„Силиконовата долина“ в Индия пресъхва, тъй като жителите са призовани да вземат по-малко душове и да използват прибори за еднократна употреба
Цистерната с вода пристига веднъж на всеки две седмици, нейните 1000 литра се очаква да обслужват стотици хора в това предградие на най-високотехнологичния метрополис в Индия, където жени, носещи празни кофи, идват да викат, за да утолят жаждата си.
Гледката не е необичайна, казва Сушила, жителка на предградието Бандепаля, която носи едно име и се нуждае от вода за четиричленното си семейство. „Понякога избухват битки, има много спорове“, каза тя. „Но какво правим? Имаме нужда от вода. Ние сме отчаяни.”
Крановете на Сушила – подобно на милиони други – в южния град Бенгалуру са пресъхнали и сондажите, които доставят вода на нейното домакинство, са празни.
Технологичният център, известен като „Силиконовата долина“ на Индия и дом на гигантски мултинационални компании като Infosys и Wipro, се нуждае от около 2 милиарда литра (528 милиона галона) вода за своите близо 14 милиона жители всеки ден. Но тези числа са намалели до тревожни нива, спадайки с около 50% през последната седмица, според председателя на градския съвет за водоснабдяване и канализация В. Рам Прасат Манохар.
Жителите бяха посъветвани да използват вода пестеливо – насърчавани са да се къпят през различни дни, да използват прибори за еднократна употреба и да ограничат прането на дрехи и прибори.
Това е криза, която е описана като тежка от тези, които живеят в Бенгалуру – и експертите предупреждават, че тя само ще се влоши, тъй като нивата на живак се покачват преди лятото.
„Предупреждавам за това повече от десетилетие“, каза климатологът Т. В. Рамачандра от Центъра за екологични науки. „Това е кулминация на непланиран градски растеж, бързо обезлесяване и продължаващата климатична криза – и всеки плаща цената.“
От града градина на Индия до пресъхналите езера
В продължение на десетилетия Бенгалуру – известен още като Бангалор – имаше репутация на широката си мрежа от изкуствени езера, които осигуряваха вода на жителите на града. Изобилието от зеленина и околните гори, подсилени от 900-метровата (почти 3000 фута) надморска височина и приятния климат, му спечелиха прозвището „индийският град-градина“.
Но от началото на 90-те години Бенгалуру претърпя бърза урбанизация, тъй като превръщането му в голям технологичен център доведе до експоненциален растеж. Разработчиците изсякоха горите и построиха около езерата, докато градът с около 4 милиона жители експлодира, за да приюти повече от три пъти повече.
Тъй като пластовете асфалт се помитаха през града, Бенгалуру загуби способността си да абсорбира вода, каза Рамачандра.
„Днес 83% от Бангалор е покрит с бетон“, добави той. „Няма никаква растителност. Няма начин презареждането на подпочвените води да се случи по-нататък, за да стигне до долните слоеве. Това е голям проблем.”
Повече от 70% от водата на града идва от река Cauvery, основен воден път, който тече през южния щат Карнатака, чиято столица е Бенгалуру.
Но тъй като градът се разширяваше, властите нямаха достатъчно време да разширят мрежата си от водопроводи в новите квартали, като тези райони разчитат на подпочвените води, извлечени от сондажи.
Слаб мусон миналата година изчерпа нивата на подпочвените води, причинявайки недостиг на вода за огромното население на града.
Но за около 4 милиона от тях, които разчитат на сондажи и живеят предимно в покрайнините на града, ситуацията е много по-лоша. Около 7000 от около 16 000 сондажи в града са пресъхнали, според заместник-главния министър на Бенгалуру Д.К. Shivakumar – и експертите казват, че фокусът трябва да бъде върху подпомагането им.
„За 11-те милиона души (зависещи от река Каувери) има малко недостиг, но не прекалено голяма криза“, каза строителен инженер и базиран в Бенгалуру изследовател на водата Вишванатан, който се нарича само с едно име.
„За останалите три милиона и половина души, които са напълно зависими от подпочвените води, има криза, защото подземните води пресъхват.“
„Натискане на семействата до краен предел“
Жителите на Бандепаля, предградие на общността с ниски доходи в южната част на града, се нареждат на опашка с кофи от 9 сутринта, чакайки цистерната с вода да пристигне.
Частни танкери, поръчани от правителството, разпределят вода до кварталите, когато нивата на речните и подпочвените води са ниски, като таксуват жителите за услугата и повишават цените, когато търсенето се повиши.
Около четири часа по-късно, когато следобедът пристига в Бандепаля, също и танкерът.
Следват сцени на хаос и безпокойство, докато те се бързат да напълнят кофите си и да ги върнат у дома. Жените се опитват да напълнят по две големи кофи, които да носят до домовете си наблизо. Една жена започва да удря плавателния съд, за да провери нивото на водата.
Цистерната се изпразва за минути.
„Получаваме вода веднъж на 15 дни и трябва да купуваме вода всеки ден“, каза жителката на Кумкум, която също носи едно име, от дома си, добавяйки, че използва бутилирана вода, за да мие лицата на децата си сутрин.
Най-малкото дете на Кумкум се е разболяло от висока температура заради кризата.
„Всички тези бидони са празни и в тях не е имало вода от дни“, каза тя, като посочи празните кофи в дома си. „Не можем да перем дрехите или приборите си. Ще събираме дъждовна вода само за задълженията си по време на мусоните.
Властите ограничиха цената на такива доставки, възложени от правителството, на 1200 рупии (14 долара) на танкер, но жителите казват, че изпитват финансови затруднения.
Сушила, жителката с четиричленно семейство, каза, че хората в Бандепаля обикновено печелят между 6000 – 8000 рупии ($70 – 95) на месец и много от тях нямат друг избор, освен да харчат половината от доходите си, купувайки вода от цистерните.
„Ние почти не се къпем, използваме вода
