Становище: Трябва да помогнем на Украйна сега или да водим по-скъпи войни по-късно
Бележка на редактора: Марк Т. Еспър е бил министър на отбраната на САЩ по време на администрацията на Тръмп и е автор на книгата „A Sacred Oath: Memoirs Of A Secretary of Defense During Extraordinary Times“. Той служи в борда на Института Маккейн. Еспър е член на борда или като стратегически съветник за шепа аерокосмически и свързани с отбраната компании. Мненията, изразени в този коментар, са негови собствени. Вижте повече в CNN.
Докато Русия се възражда в Украйна и прокси битките се разширяват в Близкия изток, един критичен въпрос тежи в съзнанието на всички: Съединените щати все още ли са надежден съюзник, който желае да води свободния свят? Дали Конгресът ще избере да осигури постоянната финансова подкрепа, от която Украйна, Израел и Тайван отчаяно се нуждаят, ще допринесе много за отговора на този въпрос. И не се заблуждавайте, не само нашите съюзници се чудят. Нашите противници също обръщат голямо внимание.
През последните няколко месеца Конгресът беше заключен в задънена улица относно одобряването на това финансиране. Междувременно нуждата на нашите партньори от тази помощ продължава да расте, особено в Украйна, където войниците ограничават запасите от боеприпаси поради опасно ниски запаси, а цивилните квартали изискват повече системи за противовъздушна отбрана за защита срещу безразборни руски обстрели. Без подновена подкрепа от САЩ, оръжейният тръбопровод за Украйна ще продължи да намалява през следващите месеци, оказвайки пряко влияние върху това, което се случва на бойното поле. Неотдавнашната загуба на източноукраинския град Авдиевка в лицето на непрестанната руска атака е отчасти обвинена в неадекватното снабдяване със западни артилерийски снаряди. Тъй като мащабът и обхватът на този недостиг се увеличават с всеки изминал месец, можем да видим град след град да попада в ръцете на руския президент Владимир Путин, докато дисфункцията на Вашингтон продължава.
Тази допълнителна помощ не е въпрос на благотворителност. В случая с Украйна над 60% от военната помощ, предоставена от Конгреса от началото на войната, е в полза на икономиката на САЩ. Средствата, одобрени за въоръжаване на Украйна, помагат за попълване на запасите от американски оръжия и изграждане на нови системи, което от своя страна осигури голямо парично вливане на заводи и работници в повече от 30 щата. Освен това имаше благотворно въздействие върху съживяването на отбранителната промишлена база на САЩ, което е особено важно, когато се подготвяме за по-голямата заплаха, която представлява комунистически Китай.
Републиканците са прави да изразяват загриженост относно дълга и дефицитите на нацията. И двете са прекомерни и неустойчиви. Но тези важни фискални въпроси не трябва да надделяват над националната сигурност, нито трябва да принуждават служителите да избират един регионален проблем пред друг или дори пред сигурността на границите. В крайна сметка това подкрепя собствените интереси и ценности на Америка в областта на сигурността, за да помогне на нашите демократични партньори да се защитят срещу световните автокрации. Много по-добре сме в свят, в който Украйна успешно отблъсква руската инвазия, Израел разбива подкрепяните от Иран терористи от Хамас и Тайван възпира китайска атака, отколкото бихме живели с алтернативите.
Ако не успеем да осигурим постоянна подкрепа, отрицателните последици ще бъдат значителни. От една страна, това би накарало нашите съюзници по света да се усъмнят в лидерството и решителността на Америка. Вече виждаме значителна загриженост от страна на международните партньори, докато се колебаем относно Украйна. Вярно е, че нашите партньори от НАТО трябва да направят много повече, като започнат с изпълнението на поетия от десетилетие ангажимент да изразходват 2% от своя БВП за отбрана, а южната ни граница също трябва да бъде обезопасена, но нито едно от двете не е достатъчна причина да гладуваме Киев на така необходимите на САЩ оръжия и други материали.
