Силният първи сезон на PWHL съвпада с нарастващия апетит за женския спорт

По-малко от година от основаването си, Професионалната женска хокейна лига провежда своя уводен сезон със 72 мача в цяла Северна Америка, предавани по малкия екран или поточно, и върхове за посещаемост разрушаван още веднъж и още веднъж, поставяйки спорта в светлината на прожекторите както в никакъв случай до момента.

Не може да се случи в по-подходящ миг.

Стартирането на PWHL най-сетне събира най-хубавите играчи в свят постоянно и след годишните международни шампионати или олимпийски игри на всеки четири години. И сложи играта устойчиво на картата във време на нараснал интерес към женския спорт, воден от резултата на Кейтлин Кларк в баскетбола и четвърт век, откогато Бранди Частейн и футболният тим на Съединени американски щати се издигнаха до интернационална популярност.

Въпреки че към момента ще отнеме време, с цел да се навакса изоставането в претъпкания пейзаж, PWHL стартира пламтящо след десетилетия на отчаяние, включващо спирания на стартове и прекъсвания, като сложи всичко дружно на леда с късмет да се възползва от възходящ вкус за първокласен женски спорт.

„ Всички искахме нещата да се случват по-бързо и на моменти ни се струваше в действителност мъчно и предизвикателно “, сподели Джейна Хефорд, член на Залата на славата и старши вицепрезидент на хокейните интервенции на PWHL, пред Associated Press. „ Но в този момент, когато погледнете обратно към това, би трябвало да се чудите дали всичко се е случило по този начин, както е трябвало да бъде и в точното време, с цел да ни разреши да забележим триумфа, който сме виждали досега. “

Този триумф към момента е в начален етап, макар че първите повече от четири месеца на PWHL покачиха упованията за това какъв брой бързо и до каква степен може да надвиши актуалната конструкция от шест тима, основана в Бостън, Ню Йорк, Минесота, Торонто, Монреал и Отава. Общо 392 259 почитатели посетиха мачове по време на постоянния сезон тук-там, включващи разнообразни пързалки на НХЛ и подчертани от рекордната аудитория за хокей за дами от 21 105, които се появиха в Canadiens’ Bell Center за мача Монреал – Торонто предишния месец.

Телевизионните излъчвания на национално равнище в Канада и районно на пазарите в Съединени американски щати също привлякоха още повече фенове към женския хокей, следвайки същия път на прогрес на WNBA и другите превъплъщения на професионалната женска футболна лига от края на 90-те и началото на 2000-те години.

„ Това се работи от много дълго време “, сподели Ейми Шийр, старши вицепрезидент на бизнес интервенциите на PWHL, който също е работил в WNBA и NBA и за NFL. „ Това не се случи за една нощ и продължава да бъде придвижване и ще би трябвало да продължи да бъде придвижване. Няма миг, в който да свалим крайници си от педала и да се почувстваме самодоволни или комфортни. Това е сложна работа всеки ден. ”

Докато шайбата пада в плейофите тази седмица, с новаторски формат, който разреши на водещия в лигата Торонто да избере своя противник в първия кръг, към момента има доста работа за бъде направено.

Вътрешно, членът на консултативния съвет Стан Кастен призна, „ Все още имаме да извървим дълъг път, до момента в който реализираме стопански триумф “, а специалист по женски спортове е песимистичен към дълготрайния проект въз основа на мястото на хокея зад футбола и други спортове в Съединени американски щати и до момента в който има повече тимове и звезди с огромни имена, които да привлекат главното внимание.

„ Имате тип преграда за превъзмогване единствено на маргинализацията на хокея в американската просвета и по-късно на всичкото от горната страна се прибавя този спомагателен пласт на маргинализацията на женския спорт в американската просвета “, сподели Шерил Куки, професор по проучвания на женски пол и половост в университета Пърдю. „ Като ги прибавим дружно, това основава този тип двойна заплаха за женския хокей. “

Куки уточни, че Частейн, Кларк и други стават лицето на нейния спорт за хора отвън почитателите като нещо, от което женският хокей се нуждае. Американката Хилари Найт и канадката Мари-Филип Пулен са най-големите звезди сега, в това число Найт, който се появи в „ Saturday Night Live “ през 2018 година Но има и присъщото предизвикателство да играеш с каски с кафези, което баскетболът и футболът нямат за превъзмогване в построяването на поп просвета, последваща отвън леда, корта или терена.

Но този развой продължава, поставяйки ударението върху идващото потомство, водено от Сара Нърс, Каролайн Харви, Лайла Едуардс и други, за създаване на лоялни почитатели из целия континент.

„ Тези типове модели за подражателство, които демонстрират на дамите, че могат да бъдат гневни, съществени спортисти, не мога да се сетя за нещо по-добро “, сподели посланикът на Канада в Съединени американски щати Кирстен Хилман. „ Силата на поддръжката на почитателите приказва за обстоятелството, че нещо липсваше, че имаше нещо, което беше належащо. “

Говорейки на няколко крачки от Хилман на празненство за гледане на PWHL в канадското посолство във Вашингтон последно месец, Bauer вицепрезидент по маркетинга Mary-Kay Messier назова встъпителния сезон „ повратен миг “ за хокея като цяло заради опцията за напредък за включване на повече девойки и дами.

„ Това е отражение на пристрастеността на хората и те изискват да видят игрите и се появяват всеобщо и чупенето на върхове към този момент не е крайъгълен камък – това е връх, ” сподели Месие. „ За марки, които желаят да останат настоящи, желаят да развият нова публика, би трябвало да се включите в спортовете за девойки и дамите, тъй като това е фактор, който основава разлика. “

PWHL има покупко-продажби с компании, ръководещи необятна гама от производители на съоръжение като Bauer и CCM до Canadian Tire, Molson, Tim Hortons и Barbie. Скоро предстоят още съглашения, както и вероятно разширение, макар че това ще би трябвало да изчака, както и увеличението на заплатите за играчите и други модификации.

„ Опитахме се да бъдем деликатни и консервативни, тъй че когато най-сетне тръгнем, имахме късмет да успеем и това е мястото, на което се намираме в този момент, ” сподели Кастен, един от хората, водещи шоуто на PWHL за притежателя на Лос Анджелис Доджърс Марк Уолтър и иконата на женския тенис Били Джийн Кинг.

Кастен сподели, че „ явната орис “ на лигата са надпреварите в Европа и притокът на гении отвън Съединени американски щати и Канада е една причина да мислим, както прави Шеер, че „ няма ограничавания “ за това, което PWHL може да направи.

„ Страхотно е, че имате разнообразни пътища “, сподели Лара Сталдер, капитан на националния тим на Швейцария, която призна заслугата на сънародничката Алина Мюлер за прокарването на пътя за европейците в PWHL. „ В последна сметка се нуждаете от положителни пътеки и положителни структури, които да имат по-голяма дълбочина, че от ден на ден и повече девойки да играят хокей. “

___

AP женски хокей: https:// apnews.com/hub/womens-hockey