа опора за страните от Варшавския договор, които се противопоставиха на НАТО. Сега тя се преустройва като един от най-големите бастиони на Запада срещу Русия.
Пистата на базата се разширява, така че всеки самолет от арсенала на НАТО може да кацне там. Скоро тя ще придобие 60 нови тежкотоварни хеликоптера Chinook и системата за противовъздушна отбрана Arrow от Израел, способни да свалят междуконтинентални балистични ракети, преди да навлязат в земната атмосфера.
„Над 500 милиона евро ще бъдат похарчени за нова инфраструктура тук – хангари, отсеци за поддръжка и нови зони за полети“, казва полковник Кристиан Гюнч, офицер от немския военен щаб, отговарящ за плана за разширяване.
>
Но пристигането на Chinooks ще бъде „венецът“ на трансформацията, казва той. Те ще заменят тромавите германски хеликоптери Sikorsky CH-53, които се използват от 1972 г. и са толкова стари, че армията се бори да намери резервни части, когато се повредят.
Прехващачите Chinooks и Arrow се плащат от нов фонд, финансиран от дългове на стойност 100 милиарда евро за Бундесвера, германските въоръжени сили, който се превърна в центъра на новия, по-мощен подход на Берлин към националната сигурност .
Инвестиционният фонд подчертава целта на Германия да се превърне в най-големия военен потребител в Европа и да осигури най-голямата си конвенционална армия — сила, способна да разположи огромни ресурси за кратко време, за да води потенциално брутална сухопътна война на прага си.
p>
Канцлерът Олаф Шолц разкри паричната инжекция само три дни след като Русия започна своята пълномащабна инвазия в Украйна, в реч пред Бундестага, която описа войната като „Zeitenwende“ – преломен момент – в съвременната Германия история.
Ангажиментът позволи на Шолц да изпълни едно от ключовите си обещания: че Германия ще посвети 2 процента от своя брутен вътрешен продукт за отбрана, цел на НАТО, която подписа през 2014 г. и имаше до този момент година, така и не постигната.
Германия ще похарчи близо 72 милиарда евро за отбрана тази година, повече от когато и да било в историята на Бундесвера. Около 52 милиарда евро ще дойдат от редовния бюджет и 19,8 милиарда евро от инвестиционния фонд.
„Трансформацията, която наблюдаваме от януари 2022 г., беше революционна в сравнение с политиките, които Германия следваше в миналото,“ казва Клаудия Мейджър, анализатор по отбраната в Германския институт за международни въпроси и въпроси на сигурността.
Но нараства загрижеността какво ще се случи след 2027 г., когато фондът пресъхне.
Експертите смятат, че след това страната ще трябва да отделя допълнителни 25-30 милиарда евро годишно от общия бюджет, за да изпълни целта от 2 процента – впечатляваща сума, която може да изисква драстични съкращения социални разходи, ако страната иска да балансира счетоводните книги.
„Нуждаем се от по-широка дискусия за това откъде ще дойдат допълнителните 30 милиарда евро“, казва Кристоф Хойсген, дългогодишен външнополитически съветник на бившия канцлер Анджела Меркел и сега ръководител на Мюнхенската конференция по сигурността, „Давос на отбраната“, която се открива тази седмица.
„Ще трябва да има голям дебат относно ресурсите и как те се разпределят, " той казва. „И моето впечатление е, че правителството се страхува от тази дискусия и просто я бави.“
Има един човекв правителството, който открито се обърна към проблема – Борис Писториус, популярният министър на отбраната.
Той твърди, че липсата на дългосрочна перспектива прави почти невъзможно за Бундесвера — и производителите на оръжия, които го доставят — да планират бъдещето.
Говорейки пред Бундестага в края на януари той каза, че отбраната изисква „надежден, устойчив и да, нарастващ [военен] бюджет“.
„Фондът от 100 милиарда евро беше важна първа стъпка“, каза той депутати. „Но ние трябва да започнем да мислим днес за това как искаме да оборудваме адекватно Бундесвера дори след като фондът е напълно изразходван.“
Призивите за повече пари бяха подкрепени от ескалация на реториката, която самият Писториус признава, че е предназначен да „разбуди германците“. Миналия месец той каза например, че Путин може да атакува държава-членка на НАТО „в рамките на пет до осем години“. „Имаме ниво на заплаха в Европа, каквото не сме виждали от 30 години“, каза той пред вестник Tagesspiegel.
Тези страхове сега се усложняват от призрака на второ президентство на Доналд Тръмп - и нова ера на американския изолационизъм, която може да предвещава. Миналата събота Тръмп заяви, че неговата администрация ще „насърчи“ Русия да атакува всеки член на НАТО, който не е успял да похарчи достатъчно за отбрана – коментар, широко осъден в Германия. Шолц каза, че всяка атака срещу принципа на колективна отбрана на НАТО е „безотговорна и опасна и е единствено в интерес на Русия“.
През последните няколко години Европа се ангажира да поеме по-голям дял от тежестта на колективната отбрана . Но този ангажимент се основава на това, че германските военни разходи остават на сегашните си рекордни нива – и това може да е благочестива надежда.
Депутатите от трите партии в коалиционното правителство на Шолц отхвърлят нарастващите страхове относно дългосрочната перспектива на армията финансиране. Те цитират финансовия министър Кристиан Линднер, който увери комисията по отбрана на Бундестага в края на януари, че целта от 2 процента е безопасна.
„Той каза, че финансовото министерство започва да се подготвя за това в своя средносрочен финансов отчет планиране“, казва Мари-Агнес Щрак-Цимерман, председател на комисията по отбрана на Бундестага.
И така или иначе, добавя тя, и трите партии в правителството, както и опозиционните Християндемократи (ХДС) и техните Баварската сестринска партия, ХСС, се ангажира с целта от 2 процента.
„Канцлерът стои зад него, както и министрите на финансите, външните работи и отбраната . . . и CDU/CSU ни казват, че те също го правят“, казва тя. „Така че независимо от това кой е на власт след следващите избори, всеки трябва да се чувства отговорен за прилагането му.“
Но лично никой на власт изглежда не знае как може да се постигне целта – особено като се имат предвид строгите ограничения върху германския бюджет. Германия е една от малкото държави, чиито конституции ограничават новите заеми, така наречената дългова спирачка.
С такава усмирителна риза запълването на недостига на финансиране на Бундесвера може да се окаже трудно. „Ще трябва ли да намалим бюджета за социални помощи? Премахване на дълговата спирачка? Да вдигнат данъците?“ пита един министър. „Отлагаме решението, но ще трябва да дадем нещо. Сумите просто не се събират.”
Речта на Шолц в Zeitenwendeнай-накрая призна една истина, която отдавна е очевидна на германските генерали — че военният капацитет на страната е опасно изчерпан.
В края на Студената война Бундесверът имаше численост от половин милион войници, което го прави една от най-страхотните бойни сили в Европа. Но между 1990 г. и 2019 г. човешката сила е намаляла с 60 процента.
Армията се превърна в нещо като дете-сираче, лишено от средства. Военната техника беше или консервирана, разпродадена или бракувана. Едно проучване на Германския икономически институт (IW) установи, че армията е била недофинансирана спрямо стандартите на НАТО с най-малко 394 милиарда евро между 1990 г. и началото на 2020 г.
Шолц отложи времето за тази ера на пестеливост. В края на 2022 г. той се похвали, че Германия скоро ще има „най-голямата конвенционална армия“ от всички европейски държави-членки на НАТО.
Писториус отиде дори по-далеч, като каза в интервю миналия ноември, че Германия трябва да стане „kriegstüchtig“ – дума, която означава „готова да води война и способна да го направи“. Това предизвика вой на протест от пацифисткото крило на неговата Социалдемократическа партия.
Промяната в реториката беше удивителна за някои. „Преди пет години хората биха нарекли Писториус луд, че използва тази дума“, казва Хойсген. „Сега той е най-популярният политик в Германия.“
Но някои все още са разочаровани. „Това е трагедията на трансформацията Zeitenwende“, казва Майор, анализаторът на отбраната. „Въпреки всичките ни усилия, това просто не е достатъчно.“
Част от проблема е, че въпреки всички нови пари, Бундесверът в много отношения е дори по-малко добре оборудван, отколкото беше преди руското нахлуване в Украйна . Германия даде много от най-добрия си екип на Киев. И все още не е ясно как и кога празнините ще бъдат запълнени отново.
