Стийлърс са на плейофния балон, който се насочва към Балтимор. Няма да им се налага да се изправят срещу Ламар Джаксън
БАЛТИМОР (АП) — Това стана малко навик за Питсбърг Стийлърс през последните години — пристигане в Балтимор на плейофния балон за финала на редовния сезон.
Рейвънс приемат Стийлърс в събота и въпреки че мачът не означава много за посявката на Балтимор след сезона, той е огромен за Питсбърг. Стийлърс могат да си осигурят място след сезона с победа или загуба от Бъфало или Джаксънвил. Има сценарий, при който Питсбърг може да влезе със загуба, но това изисква помощ от множество отбори.
„Били сме в тази ситуация толкова много пъти, че не можете да си позволите да погледнете изобщо „Нуждаем се от това да се случи, имаме нужда от това да се случи“, защитникът на Питсбърг T.J. Уот каза. „В края на краищата, ако не се грижим за бизнеса си – знам, че звучи толкова клише – но наистина няма значение.“
Балтимор (13-3) вече приключи с първия поставен в AFC и фаворитът за MVP Ламар Джаксън не участва в този мач.
Беше подобен сценарий през 2019 г., когато Рейвънс бяха домакини на Питсбърг, за да сложат край на редовния сезон и бяха в позиция да задържат Джаксън. Стийлърс се бореха за място след сезона, но загубиха от Балтимор - с Робърт Грифин III като защитник - и не успяха.
През 2021 г. Джаксън беше ранен. Питсбърг победи Рейвънс в продълженията и след като Джаксънвил разстрои Индианаполис, Стийлърс стигнаха до плейофите, за да удължат още малко кариерата на Бен Рьотлисбергер.
Сега Питсбърг (9-7) има шанс да се промъкне отново въпреки като беше изпреварен с над 700 ярда през сезона досега.
Мейсън Рудолф защити Стийлърс, за да победи Синсинати и Сиатъл, за да ги постави на тази позиция.
ОТСТЪПВАНЕ
Тайлър Хънтли е настроен да започне на мястото на Джаксън за Балтимор, а Рейвънс също изключиха приемника Одел Бекъм-младши, корнербека Марлон Хъмфри, гарда Кевин Зейтлър, защитника Малик Харисън и защитника назад Дарил Уорли. Приемачът Зай Флауърс е съмнителен, а безопасността на Кайл Хамилтън е под въпрос с контузия в коляното.
В допълнение към двата пъти, когато пропусна мач срещу Питсбърг, защото Рейвънс го задържаха преди плейофите, Джаксън също има не беше на разположение срещу Стийлърс три пъти поради контузии и веднъж заради COVID-19.
Хънтли стартира и в двата мача срещу Питсбърг миналия сезон и Рейвънс спечелиха един.
„Те“ сме физически отбор и винаги е добра игра,” каза Хънтли. „Трябва само да спечелим точки, а защитата ни ще се справи с останалото.“
ЧУДОВИЩЕ С ДВУ ГЛАВИ
Изгубено от вниманието, отделено на пробива на Рудолф през последните две седмици, е играта на бягащите бекове Наджи Харис и Джейлън Уорън. Всеки от тях надмина 1000 ярда от битка, превръщайки се в едва четвъртата двойка бягащи бекове в историята на отбора, достигнали това плато през същия сезон.
„Тези две момчета са безкористни и просто искат да спечелят, ”, каза временният офанзивен координатор Еди Фолкър, който е и треньор на бягащите бекове. „Те идват на работа всеки ден и играят толкова добре един с друг, защото мисля, че са много различни. Те играят добре един от друг, защото и двамата са добри футболисти и ние се опитваме да продължим да играем в техния набор от умения.“
ОТНЕМЕТЕ ГО
Балтимор (плюс- 12) и Питсбърг (плюс-11) са първите два отбора в NFL по марж на оборота. Ravens имат най-високите 29 раздавания за вкъщи, докато Steelers имат най-малко раздавания на 14.
ОБЕЩАНИЕТО НА ПОРТЪР
Новобранецът в корнербека на Стийлърс Джоуи Портър младши не е чакал дълго, за да разгърне потенциала си. Избраният от втория кръг показа светкавици да се превърне в ъгъла на спиране, който липсваше на Питсбърг през последните години.
Играта на Портър утвърди подхода на Питсбърг да го привлича бавно. Той не се премести в стартовия състав до края на октомври, но процъфтява, докато често се изправя срещу най-добрите приемници на опонентите.
„Не се чувствах добре (седнал), нетърпелив си да играеш с момчетата“, каза Портър. „(Треньорите) ми казаха, че това ще има смисъл в дългия път. Това е дълъг сезон. Не знам къде щеше да е тялото ми, ако бях изиграл всички тези снимки (в началото на годината). влязох и аз влязох горещ, което беше това, от което имахме нужда по това време.“
ПРЕДИШНА СРЕЩА
В може би най-разочароващия им мач за сезона, Рейвънс водеха с 10-3 през четвъртата четвърт, преди Питсбърг да вкара 14 точки — безопасност, гол от полето, тъчдаун и още едно поле гол — да победи със 17-10.
Балтимор обърна топката три пъти в този октомврийски мач.
„Без значение с кого играете в този конкретен мач в тази ситуация, ще има да не ви липсва мотивация. Нашите момчета обичат да играят“, каза треньорът на Рейвънс Джон Харбо. „Фактът, че това е съперник в дивизия – Стийлърс – това със сигурност не го намалява. Това винаги е много важен мач за нас. Това е отбор, който много уважаваме.“
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL
