Sky добави много звездна сила в проекта на WNBA с Kamilla Cardoso и Angel Reese
ЧИКАГО (AP) — Kamilla Cardoso и Angel Reese издигнаха Южна Каролина и LSU до най-високите висоти и помогнаха да предизвикат вълна в женския баскетбол .
Нищо чудно, че Chicago Sky грееше. Те прибраха две от най-големите звезди, които не се казват Кейтлин Кларк, в натоварен проект на WNBA в понеделник.
„Това е шахматен мач“, каза треньорът Тереза Уедърспуун. „И всъщност получихме всеки играч, който бяхме планирали да получим. Това е (един) вълнуващ момент за нас, вълнуващ момент за града и това е (един) вълнуващ момент за организацията Chicago Sky.”
Скайът взе Кардосо с избор №3, след като тя изведе Южна Каролина до перфектен сезон и шампионата на NCAA. Рийз, звездата на LSU, бе избран като седми като цяло.
Чикаго, който спечели шампионата на WNBA през 2021 г., разчита на двамата, за да помогне на франчайза да се върне на върха.
Миналата година Sky записа 18-22 и загуби в първия кръг на плейофите. Бившият треньор и генерален мениджър Джеймс Уейд напусна по средата на сезона, за да поеме работа като помощник-треньор в Торонто Раптърс и беше заменен временно от Емре Ватансейер.
Скай нае члена на Залата на славата Нейсмит Уедърспун като треньор в средата на октомври и повиши Джеф Палиока до генерален мениджър почти три седмици по-късно. Когато се стигна до набора, новият режим направи всичко възможно, за да постави Чикаго в позиция да вземе Кардозо и Рийз.
В началото на февруари Sky раздаде най-полезната играчка на финалите за 2021 г. Kahleah Copper на Phoenix Mercury за четири избора на проекта, включително избор №3 тази година. Две седмици по-късно те спечелиха избрания номер 8 от Лос Анджелис, а в неделя размениха място с Минесота. Чикаго също избра гарда на Гонзага Бринна Максуел с първия избор на втория кръг на 13-то общо място.
„Не сме толкова далеч от шампионат“, каза Палиока. „Имахме страхотни записи. Продължаваме да влизаме в плейофите. Не се опитваме да забавим темпото. Така че имахме нужда от играчи, които ще дойдат и ще искат да правят печеливши игри, а културата, от която идват, трябва да отразява нещо, което треньорът Споун ще донесе.“
Високата 6 фута 7 Кардосо изведе Южна Каролина до шампионата на NCAA в два от трите си сезона след трансфер от Сиракуза. Тя беше най-забележителният играч на Финалната четворка и го завърши с доминиращо представяне при шампионската победа на Gamecocks над Кларк и Айова. Тя имаше 15 точки и 17 борби в кариерата си в мач, който привлече повече зрители от финала при мъжете между UConn и Purdue.
Рийз, който игра две години в Мериленд и две в LSU, отбеляза средно 18,6 точки и 12.3 борби в колежа. Тя беше три пъти All-American и играч на годината на SEC през изминалия сезон. LSU спечели шампионата на NCAA през 2023 г. и достигна Елитната осмица тази година, губейки от Айова.
Сега Кардосо и Рийз се събират, след като се изправиха един срещу друг в SEC.
“Тя е страхотен играч,” каза Кардосо. „Аз съм страхотен играч. Така че двама страхотни играчи заедно и никой няма да получи борби.”
Рийз си спомни първия път, когато се изправиха един срещу друг – в гимназията. Кардосо, която напусна родината си Бразилия, играеше за християнската академия Хамилтън Хайтс в Чатануга, Тенеси. Рийз беше в академията Saint Frances в родния си град Балтимор.
„Първият ми път, когато изиграх Камила, беше на една от най-големите сцени в живота ми, когато тя играеше за Хамилтън Хайтс, а аз играех за Сейнт Франсис в гимназията и се борихме“, каза Рийз. „А сега възможността да бъдем съотборници ще бъде невероятно.“
Кардосо и Рийз имат потенциала да формират доминиращ тандем. Но те също имат място за растеж.
Рийз, която вкара само 32 тройки в колежа, вероятно трябва да разшири обхвата си. Не боли, че тя ще играе за някой, който има връзка с нейния треньор в колежа. Weatherspoon участва в Louisiana Tech през 80-те години, когато Ким Мълки беше асистент там.
„Искам да им помогна да растат, искам да им помогна да растат във всички области, в които виждаме, че имат нужда от растеж и те знаят, че имат нужда от растеж“, каза Уедърспун. „Това ще бъде важно за мен. Най-важното ми нещо не са X и O. Най-важното нещо за мен е да имам връзка. Искам да се свържа. И когато се свържа, мога да водя най-неудобните разговори, защото карам тези млади жени да бъдат най-добрите версии на себе си всеки ден.”
___
AP WNBA: https://apnews.com/hub/wnba-basketball