Например, Германия дари 14 бронирани гаубици 2000s, една от най-модерните системи от този вид в света. Но по сегашните договори само 10 от тях ще бъдат заменени. Говорител на министерството на отбраната каза, че има опция за закупуване на още 18 за армията - „ако финансирането позволи“. Пулс” се движат със скоростта на охлюв, като Бундестагът все още не е одобрил покупката. Освен това може да отнеме години, преди Бундесверът да получи заместители за 18-те бойни танка Leopard 2 A6, които даде на Киев.
Потенциално по-голям проблем обаче е проблемът с дългосрочното финансиране. „Започваме много проекти за обществени поръчки, които няма да бъдат завършени до момента, в който 100 милиарда евро бъдат изразходвани“, казва Йохан Вадефул, говорител на ХДС по отбраната и външната политика. „Ще сме платили за част от изтребителите F-35, част от бойните машини на пехотата, част от новите кораби, но не всички. Ето защо финансирането трябва да продължи.“
Липсата на яснота относно финансирането е голям недостатък за производителите на оръжие, които не са склонни да инвестират в нов производствен капацитет без гаранция за бъдещи поръчки. „Индустрията трябва да знае, че има купувачи – да речем пет или 10-годишен план с гарантирано изтегляне“, казва Щрак-Цимерман.
„Това е особено важно за Mittelstand [малки и средни предприятия], които се нуждаят от сигурност, когато наемат повече хора или увеличават капацитета“, добавя тя. „Но в момента в системата няма дългосрочен капацитет за изтегляне.“
Военните доставки също остават проблем. Правителството на Шолц прокара нови мерки за ускоряване и опростяване на процедурите, например чрез ограничаване на правото на загубилите оференти да оспорват законно резултатите от търговете. Писториус се хвали, че 55 поръчки за военно оборудване на цена от 25 милиона евро и повече - рекорден брой - са били представени на комисията по отбрана на Бундестага миналата година. Тази година, прогнозира той, ще бъде още повече.
„Ние наистина натискаме газта“, каза той пред германската телевизия миналия месец.
Но критиците казват, че системата все още е твърде бавна. „Не забравяйте, че една година след Zeitenwende [речта] индустрията казваше, че на практика не са подписани допълнителни договори“, казва Улрике Франке, старши политически сътрудник в Европейския съвет за външни отношения. „По някакъв начин дори сега все още сме хванати в този бюрократичен кошмар за обществени поръчки.“
Междувременно Писториус – който досега има силната подкрепа на канцлера – все още среща съпротива в системата.
„Понякога изглежда, че се накланя срещу вятърни мелници“, казва Франке. „Той поиска 10 милиарда евро допълнително за бюджета за отбрана за 2024 г. и получи 1,7 милиарда евро. Реалността не съвпада с реториката.“
Има и въпросителна около един от най-амбициозните планове на Германия – разполагането на бригада от 5000 души в Литва, която ще бъде първото постоянно чуждестранно разполагане на страната след Втората световна война.
Експерти казват, че все още не е ясно как ще бъде формирано. Потенциалните новобранци все още нямат представа къде ще бъдат настанени семействата им, къде децата им ще ходят на училище или къде партньорите им могат да работят.
„Не можете да изпълните обещанието си да изпратите оперативна бронирана бригада . . . в Литва без допълнителен персонал и материали“, каза Маркус Грюбел, депутат от CDU, пред Писториус в парламентарен дебат миналия месец. „Бригадата засега не е обезпечена с достатъчно средства. Това обещание също има риск да бъде нарушено.“
Това стига до сърцето на едно от най-големите предизвикателства пред Писториус – персонала. Министерството на отбраната на Германия планира да разшири армията от 183 000 активни военнослужещи и жени до 203 000 до 2031 г. Но това ще бъде огромна задача, особено като се има предвид застаряващото население на Германия и задълбочаващия се недостиг на квалифицирани работници.
Дори сега 20 000 вакантните места трябва да се попълват всяка година, тъй като професионалните войници и доброволните наборници напускат службата или пенсионират офицери с дълга служба. Статистиката показва, че броят на кандидатите за работа във въоръжените сили намалява.
Въпреки това се очаква призивите към Бундесвера само да нарастват. Миналата година Германия предложи да предостави Н
