Становище: Отчаянието от кампанията смазва психичното ни здраве
Бележка на редактора: Маги Мълкуин, д-р, е психолог в Бруклин, Масачузетс, и автор на „На нашите собствени условия: Предефиниране на компетентността и женствеността“. Повече от нейната работа можете да намерите на . Мненията, изразени в този коментар, са нейни собствени. Прочетете повече в CNN.
Демокрацията се основава на важността на наличието на информирано гражданство, но какво ще стане, ако сме достигнали точката, в която гражданите намират да останат информирани за предизвикателство за тяхното психично здраве? Това, което чувам в моята психотерапевтична практика, ме тревожи дълбоко. Парадоксът да живееш в 24-часов цикъл на новините е, че количеството новини не гарантира повече знания. Докато гледаме началото на президентската кампания през 2024 г., трябва да съгласуваме как да помогнем на хората да балансират управлението на капацитета си да функционират с нуждата им да бъдат информирани.
Добре документираната криза на психичното здраве в нашата страна може да се отдаде отчасти на усещането за неизбежност, че сме изправени пред същите двама кандидати като на изборите през 2020 г. и дисфункцията в Конгреса ще продължи да цари. Така че сега, вместо да са в крак с текущите събития, моите пациенти се оттеглят възможно най-много от новините. Вместо натрапчиво да слушат новини, те натрапчиво избягват новините.
Дори моите най-политически ангажирани пациенти все повече се отвръщат от политическите новини – но което е важно, те го правят умишлено. Оттеглянето от политическа информация или молби е активна позиция, за разлика от по-често срещаната идея за неангажираност или апатия, която е пасивна позиция. Тяхното чувство за цел идва от поддържането на активна позиция на оттегляне като мълчалив протест срещу система, която се чувства счупена и несправедлива.
Чувството за свобода на действие е по-добро за психичното здраве, отколкото мълчаливото съгласие, но може да бъде трудно да се намери границата между информираността и претоварването. Не че пациентите ми не се интересуват от резултата от изборите; далеч от това. Но в опитите си да управляват колко са повлияни от кампаниите, те съзнателно ограничават количеството внимание, което ще обърнат на кандидатите.
Оттеглянето също е здравословен отговор на умората. „Защо рекламите трябва да започват толкова рано? Мислят ли, че ако ме гръмнат достатъчно, това ще промени мнението ми? Честно казано, ако изборите бяха днес, а не през ноември, смятат ли хората, че резултатите биха били различни? Кой не е взел решение?“ — попита невярващо един пациент. Тъй като изглежда, че тези избори са по-малко за политика и повече за личности, изглежда, че няма толкова много за научаване. И кандидатите са били достатъчно проверени за повечето хора. В тази среда повече информация може да засили разделението и да потвърди нечия гледна точка, вместо да промени мнението.
видеоПациент наскоро изрази нуждата си да ограничи приема на новини като начин за поддържане на психичното си здраве: „Оставих ги да ме изсмучат на последните два избора и вижте докъде ме доведе – нервна, без сън, развалина“, каза тя за нейното потребление на кабелни новини. „Няма да бъда заблуден отново.“ Наистина моите пациенти говорят открито, че се чувстват скептични към всички новини и че им е омръзнало да се чувстват излъгани. Въпреки че те са склонни да се групират към единия край на политическия спектър, тази раздразнителна гледна точка за стойността на мейнстрийм журналистиката засяга политическите партии. Повече информация се счита за нежелана, а не за информативна. Както каза един пациент, „Демокрацията вече е разрушена. Сега живеем в плутокрация. Ще гласувам по навик, не защото смятам, че има значение.“
Моите пациенти в колежанска възраст обаче все още не са развили навици за гласуване и не изявяват никакво желание да се ангажират политически до степен да бъдат немотивирани да гласуват. Проучване през декември показа колко нисък е този ентусиазъм, като само 49% от хората на възраст между 18 и 29 години „определено“ планират да гласуват на президентските избори. Те преживяват политиката като нещо, което се случва около тях или с тях, но не и за тях. За разлика от ентусиазма, изразен от учениците по време на първия изборен цикъл на бившия президент Барак Обама, младите възрастни в моята практика сега са по-фокусирани върху наваксването на времето, което са изгубили по време на пандемията. Чувството им за безсилие да накарат някой в политиката да се интересува от това, което е на първо място в съзнанието им, се поддава на оттегляне от по-големи национални дебати. „И двамата са по-големи от моите баба и дядо! Просто не мога да се вълнувам от гласуването“, каза един студент в моята практика за президента Джо Байдън и бившия президент Доналд Тръмп. „Ако ни разбираха, щяха да разберат как можем да гласуваме чрез текстово съобщение.“ Това не е обратен коментар от пълноправен млад възрастен, а по-скоро чувството на гражданин, който се чувства забравен.
В тези изрази на оттегляне, които чувам от моите пациенти, има скрита депресия. Взети заедно, чувството за безсилие, скептицизъм и умора правят мощен коктейл за отчаяние. Моите пациенти едва ли са сами: септемврийско проучване на Pew Research Center, проведено много преди първите избори за президент, установи, че 65% от респондентите се чувстват „изтощени“ винаги или често, когато мислят за политика. По този начин лекарството, оттеглянето, може да се разбира като активна защитна позиция, която се опитва да позволи на индивида да живее и функционира, вместо да се предава на безнадеждността. С други думи, като ограничават приема си на новини, те се надяват да бъдат по-малко депресирани.
Разбирането на този отговор от психологическа гледна точка е наложително, ако искаме да изградим активно гражданство. Помислете за примера на юноши, които отговарят на молбите на родителите си, като се оттеглят в стаята си. Докато родителите крещят по-силно, тийнейджърите навлизат по-дълбоко в себе си, усилват музиката си и още повече разочароват родителите. Тактиките за сплашване стигат толкова далеч само когато се опитват да променят поведението на някой друг. Без смислена комуникация между двете страни гледните точки стават неразрешими.
Вземете нашия безплатен седмичен бюлетин
Настоящата практика на безкрайни текстови съобщения от политици, кандидатстващи за офиси, е перфектна илюстрация на подобни безсилни тактики на плашене. Моите пациенти получават молби за пари от кандидати от цялата страна; смятат ги за натрапчиви и ги изключват. Когато съобщения като тези пристигнат по време на сесия, пациентите изразяват възмущение, че възприеманото от тях лично пространство е нарушено: „Телефонът ми е включен, в случай че съпругът ми или децата ми имат нужда от мен, а не за да може някой, за когото никога не съм чувал, да поиска пари,“ каза един пациент. Активното изпращане на SMS със СТОП към тези съобщения е един от начините за упражняване на власт в привидно безсилна ситуация.
Развитието на чувство за цел обаче е по-ефективна противоотрова срещу отчаянието, отколкото активното оттегляне. Следователно насърчавам пациентите да идентифицират начини, по които могат да участват активно в изборния процес, вместо да се чувстват жертви от него. За някои това означава да се включат в местната политика, където имат по-голяма връзка с кандидатите. За други отделянето на време да пишат пощенски картички или да се обаждат на хора в други щати е съживило усещането им, че са американци, защото се чувстват сякаш правят нещо според собствените си условия, вместо да са апатични.
Крайният въпрос е дали изборът за активно оттегляне от кампаниите ще доведе до по-ниска избирателна активност или не. Предизвикателството е да се подкрепят усилията на хората да се грижат за себе си психологически до деня на изборите, като същевременно все още се ангажират достатъчно с необходимите стъпки, за да могат да гласуват. Това ще им даде предимството да знаят, че са участвали, дори ако не са доволни от резултата. Като страна и народ, ние преуспяваме, когато имаме чувство за цел.
