Смъртните случаи, различни от стрелба, включващи полицията в Лас Вегас, често получават по-малко официален контрол от стрелбите
Когато полицай от Лас Вегас застреля и убие някого, смъртта предизвиква ясен процес на преглед: от предоставяне на информация на обществеността до оценка дали политиките трябва да се промени и дали полицай трябва да бъде обвинен за неговата или нейната роля в смъртния случай.
Но смъртните случаи, несвързани с стрелба, в Лас Вегас не винаги получават същата степен на внимание, тъй като процесът на преглед за разследване на смъртни случаи е предназначена предимно за справяне с тези, включващи огнестрелни оръжия.
Тази система беше създадена, след като Las Vegas Review-Journal публикува поредица от пет части през 2011 г., съсредоточена върху полицейското управление в Лас Вегас, която разкрива модел на стрелби и липса на отчетност на служителите.
В началото на 2012 г. полицейското управление в Лас Вегас започна да работи с Министерството на правосъдието по задълбочен преглед на полицейските практики за намаляване на стрелбите срещу служители, известен като Collaborative Инициатива за реформи. Това доведе до десетки препоръчани промени в полицейските политики на Лас Вегас – най-фокусирани върху използването на огнестрелни оръжия и отговорността на служителите – в допълнение към други реформи, които отделът вече беше започнал.
„Искахме да подобрим обучението си и искахме да елиминираме и намалим броя на стрелбите, замесени от полицаи“, каза Джеймс Ларошел, тогавашен заместник-началник на отдела за разследващи услуги на департамента в Лас Вегас. Оттогава той се пенсионира.
До края на 2012 г. броят на престрелките от полицията в Лас Вегас е спаднал с 37% спрямо предходната година, според оценка на Министерството на правосъдието.
Поради акцента на Collaborative Reform върху намаляването на стрелбите от полицаи и създаването на по-подробен протокол за преглед, когато се случи, експертите казват, че полицейското управление в Лас Вегас се е превърнало във водещ модел за реформа на полицията в щата.
Сега , когато служител използва „смъртоносна сила“, екип за преглед на критични инциденти разглежда случая и предоставя констатации и препоръки, свързани с политиката на отдела. Екип за разследване на силите провежда отделно разследване за това дали поведението на замесен полицай нарушава закони, което се предава на окръжния прокурор за преглед.
Ларошел каза, че екипът за преглед на критични инциденти ще „прегледа политиката спрямо представянето на служител сто пъти“ през всяка дадена година, за да определи дали са необходими промени.
Но при два смъртни случая на задържане през 2021 г., Лас Вегас полицията попълва само доклади за „мъртъв труп“, които включват основна информация за случилото се в даден случай. Екипът за разследване на силите не е завършил доклад за нито една от двете смъртни случаи. И екипът за преглед на критични инциденти не направи оценка, за да определи дали полицаят е нарушил правилата или дали са необходими потенциални промени в правилата.
Смъртните случаи, различни от стрелба, в резултат на сблъсъци с полицията също се третират по различен начин от областния прокурор за Окръг Кларк, който обхваща Лас Вегас, установи Центърът за разследваща журналистика Хауърд към Държавния университет на Аризона.
Прокуратурата извършва правен преглед на всички полицейски стрелби, за да определи дали поведението на служител е законно обосновано. Но агенцията никога не е публикувала становища за почти половината от случаите на смърт без стрелба, идентифицирани от Howard Center в Лас Вегас като част от разследване с Асошиейтед прес.
Окръжната прокуратура на окръг Кларк отхвърли исканията за телефонно интервю или за отговор на писмени въпроси. Вместо това службата посочи своя протокол за използване на сила от страна на полицията, който според политиката се прилага за „всяка употреба на сила в окръг Кларк от служител на правоприлагащите органи“, която води до смърт. Политиката изисква дежурен прокурор да се отзове на мястото на смърт в ареста и да проведе „задълбочено, обективно и професионално разследване“, за да определи дали ще бъдат повдигнати наказателни обвинения.
Дори когато районът адвокат проверява случай, рядко се случва полицията да бъде обвинена в наказателно производство. От 12-те смъртни случая, идентифицирани от Центъра Хауърд, прокурорите повдигнаха обвинения само срещу един служител и голямото жури в крайна сметка отказа да го обвини.
Липсата на мнение или преглед на окръжен прокурор елиминира потенциалната възможност за полицейска отговорност в тези случаи.
„Те трябва да бъдат държани отговорни по начин, по който ние не държим други хора отговорни, ”, каза Франк Руди Купър, професор по право и експерт по полицията в Университета на Невада, Лас Вегас. „Те използват смъртоносна сила от наше име.“
___
Тази история е създадена от Центъра за разследваща журналистика „Хауърд“ към Факултета по журналистика „Уолтър Кронкайт“ към Държавния университет на Аризона и Масова комуникация, инициатива на Scripps Howard Fund в чест на покойния ръководител на новинарската индустрия и пионер Рой У. Хауърд. Свържете се с нас на или на X (по-рано Twitter) @HowardCenterASU.
