Смъртоносни наводнения в Западна Вирджиния оставят плановете за превенция нерешени

Поне двама поданици на Западна Вирджиния са мъртви, десетки домове са развалени и общности в северната част на централната част на Западна Вирджиния са оставени да събират частите след друго огромно наводняване.

Само преди десетилетие солидно наводняване накара държавните чиновници да се гмурнат в държавната хазна за пари за помощ и да основат офис, отдаден на намаляване на удара от бъдещи наводнения. Но до момента малко е направено.

Наводнението от 2016 година засегна по-широк регион на щата и лиши близо две дузини живота. Брендън Мъкиан-Бейтс, бранител на политиката на Коалицията за резистентност на наводнения в Апалачите, уточни скорошното финансиране на Службата за резистентност на наводнения на щата като дребна стъпка в вярната посока към реализиране на крачки в намаляването на вероятността и въздействието от наводнения.

Но той сподели, че би трябвало да се направи повече. Освен това би трябвало да се проучат повече във връзка с последните наводнения в северната част на Централна Западна Вирджиния, изключително към окръзите Луис и Ъпшър, които поеха главната тежест на бурята.

„ Много от потребните рекомендации, включени в Държавния проект за резистентност, не са финансирани и работят по-скоро като рекомендации, в сравнение с като политика “, сподели Мукиан-Бейтс.

Офисът за резистентност на наводнения беше плод на въображението на починалия ръководител на Камарата на представителите Тим Армстед, чиято лична общественост беше съществено наранена от наводненията през 2016 година Целта на офиса беше да актуализира и следи осъществяването на проект за наводнения, написан от чиновници през 2004 година и оставен да събира прахуляк на рафта.

Подобно на проекта за наводнения, Службата за резистентност на наводнения изчезна съвсем десетилетие без лично особено финансиране. През 2025 година, откакто наводненията опустошиха окръг Макдауъл, водачът на малцинството в Камарата на представителите Шон Хорнбъкъл, D-Cabell, се опита да прокара пакет от 50 милиона $ от държавния фонд за дъждовни дни, с цел да финансира офиса.

Републиканското супермнозинство изрично го отхвърли.

Но на сесията през 2026 година Хорнбъкъл, работейки с републиканците, съумя да получи 5 милиона $ за офиса.

„ Знаем, че това е капка в чашата да приказваме за проблемите, които имаме от позиция на инфраструктурата, с цел да бъдем по-добре готови за тези изключителни обстановки “, сподели Хорнбъкъл. " Всичко се свежда до приоритет, нали? Даваме ли приоритет на хората? Наводненията не се интересуват дали си червен, дали си наследник, дали си хетеросексуален, в случай че си гей. Те просто не го вършат. И по този начин, даваме ли приоритет на хората от Западна Вирджиния? "

Откакто чиновниците написаха първичния проект за намаляване на наводненията, опасността от наводнения се усили в щата, защото бурите стават по-тежки вследствие на изменението на климата. В момента една четвърт от главните структури, като пожарните, са изложени на риск от наводнения в щата.

Сен. Роби Морис, R-Randolph, чийто окръг включва окръг Upshur сподели, че наводненията ще бъдат приоритет за него.

" Ще има огромни срещи за анализ след приключването на това събитие. Надяваме се, че можем да се поучим от всички дефекти, които пораждат в системата, и по какъв начин можем да запълним тези пропуски и да създадем системата по-добра, когато се случат ужасяващи събития като това ", сподели той.

Дел. Джеф Стивънс, R-Marshall, седи в Съвместния комитет за наводнения, който се състои от щатски сенатори и делегати. Той сподели, че някои ограничения за попречване на наводнения включват ремонт и актуализиране на съществуващи язовири и насипи, създаване на нови язовири и възобновяване на потоци, което се състои от разнообразни планове като разчистване на парчета, с цел да се задържи водата в реката, когато се наводни.

" Знам, че са доста човекочасове и знам, че са доста пари. Но дано си признаем; мисля, че е належащо ", сподели той.

И повече пари е нещо, което законодателите обмислят. Дейвид Грийн, R-McDowell, също взе участие в комисията по наводненията. Той сподели, че комисията е разгледала оферти за вложение на до 65% от непотребните пари всяка година в резистентност на наводнения.

В допълнение към работата, обрисувана от Стивънс, Грийн сподели, че желае да види страната да ползва обновена система за ранно предизвестие.

„ Бих упорствал ние и Управлението за изключителни обстановки в Западна Вирджиния да приключим съществено изследване, с цел да намерим работеща система, която фактически да дава резултати, да я финансираме и да я инсталираме бързо “, сподели той.

Морис и Стивънс споделиха, че ще бъдат отворени за специфична сесия за справяне с бедствието и наводненията като по-широк проблем. Грийн сподели, че не има вяра, че е нужна специфична сесия, защото губернаторът има задоволително пари във фонда за цивилен контингенти, с цел да покрие всевъзможни непредвидени разноски.

„ Но считам, че в идната сесия смекчаването и възобновяване на наводненията би трябвало да е приоритет “, сподели той.

Говорителят на ръководителя на Камарата на представителите Роджър Ханшоу, R-Clay, Ann Ali сподели, че няма индикации, че ще бъде свикана специфична сесия по отношение на наводненията.

„ Не чакам ръководителят Ханшоу да упорства за финансиране отвън нормалния бюджетен развой “, сподели тя.

Офисът на губернатора не върна искане за коментар по отношение на специфична сесия или спомагателни потребности от финансиране за наводнения, нито кабинетът на президента на Сената Ранди Смит.

Тази седмица губернаторът Патрик Мориси обществено прикани администрацията на Тръмп да форсира оказването на помощ при бедствия и финансирането за предварителна защита.

Във Вашингтон и четиримата члена на делегацията на Конгреса на Западна Вирджиния подписаха писмо до президента Тръмп и FEMA с молба за същото.

Когато неочакваните наводнения лишиха осем живота в региона на Уилинг предходната година, лиши повече от месец преди администрацията на Тръмп да разгласи злополучие. Администрацията на Тръмп понижи личния състав във FEMA, което в допълнение утежни изоставането във възобновяване от естествени бедствия в цялата страна.

___

Тази история в началото беше оповестена от Mountain State Spotlight и публикувана посредством партньорство с The Associated Press.