Също така е вярно, че тази война може да продължи още много години, изисквайки американска и друга западна подкрепа също толкова дълго. Докато президентът Джо Байдън свърши достойна за уважение работа, като обедини НАТО в защитата на Украйна преди две години, историята ще оцени неговото плахо нежелание да предостави на Киев оръжията, от които се нуждаеше, когато имаше нужда от тях, отново и отново, като основна причина защо контранастъплението на Украйна се провали и защо тази война ще се проточи. Това обаче все още не са достойни причини да се откаже на смелите хора на Украйна оръжията, от които се нуждаят, за да отблъснат руснаците, изтощавайки Москва в процеса и евентуално водещо до резолюция, която е в полза на Киев.
Не само нашите европейски съюзници наблюдават с опасения. Докато Китай продължава да заплашва Индо-Тихия океан, ключови партньори като Тайван, Япония, Южна Корея и Филипините следят отблизо дали Вашингтон ще провали Киев. Ако Съединените щати не желаят да помогнат на Украйна да отблъсне руска инвазия, която не изисква ангажираността на американските сили, как може Тайван да вярва, че ще им се притечем на помощ, ако Китай предприеме действия срещу тях - акт на агресия, който може да изисква много по-голяма инвестиране на американско съкровище и потенциално да включва и нашите войски?
Неуспешното одобряване на допълнително финансиране само окуражава нашите противници. Вече не е достоверно да се предполага, че можем да третираме Китай, Русия и Иран като несвързани заплахи. Тази авторитарна ос работи по координиран начин с цел да подкопае американското лидерство и да демонтира международните правила и норми. Всеки от тях наблюдава внимателно как САЩ ще отговорят на техните атаки и провокации. Доколко ефективно (или не) се противопоставяме на едното, абсолютно ще информира смятането на другите.
Вземете нашия безплатен седмичен бюлетин
Точно както катастрофалното изтегляне на Америка от Афганистан насърчи Русия да нахлуе в своя съсед, отдалечаването сега от Украйна допълнително ще стимулира агресията от тази авторитарна ос. Ако Путин успее в Украйна, има малко доказателства, които да предполагат, че той ще се задоволи да спре дотук, което увеличава шансовете Съединените щати и НАТО в крайна сметка да бъдат въвлечени в пряка конфронтация с Русия. Някои от нашите съюзници физически укрепват границите си за такова бъдеще.
На кратко разстояние в Близкия изток Иран и неговите подставени лица вероятно допълнително ще дестабилизират региона. Ако няма по-смели действия от страна на Вашингтон, това ще постави нашия близък съюзник Израел и американските сили под още по-голям натиск. И ако китайският лидер Си Дзинпин вярва, че американската решителност лесно ще се разпадне, докато все повече се вглеждаме навътре, шансовете за китайски военни действия срещу Тайван само ще се увеличат, тъй като той може да изчисли, че дори безизходна ситуация в крайна сметка ще се обърне в полза на Китай.
И нашите съюзници, и противници свързват точките, дори ако някои американски служители не могат или не желаят да го направят. Не можем да оставим никакво съмнение относно нашата надеждност като съюзник или силата на нашата решителност и не трябва да изоставяме нашите партньори на предната линия на тази битка. Политиката трябва да бъде оставена настрана и политиците, които отхвърлят съюзниците, глезят автократите и настояват за съкращения на американците, трябва да бъдат игнорирани. Въпреки че ангажирането в чужбина, възпирането на конфликти и помагането на приятели да победят агресията е правилното нещо, което трябва да направите, също така е скъпо; обаче последствията от това да не го направите са много, много по-големи в дългосрочен план. Лидерството наистина е тежък кръст, но ползите от това - особено в лицето на ясни заплахи - винаги ще надхвърлят разходите и ще са в полза на Съединените щати.
