Stephon Castle на UConn е аномалия в тази игра за титлата на NCAA - новобранец със сини чипове, 5 звезди

ГЛЕНДЕЙЛ, Аризона (AP) — Мачът Purdue срещу UConn в мача за титлата на NCAA турнира в понеделник вечерта е в много отношения ода на баскетбола без излишни украшения. Много сравнително необявени новобранци. Няколко прехвърляния от средни училища.

Все пак няма нищо подобно на елитен талант.

Тук се появява Stephon Castle на UConn.

The Висок 6 фута и 6 първокурсник от Ковингтън, Джорджия, е аномалия в тазгодишния финал на четворката – сини чипове, петзвезден McDonald's All-American, който можеше да избере почти всяко училище в страната. Сега във финалните игри на един впечатляващ сезон на първокурсниците, Касъл показва защо има светло бъдеще в НБА и може да бъде променяща играта сила в мача за титлата.

Новокурсникът поведе Хъскис с 21 точки на 7 от 13 стрелби в националния полуфинал срещу Алабама, осигурявайки така необходимия голов удар срещу коравия отбор на Tide, който избута UConn до последните минути от победата с 86-72.

„Той е за всички правилни неща“, каза Кам Спенсър, петогодишен пазач на Huskies. „Той идва от страхотно семейство, те са на всеки мач и аз ги виждам след всеки мач. Обичам да говоря с тях. Той е просто скромно дете, което иска да повлияе на победата по всякакъв начин.

„От първия ден виждах колко смирен е той. Без его. Той беше страхотен играч през цялата година.“

Касъл имаше няколко забележителни офанзивни изпълнения през последните няколко месеца. Той вкара 21 точки при 9 от 12 стрелби при победата над Сетън Хол на 3 март, отмъщавайки за една от малкото загуби на отбора от по-рано през сезона. Той също имаше 16 точки и 11 борби срещу Сан Диего Стейт в Sweet 16.

„Всички видяхме колко талантлив беше в гимназията, така че никога не сме имали въпрос как ще се впише“, каза гардът на UConn Алекс Карабан. „После по време на посещенията му видяхме личността му, че беше супер безкористен и се интересуваше само от победата.“

В много нощи не е нужно Големият първокурсник на годината в Изтока да бъде героят, отчитайки своите опитни и продуктивни съотборници. Водещият голмайстор на Хъскис, Тристен Нютън, е в своя пети сезон в колежанския баскетбол. Вторият по голмайстор, Спенсър, е на 24 години.

Касъл има средно 10,7 точки и 4,7 борби през този сезон, като се вписва безпроблемно в гиганта на UConn, който иска да стане първият многократен шампион по баскетбол за мъже, откакто Флорида постигна това постижение през 2007 г.

Една от причините е, че той също е добър в защитния край, използвайки своята рамка от 6 фута 6, 215 паунда, за да усложни живота на противниковите играчи от периметъра. Той е попил печелившата култура на UConn набързо.

„Те са го правили и преди и знаят какво е необходимо, за да бъдеш на тази позиция“, каза Касъл. „Само да ги имам зад гърба си, да знам, че вярват в мен, това ми дава много увереност като първокурсник да изляза там и да играя моята игра.“

Подобно на Спенсър, треньорът на UConn Дан Хърли призна заслугата Родителите на Касъл — Стейси и Куонет — за отношението на първокурсника към минималната поддръжка. Упоритата треньорска личност на Хърли може да не е за всеки, но Касъл беше заинтригуван от момента, в който го срещна.

„Спомням си първото си посещение за набиране на персонал, ходех на тренировка и видях колко усърдно тренираше момчетата “, каза Касъл. „Това е треньорът, за когото исках да играя. Играех за баща си и той винаги беше след мен, като ме държеше възможно най-отговорен.“

Хърли си спомня този ден по същия начин. Той оценява факта, че набирането на Касъл никога не се е превърнало в фиаско.

„Той беше решаващ“, каза Хърли. „Той ни гледаше как тренираме, видя нашата култура, искаше да бъде трениран упорито. Те искаха среда от старата школа за него.“

Производството на Касъл е забележително, тъй като през последните няколко години се разчиташе малко по-малко на първокурсниците в колежанския баскетбол. Част от това се дължи на допълнителната година на допустимост, предоставена на играчите поради пандемията от COVID-19, но има и други фактори.

Според данни от NCAA, броят на пристигащите първокурсници в Дивизия I мъжкият баскетбол е намалял с 18,2% от предпандемичния сезон 2019-20 (1106) до 2021-22 (905). Последният беше първият сезон след промяна на правилата, позволяваща на всички студенти да се прехвърлят веднъж, без да се налага да излежават сезон.

Касъл е толкова добър, че разби скорошния модел. Той е потенциален избраник от лотарията на НБА това лято, но ще има време да се тревожим за това по-късно.

Мачът за националната титла го очаква.

„Това беше идеалната ситуация за него, защото Неговите акции са точно там, където те искат да бъдат в момента, и той спечели много,” каза Хърли. „Все още можете да правите и двете и всеки може да спечели.“

___

Колежният баскетболен писател на AP Арън Биърд допринесе за този доклад.

___

AP March Madness скоба: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket и покритие: https://apnews.com/hub/march-madness

Последвайте ни в