Собствениците на Юта Джаз казват, че имат незабавна възможност да доведат отбор от НХЛ в Солт Лейк Сити
Собствениците на Юта Джаз от НБА заявиха в сряда, че имат незабавна възможност да доведат отбор от НХЛ в Солт Лейк Сити и поискаха започване на процес на разширяване.
The Smith Entertainment Group каза в съобщение за новините, че ще използва арената на Jazz като временен дом за франчайз на NHL. Главният изпълнителен директор на SEG Райън Смит каза, че компанията е „100% фокусирана върху това да се случи възможно най-скоро“.
Разговорите между Смит и лигата продължават от 2022 г. насам. НХЛ каза в изявление, че оценява интереса.
„По време на разговори през последните две години бяхме впечатлени от ангажимента на Райън и Ашли Смит към тяхната общност и тяхната страст и визия за Юта, не само като пазар за хокей, но и като водеща спортна и развлекателна дестинация “, се казва в изявление на лигата. „Юта е обещаващ пазар и очакваме с нетърпение да продължим нашите дискусии.“
Съобщението идва след средата на хокейния сезон и остава несигурност относно бъдещето на Arizona Coyotes, които играят втори сезон в Mullett Arena с 5000 места в кампуса на Arizona State University в Темпе. Лидерите на лигата и NHLPA казаха миналата година, че биха искали решение по-скоро относно дългосрочното бъдеще на Койотс в района на Финикс.
Койотите отказаха коментар за изданието на Солт Лейк Сити. Те са категорични да останат в Аризона въпреки неуспешното гласуване за арена в Темпе миналата година.
Президентът и главен изпълнителен директор Ксавие Гутиерес каза през юни, че екипът е идентифицирал шест потенциални места за частно финансирана арена. Койотите обявиха през август, че собственикът Алекс Меруело е изпълнил писмо за намерение да закупи парче земя за потенциална арена в Меса, Аризона.
След поредица от въпроси относно Койотите на предварителния Стенли на лигата На пресконференция за финала на купата през юни заместник-комисарят Бил Дейли потвърди разговорите със Смит и неговия интерес да доведе НХЛ в Солт Лейк Сити.
Дейли също каза, че лигата е била последователна в твърденията, че разширяването не е на първо място в списъка с приоритети. NHL има 32 отбора, същото като NFL и два повече от NBA и Мейджър Лийг Бейзбол. Той добави Вегас Голдън Найтс през 2017 г. и Сиатъл Кракен през 2021 г.
„Гледате пазара, гледате собствеността, гледате арената и гледате дали това прави лигата по-силна“, комисар каза Гари Бетман. „И мисля, че е справедливо да се каже, че последните две разширения, Вегас и Сиатъл, направиха лигата по-силна.“
Бетман нарече Аризона страхотен и растящ пазар, добавяйки, че отборът е „малко малко жертва на обстоятелствата. Койотите претърпяха серия от промени в собствеността и играха на различни арени в района – последно в Глендейл, преди да се преместят в Темпе.
„В по-добра позиция сме да устоим на преместването, отколкото може би бяхме на 20 или преди 30 години,” каза Бетман на 3 юни. “Искаме да сме сигурни, че проучваме всички възможности на този етап от момента, в който се намираме, преди да обмислим необходимостта от преместване на клуб и се надявам, че няма да се наложи. ”
Пет демонстративни мача на НХЛ се проведоха в Delta Center, домът на Jazz, от 2018 г. насам. SEG каза, че местоположението за потенциална нова арена, предназначена за хокей, все още не е определено.
Губернаторът на Юта Спенсър Кокс каза, че историята на щата с хокей, силна икономика, страстни спортни фенове и младо и активно население го правят узрял за добавянето на още един отбор, докато Солт Лейк Сити кандидатства за Зимните олимпийски игри през 2034 г.
„С олимпийската кандидатура в ход, дългогодишната ни репутация на една от най-големите столици на зимните спортове в света и с доказаното лидерство на Райън и Ашли Смит и SEG в нашата общност, аз съм изключително оптимист за бъдещето от Юта,” каза Кокс в изявление.
Солт Лейк Сити беше домакин на Олимпиадата през 2002 г., втората с играчи от НХЛ. Юта Гризлис от ECHL в момента играе в Уест Вали Сити в предградията.
„Има толкова много инерция, която се случва на държавно ниво около глобалните спортове и спортна инфраструктура,“ каза Смит. „Докато Delta Center е готов да служи като временно решение за отбор от NHL, Юта ще има нужда от нова арена, предназначена за професионален и олимпийски хокей.“
___
Спортният писател на AP Джон Маршал във Финикс допринесе.
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/NHL
