Спортният хазарт отново пълзи напред в Джорджия, но перспективите за успех остават мътни
АТЛАНТА (AP) — Поддръжниците на легалния спортен хазарт в Джорджия подновиха натиска си във вторник, но не е ясно дали са по-близо до сглобяването на печеливш коалиция, след като се разпаднаха през 2023 г.
Регулираните индустрии в Сената гласуваха 8-4 за придвижване на Сенатския законопроект 172, който ще легализира, регулира и облага спортните залагания в Джорджия, изпращайки го до пълния Сенат за по-нататъшен дебат . Но мярката изисква щатска конституционна поправка, за да влезе в сила. Това се нуждае от две трети както от Камарата на представителите, така и от Сената, преди да може да отиде при гласоподавателите за одобрение на референдум в целия щат.
Спонсорът на мярката, републиканецът от Атина Бил Каусърт, отново възрази във вторник, че е необходима поправка, защото когато Гласоподавателите в Джорджия одобриха лотария през 1992 г., спортни залагания можеха да се правят само лично в казино в Невада. Върмонт в четвъртък ще стане 38-ият щат в цялата страна, който позволява спортни залагания. Някои щати позволяват само лични залагания, въпреки че повечето позволяват електронни залагания отвсякъде.
„Според мен няма начин това да е обмислено, когато гласоподавателите разрешиха лотарии“, каза Каусърт.
Но привържениците на подход, предпочитан от Търговската камара на Метро Атланта и професионалните спортни отбори на Джорджия, не са съгласни. Те твърдят, че спортните залагания могат да бъдат контролирани от лотарията на Грузия, без да се променя конституцията. Ранното действие на Cowsert във вторник може да е било предназначено да повлияе на дебата по въпроса и да изпревари други гамбити.
Усилието на Cowsert да приеме конституционна поправка се провали миналата година, когато спечели 30 гласа, мнозинство от сенаторите, но под необходимите 38. Сенаторите през 2023 г. също отхвърлиха законопроект, който би разрешил спортните залагания и залаганията на конни надбягвания без конституционна поправка.
Коузърт казва, че ще предложи нова конституционна поправка тази година, за да разреши само спортни залагания, признавайки, че констатацията споразумението може да бъде като намирането на „магическа отвара“. Междувременно републиканският сенатор Кардън Съмърс от Корделе планира да въведе поправка, позволяваща спортни залагания и казина, а сенатор Брандън Бийч от Алфарета планира поправка, позволяваща спортни залагания, казина и залагания на конни надбягвания.
„Аз не виждам нищо, от което да се страхуваме от конституционна поправка“, каза Коусърт. „Мисля, че ако направите промяна в политиката като тази, трябва да имате подкрепата на двете страни и гражданите, за да направите това, така че приемам това.“
Но други законодатели се съмняват, че една поправка може да спечели необходимото мнозинство от две трети. Републиканският сенатор Мат Брас от Newnan, който като председател на комисията по правилата влияе върху това какви законопроекти отиват пред целия Сенат, може да бъде чут да описва пътя на конституционната поправка като „блато“ във вторник точно преди комисията да гласува.
Cowsert също така подкрепя конституционна поправка, защото позволява на спонсорите да се пазарят за това как ще разпределят приходите. Законопроект, поставящ спортния хазарт в лотарията, ще отдели всички пари за предучилищни класове и стипендии HOPE за студенти, които постигат поне „B“ среден успех в гимназията.
Много демократи наложиха спортните залагания като механизъм за финансиране на базирани на нуждите стипендии за колежи. Други имат предвид различни дестинации. Демократическият сенатор Дейвид Лукас от Мейкън многократно притискаше Cowsert във вторник да гарантира поток от приходи за Спортната зала на славата на Джорджия в Мейкън.
Тъй като някои републиканци се противопоставят на спортните залагания по морални причини, всеки законопроект вероятно ще се нуждае Демократична подкрепа.
Но някои противници във вторник възразиха срещу гласуването на упълномощаващия законопроект, без да знаят къде изменението ще насочи парите. И републиканският сенатор Джон Албърс от Розуел подкрепи законопроекта, но каза, че не харесва пазарлъка за това къде ще потекат приходите, като каза, че предпочита допълнителни пари за грижи за деца и стипендии на HOPE.
„Другата част, която Имам притеснения, че непрекъснато се опитвам да избирам различни хора, за да купя тяхната подкрепа и техния глас за някаква конкретна промяна,” каза Алберс.
