Ски ентусиасти се тълпят в Африка на юг от Сахара и снежен планински курорт в Лесото

БУТА-БУТЕ, Лесото (AP) — Може да не се чака хиляди да се стичат всяка зима в Лесото, само че за доста ски запалянковци от цяла Южна Африка дребното планинско кралство без изход на море се трансформира в обичано място през последните години.

Високата надморска височина и планинският терен на Лесото се съчетават, с цел да го създадат най-студената страна на континента, като температурите в планините нормално падат до минус 8 градуса по Целзий (около 18 градуса по Фаренхайт) сред юни и август.

Планинският курорт Afriski, на към 3200 метра (10 499 фута) над морското ниво, сврян в северните планини Малути, е единственият изцяло настоящ ски курорт в Лесото - и единственият в Субсахарска Африка.

Величественият затрупан със сняг пейзаж е съвършен за каране на ски и както опитни, по този начин и нови гости се любуват на скатовете, които се простират на 17 хектара (42 акра), заобикалящи курорта — почти с размера на 24 общоприети футболни стадиони. Курортът отвори порти преди 25 години, на малко пътешестване с рейс или кола от най-близкия огромен град Бута-Буте, на към 80 километра (50 мили).

Миналата година туризмът способства с към 7% за годишния Брутният вътрешен продукт на Лесото от към 2,6 милиарда $. От своя страна Afriski обезпечава част от нужните пари в страна, посочена от Световната банка като една от най-бедните в света - и нейните машини за неестествен сняг подсигуряват, че тя остава отворена през зимата в Южното полукълбо.

Хиляди идват в страната, за която Тръмп споделя, че никой не е чувал за

Съединени американски щати. Президентът Доналд Тръмп може да се е пошегувал през 2025 година, че Лесото е страна, за която „ никой не е чувал “, само че единствено година по-рано кралството, граничещо от всички страни с Южна Африка и с население от 2,3 милиона души, отпразнува 200 години от основаването на нацията Басото и 58 години самостоятелност от английското ръководство.

Разположен напълно на и над 1000 метра (3280 фута) надморска височина, Лесото вижда доста сняг — и известността на ските тук става все по-популярна от необичаен спорт, свързван преди този момент със Северна Америка и Европейските Алпи.

Повечето хора идват с кола в Лесото от прилежаща Южна Африка, само че интернационалните гости могат също да летят до летището в Масеру, столицата на страната.

Главният изпълнителен шеф на Afriski, Тео Ферейра, споделя, че съвсем 70% от посетителите идват от Южна Африка; останалите са най-вече от Лесото или другаде в Южна Африка. Курортът в този момент има 227 чиновници на цялостен работен ден и сезонни чиновници, съвсем всички жители на Лесото, с към 30 южноафриканци, които работят основно като ски инструктори, сподели той.

Докато курортът разполага със стаи за 420 нощуващи посетители, околните градове Butha-Buthe и Mohlokong могат да предложат в допълнение настаняване в пиковия сезон. Най-натовареният ден до момента тази година видя над 1400 гости, до момента в който през 2025 година върхът беше над 1600 дневни гости и тези, които остават за една нощ или повече, сподели Ферейра.

Тъй като ненадеждните метеорологични условия могат да създадат естествения сняг нищожен, курортът разчита на неестествен сняг, с цел да направи допустимо карането на ски през цялата зима.

Снегът в Лесото може да не е подобен, какъвто си представяте Африка

Курортът изигра роля в подпомагането на ски туризма да се появи като друга атракция в Южна Африка, известна със своята дива природа и живописни крайбрежия по Индийския и Атлантическия океан.

За доста гости Afriski е мястото, където са имали първите си уроци по ски, смели са рухвания и са изтупвали праха, преди да опитат още веднъж, и още една - до момента в който създадат това първо, цялостно плъзгане надолу без рухване.

Янко Смитс, студент от Кейптаун, Южна Африка, го разказва като „ необикновен надолнище за учене “.

„ В началото беше малко обезкуражаващо, тъй като падаш, и падаш мъчно “, сподели той. „ Но хората тук ми дадоха един урок и след един час, почтено казано, се почувствах убеден. “

„ Когато мислите за африканския континент, не мислите за сняг. Мислите си за... слънцето и Сахара (пустинята) “, сподели Тато Рамафоко, който е за първи път в курорта от Претория, столицата на Южна Африка. „ Но че в действителност можете да отидете на всичко това и също да дойдете тук и в това време вали сняг, просто е умопомрачително, тъй че просто трябваше да го видя самичък. “

Посетителите на Afriski могат също да опитат усета на Лесото под формата на обичайни рулца с салами и Maluti Lager, домашно приготвената бира в страната.

Що се отнася до сувенир за у дома, пробвайте цветното одеяло Basoto, което се предлага в живи цветове и шарки, които се появяват и в локалните дрехи и са изобретателно интегрирани в разнообразни ски якета и екипировка.

___

За повече информация по отношение на Африка и развиването: https://apnews.com/hub/africa-pulse