След 2 загуби, шампионът Александър Волкановски се бори да остане на върха срещу Илия Топурия на UFC 298
АНАХАЙМ, Калифорния (AP) — Александър Волкановски носеше плоска шапка и старчески очила на пресконференцията си за UFC 298 тази седмица, подигравайки се на упоритата представа, че 35-годишният крал на категорията перо е на път към златните си години.
Непобеденият претендент Илия Топурия е само с осем години по-млад, но той също е играл в предписаната му роля на новопостъпил претендент, когато той грабна шампионския пояс на UFC от масата пред Волкановски на същата пресконференция, поставяйки началото на лека схватка.
Топурия е дълбоко уверен, че ще сложи край на четирите на Волкановски -годишно царуване със 145 паунда в събота вечер в Honda Center, но шампионът не е готов да се пенсионира скоро.
Въпреки че Волкановски загуби два пъти през последната година от шампиона в лека категория Ислам Махачев в две неуспешни опити да стане шампион в две дивизии, високият 5 фута и 6 австралийски ветеран все още е перфектен в тегловната категория, която му подхожда най-добре. Той се насочва към главното събитие на UFC 298 с шанс да докаже, че все още има много битки в категория перо.
„Ето защо това е перфектната битка след случилото се“, каза Волкановски. „Всеки ме е виждал в най-ниското ми състояние. Сега трябва да се възстановя и да се боря с тази непобедена перспектива. Всички си мислят, че съм на 35. Всички тези разкази. Красив. Това е перфектна история.“
Първото платено шоу на UFC на обширния пазар в Южна Калифорния от 25 месеца включва дълго отлаганата среща на бившия шампион в средна категория Робърт Уитакър с Пауло Коста в предпоследния двубой. Бившият шампион в две дивизии Хенри Седжудо също се изправя срещу Мераб Двалишвили в категория петел, докато Макензи Дърн и Аманда Лемос в категория сламка оглавяват предварителната карта.
Волкановски (26-3) може да стане първият боец в историята на UFC, който е направил две успешни защити на титлата след загуби, ако победи Топурия (14-0), роденият в Германия грузинец, който тренира в Испания. Волкановски последва първата си загуба от Махачев с доминираща победа над Яир Родригес миналия юли.
Както се вижда от натоварения му график, малко шампиони в новата история на смесените бойни изкуства са били по-активни или по-безстрашни от Волкановски. Този двубой ще бъде негов шести за по-малко от две години и той заяви тази седмица, че би се радвал да се включи в знаковото UFC 300 на 13 април, след като направи бърза работа с Топурия.
На многоезичния и многоталантлив претендент на Волкановски обаче не му липсва самочувствие.
В биографията си в Instagram Топурия се посочва като „Световен шампион“ на UFC, въпреки че не е спечелил пояса още. Топурия подчерта своята увереност тази седмица, като многократно говореше за Волкановски в минало време.
„Навсякъде съм по-добър от него“, каза Топурия. „Виждам се как го нокаутирам в първия рунд. ... Разбира се, той ще остане в книгите за лека категория за известно време. Той ще бъде запомнен като един от най-великите в категория перо. Той беше страхотен шампион.”
Топурия е талантлив боец, но никога не се е изправял срещу опонент като Волкановски.
В най-добрия си вид Волкановски прилага може би най-силния ударен натиск в спорт, ритане и удряне на противници в оградата с безмилостен двигател. Тази атака обаче изисква много повече от висока скорост на работа; Волкановски успява, като оптимизира времето и разстоянието в своите удари, а Топурия никога не се е изправял срещу боец с нивото на прецизност на шампиона.
„Няма да се изненадам и вие не трябва да се изненадате, ако го направя да изглежда лесно“, каза Волкановски. „Не казвам, че е точно така. Не съм толкова нахален. Подготвих се както трябва. Но ако той не нанесе удар и аз го накарам да изглежда като нищо вътре, не трябва да се изненадвате.“
___
AP sports: https://apnews.com/sports
