Смяната на Timberwolves с Майк Конли проработи толкова добре, колкото западните лидери можеха да се надяват
МИНЕАПОЛИС (AP) — Майк Конли вкара тройка от крилото, за да подсили удара на Минесота през четвъртото тримесечие, подтиквайки Мемфис да извика таймаут и феновете на домакините да извикат одобрително.
Обръщайки се към публиката в Target Center с едно от онези яростни изражения „давай, опитай се да ме спреш“, Конли се тупа два пъти в гърдите, за да подчертае, преди оттегляйки се на пейката и обожаващите го съотборници.
Демонстративната реакция изглеждаше малко нехарактерна за 17-годишния ветеран пойнтгард, четирикратен носител на наградата за спортно майсторство на НБА, който е почитан през целия лига за неговото спокойно, елегантно и хладно поведение, което носи с големия си принос на корта.
„Винаги съм бил конкурентен, но виждам, че това е малко по-спешно за мен на този етап от кариерата ми“, каза Конли, след като Тимбърулвс победиха бившия му отбор със 118-103 в четвъртък вечер. „Всеки мач е по-важен. Никога не знам кога ще е последният, като такова чувство. Така го третирам. Не знам колко дълго ще играя, така че всеки път, когато изляза, трябва да играя възможно най-силно, да играя възможно най-добре, да дам всичко, което имам, и се надявам, че е достатъчно за победа.”
Конли имаше осем поредни точки при серия от 11-0 на Уулвс за 2:43, която им даде завинаги преднина около 10-ата минута. Той направи 10 асистенции без загуба, повишавайки съотношението си асистенция към загуба до 6,34. Това се нарежда на второ място в НБА след Тайъс Джоунс сред играчите с квалифициран брой асистенции.
„Наричаха го „Капитан Клъч“, когато беше в Мемфис с причина“, каза треньорът на Уулвс Крис Финч.
Размяната на три отбора, която президентът на баскетболните операции Тим Конъли организира точно преди крайният срок през миналия сезон за придобиване на Конли от Юта и изхвърляне на предишния пойнтгард Д'Анджело Ръсел се изпълни толкова добре, колкото можеха да се надяват и водещите в Западната конференция Уулвс. Неговата зрялост беше сериозен тласък за отбор, който го нямаше в ключови моменти през миналия сезон.
Сега, когато Конли имаше цяла година, включително тренировъчен лагер, за да се свърже с Антъни Едуардс, Карл-Антъни Таунс, Jaden McDaniels, Naz Reid и останалите от списъка, престъплението в процес на работа се представи по-близо до своя потенциал. Предишната химия между Конли и Руди Гобер през времето им заедно с Джаз беше безценен актив за Вълците, за да отключат продукцията и уменията на големия човек след неудобен и напрегнат дебют.
Цялото внимание, което Едуардс привлича от опонентите си, където и да е на корта, и боядисването, което защитниците използват срещу свръхголеми състави – с четирима от първите шест играчи на Минесота с размери 6 фута 9 и повече – даде на Конли стабилен поток от широко отворени удари зад дъгата. Неговият удар също е в отлична форма, с най-добрия в кариерата си коефициент от 45,2% от диапазон от 3 точки, който се нарежда на девето място в лигата сред играчите с квалифициращ брой прави.
„Когато получаваш по-възрастен, човече, линията за 3 точки, ако можеш да стреляш отзад, това те прави малко по-бърз, мисля,” каза Конли. „Те трябва да се затварят по-трудно. Те трябва да преминат през всеки екран. Така че не е нужно да играя на 100% през цялото време. Не е нужно да се движа толкова бързо, колкото мога, за да минавам през хората. Мога да се движа по брега и да играя със собствената си скорост.“
Отказвайки опцията да почива във втората половина на последователни серии от игри, Конли започна 40 от 41 състезания. Той е в крак с повечето си изяви, откакто игра в 80 мача през сезона си на 25 години.
„Нещата, които прави за нашия отбор, са безценни“, каза Гобер. „Ние наистина не гледаме възрастта. Това е повече за начина на мислене. За каквото и да си мислите, можете да го направите. И той го прави.“
Конли няма по-голям фен от Едуардс, който разкри пред репортери в четвъртък вечерта след мача, че е процъфтявал като 8-годишен, играейки видеоиграта NBA 2K, използвайки Конли и Зак Рандолф с Гризлис.
„През цялото време му казвам: „Хей, радвам се, че дойде тук. Ще ни спечелим шампионат, преди да излезете оттук“, каза Едуардс.
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA
