AP News | 2024-04-30 | 20:49:21

Смъртните случаи на Дербито в Кентъки донасят промени преди 150-ото издание на Чърчил Даунс

Спомените се създават в Дербито в Кентъки, повечето от които са добри. Независимо дали осребрявате печеливш билет, отпивате ментови джулепи или се чудите на конете, тълпите събират Чърчил Даунс, за да преживеят спортно събитие от най-близкия списък.

Мнозина си тръгнаха миналата година в сълзи, гняв и под въпрос безопасността на спорта след 12 коня загинаха на историческата писта в дните около състезанието, включително два в деня на Дербито, когато състезанието се радва на най-голяма посещаемост и най-високи телевизионни рейтинги за годината.

„Никога не можеш да бъдеш в безопасност, когато става въпрос за нашия спорт,” каза двукратният носител на Дарби жокей Майк Смит.

Смъртни случаи имаше и на други големи състезателни места миналата година, което се превърна в трагична тема за спорта.

Броят на смъртните случаи в Съединените щати се е увеличил леко през 2023 г. спрямо предходната година, според данни, проследени от Equine Injury Database и докладвани от HISA. HISA каза, че е имало 1,32 смъртни случая на 1000 стартирания миналата година спрямо 1,25 предходната година. Броят на 50-те акредитирани от HISA писти беше 1,23 на 1000, в сравнение с 1,63 на други в цялата страна.

„Ние сме окуражени от този напредък“, каза Лиза Лазарус, главен изпълнителен директор на HISA, „но със сигурност имаме още много работа за вършене.“

Преглед на 14 смъртни случая на коне в Саратога в северната част на щата Ню Йорк миналото лято не установи окончателна причина за това, въпреки че проливните валежи може да са допринесли за това.

Разследвания на Чърчил Даунс и Horseracing Integrity and Safety Act (HISA) — новото ръководно тяло на спорта — не посочи една обща причина за смъртните случаи около Дербито.

„Когато казваме, че няма един единствен фактор, който е причинил сривовете, това не означава, че не знаем какви са рисковите фактори, които допринасят за сривовете“, каза Лазарус. „Това са неща, върху които работим много усилено.“

Смъртните случаи накараха Чърчил Даунс да направи няколко промени в програмата си за безопасност преди 150-ото дерби в събота.

Модернизираното оборудване на пистата, използвано за брани и сортиране на земната повърхност, с повишени тестове за измерване на безопасността и последователността. Възглавницата се измерва на точки около пистата и съдържанието на влага се проверява през дните на състезанието, за да се определи графикът за поливане.

„Пистата е много по-различна от преди. Сега има повече пясък в него, има повече основа, повече възглавница,” каза 88-годишният треньор от Залата на славата Д. Уейн Лукас, който седла на Just Steel в Derby. „Това е доста по-дълбоко. Конете го преодоляват добре.“

Треньорът от Залата на славата Бил Мот, който има Resilience in the Derby, харесва земната ивица на Чърчил, когато е суха. Има 40% вероятност да вали в деня на Дерби.

„Не ми харесва толкова много, когато е мокро“, каза той. „Не се справя с водата така добре, както преди, вероятно поради липсата на пясък в нея. Надяваме се, че имаме добри нормални условия и смятам, че търсим добра писта за състезания.“

Нюйоркската състезателна асоциация – която управлява Belmont Stakes, третият етап на състезанията от Тройната корона – проучва осъществимостта на приемане на повърхности за всякакви метеорологични условия на писти в цялата страна.

Чърчил Даунс добави ветеринарен лекар за безопасност и почтеност на конете, за да помогне за прилагането на правилата. Петнадесет ветеринари от комисията по конни надбягвания в Кентъки се присъединиха към ветеринарния екип на пистата, за да наблюдават конете тази седмица преди, по време и след тренировка и в техните боксове, след като пристигнат.

Нов комитет за управление на безопасността, съставен от треньори, тренировъчни ездачи, жокеи, ръководство на пистата и ветеринари, се събира всяка седмица, за да обсъжда проблемите и да предоставя обратна връзка относно областите за подобрение.

Всички коне, които се надбягват в Churchill Downs, носят биометрични данни StrideSAFE сензори, които откриват промени в походката им, за да помогнат за забелязване на несъответствия или ранни признаци на потенциално развиващо се нараняване. Пистата инсталира PET устройство за диагностично изображение, едва втората подобна машина, постоянно разположена на състезателна писта в САЩ.

Осъзнавайки ефекта от миналогодишните смъртни случаи върху обществеността, Националната асоциация за чистокръвни състезания стартира национална реклама кампания, наречена „Безопасността е на първо място“, за да обясни какво прави индустрията, за да подобри безопасността на конете.

Президентът и главен изпълнителен директор на NTRA Том Руни посочва HISA, както и инвестиции в нови диагностични технологии, усъвършенствани анализи на данни и ветеринарни и протоколи за проследяване на повърхността, като „доказателство за нашата колективна отдаденост за подобряване на практиките за безопасност в индустрията.“

HISA влезе в сила през юли 2022 г., за да приложи национални стандарти за безопасност на състезателни писти, заменяйки правилата за мозайка на 38-те състезателни щата. Неговата програма за антидопинг и контрол на лекарствата не стартира до края на май 2023 г., след миналогодишното Derby и Preakness, където един от конете на треньора Боб Баферт беше ранен по време на състезание и беше евтаназиран.

Треньорът Сафи Джоузеф младши. беше спрян и конят му в Дерби бе одраскан преди миналогодишното състезание след внезапната смърт на два от конете му в Чърчил Даунс. Той беше възстановен, след като разследването показа, че не е извършил нарушение от негова страна.

„Това доказа, че се справихме правилно с нещата“, каза той. „Защо се случи това? ние не знаем Нямахме отговори. Това те поваля и е нещо, което носиш до края на живота си. Благодарни сме, че се върнахме.”

Джоузеф ще седла на дългосрочния Catalytic в събота.

HISA е преследвана от съдебни предизвикателства от групи ездачи, които се противопоставят на новите правила и разочарование от онези, които искат национални единни правила в спорта. Все пак мнозина виждат напредък, въпреки че се случва на пристъпи.

„Беше малко небрежно и навсякъде“, каза треньорът Дъг О'Нийл, два пъти носител на Дарбито , „но наистина мисля, че спортът се е превърнал в по-безопасен спорт.“

Смит, който не участва в събота, но е карал в рекордните 28 дербита, се приспособи към допълнителното наблюдение.

„Това е прекрасна, красива, красива игра, но може да бъде и много опасна“, каза той. „Със сигурност имаме нужда от всички тези протоколи.“