Светът не може да разчита на САЩ за поддържане на търговския мир
Когато става въпрос да затрудните пиратите да поддържат артериите на световната търговия, САЩ определено са вашата страна. В продължение на десетилетия американският флот патрулира по морските пътища в света, за да възпира морските мародери, работа, заслужаваща голямо уважение.
Хусите, чиито атаки срещу контейнеровозни кораби и кораби на американския флот в Червено море силно ограничават търговския трафик през Суецкия канал, са много по-трудно предизвикателство. Настоящата ситуация подчертава, че най-критичната работа на САЩ за защита на веригите за доставки е в трудни геополитически и военни ситуации. Но нейните мотиви са по-стратегически, отколкото икономически, което може да направи действията й само двусмислено полезни — и обект на политически смени.
За страна, която привидно не се интересува много от многостранната система — тя дори не е ратифицирала Договорът на ООН за морското право — САЩ със сигурност осигуряват някои жизненоважни глобални обществени блага, за да го защитават. Мозъчният тръст Център за глобално развитие казва, че САЩ харчат 0,21 процента от брутния национален доход за патрулиране на морските пътища, три пъти повече от Обединеното кралство на второ място. Вярно е, че в някои гъмжащи от пирати региони, като моретата край Сомалия, към нея се присъединиха десетки други държави - включително в ЕС, който през 2008 г. стартира Аталанта, първата си колективна военноморска операция. Сомалийските пиратски атаки, от които някога имаше стотици годишно, бяха практически елиминирани.
Но е сравнително лесно да се събере отряд за преследване на престъпници. Дори геополитически раздробеният ЕС може да се обедини зад неприязънта към морските разбойници; дори разрушителният премиер на Унгария Виктор Орбан всъщност не е пропиратски.
А САЩ всъщност осигуряват най-голяма полза за търговската система, когато си имат работа с държавни антагонисти, като Китай за Тайван и Русия за Украйна . Пиратите край Сомалия и в Малакския пролив са неудобство, но нахлуването на Китай в Тайван би причинило пълен хаос, като разбие световната полупроводникова индустрия. Целостта и вътрешната политика на ЕС, без значение неговите амбиции да разпространи своя единен пазар на изток, биха били потопени в смут от дестабилизиращ конфликт, включващ враждебна сила по източната му граница.
В тези ситуации, САЩ често са незаменима сила, но не участват главно, за да извлекат преки икономически ползи. Вашингтон има интерес от обединена и просперираща Европа, но незначителните ползи за икономиката на САЩ от отблъскването на Владимир Путин едва ли оправдават неговата продължителна подкрепа за Украйна. И Вашингтон подкрепя Тайван от десетилетия, много преди (с помощта на САЩ) да изгради жизненоважна роля във веригата за доставки на електроника и полупроводници. Външната политика на САЩ може случайно да е добра за световната търговия в тези случаи, но не е задължително да е замислена.
Това ни води до събития в Червено море. Хусите не са банда мърляви крадци в моторни лодки. Те са идеологически мотивирани бойци с наземни бази, подкрепяни от мощна държава, Иран. Те могат да нанасят щети от разстояние чрез ракети и дронове и са готови сами да поемат тежки загуби.
Техните атаки нанасят сериозен удар на световната търговия, като намаляват трафика по Суецкия канал и малко страни в или извън региона са техни фенове. Но има усещане, че хусите вероятно нямаше да атакуват кораби, ако САЩ не предоставиха такава подкрепа на Израел по време на нападението му срещу Газа. Като такива, като се има предвид широко разпространеното международно осъждане на тактиката на Израел, САЩ имат относително малко надеждни съюзници, готови да се присъединят към огнестрелна война.
Първоначалните удари на САЩ срещу хусите включваха и Обединеното кралство, плюс неоперативна подкрепа от някои дългогодишни съюзници, Австралия, Канада и Холандия. Но Бахрейн беше единственият участник от Близкия изток. ЕС и други европейски страни казват, че ще помогнат, но главно с подкрепа и операции за ескорт.
Китай и Индия, които имат ясен търговски интерес да запазят канала отворен, не участват военно. Страда най-вече Египет - неговите приходи от транзитни такси по канала, основен източник на чуждестранна валута, са намалели с 40 процента тази година. Но не смее публично да се присъедини към офанзива срещу екстремисти, които декларират подкрепа за палестинската кауза.
С други думи, американските военни се опитват да запазят търговския път отворен, но са мотивирани повече от геополитика, отколкото от пряк икономически интерес – търговията на САЩ разчита повече на Панамския канал, отколкото на Суец – и неговата банда съюзниците е съответно ограничено.
Такива мотиви, което е тревожно, също са повлияни от политическите промени във Вашингтон. Защитата на Европа от Русия и подкрепата на Тайван срещу Китай са консенсусна политика на САЩ от десетилетия. Но, както при толкова много проблеми със сигурността, още един президентски мандат за Доналд Тръмп може да види тази промяна.
Тръмп каза, че ще откаже подкрепата на САЩ за Украйна, ход, който несъмнено ще насърчи Китай. И неговите изолационистки инстинкти плюс негодувание от Тайван, който предполагаемо отнема бизнеса с полупроводници от САЩ, може да го насърчат да оттегли подкрепата на САЩ за Тайпе.
Това може да бъде катастрофално за търговската система, дори повече от протекционизма на Тръмп. Това показва риска глобалната търговия да бъде подкрепена от САЩ, чиято външна политика само от време на време е съобразена с търговските интереси. Но тъй като няма друга голяма търговска или военна сила, която изглежда желаеща или способна да поеме своята роля в защитата на уязвимите точки в глобалната икономика, това е рискът, на който светът е изложен.
