Тъй като законопроектът за TikTok върви напред, онлайн влиятелните лица слагат лобистките си шапки, за да посетят Вашингтон
ВАШИНГТОН (AP) — Законодатели, запознайте се с най-новите си лобисти: онлайн влиятелни лица от TikTok.
Платформата е веднъж отново довежда влиятелни хора във Вашингтон, този път за да лобира членове на Конгреса да отхвърлят бързо действащ законопроект, който ще принуди базираната в Пекин компания майка на TikTok да продаде или да бъде забранена в Съединените щати. Във вторник някои инфлуенсъри започнаха двудневно застъпническо събитие в подкрепа на TikTok, което уреди тяхното пътуване преди гласуването на парламента за законодателството в сряда.
Но за разлика от подобно лобистко събитие, което компанията организира миналия март, когато разговорите за забрана на TikTok достигнаха връх, тазгодишното усилие изглеждаше по-прибързано, тъй като компанията се бори да противодейства на законодателството, което напредна бързо в Капитолия Хълм.
„Ако го забранят, не знам какво ще направи“ за бизнеса, каза Съмър Люсил, създател на съдържание в TikTok с 1,4 милиона последователи, която посещава Вашингтон тази седмица, в интервю, уредено от платформата. „Ще бъде опустошително.“
Законодателството привлича необичайна подкрепа в Конгреса
В необичайна демонстрация на двупартийност панел на Камарата единодушно одобри мярката миналата седмица. Президентът Джо Байдън каза, че ще подпише законодателството, ако законодателите го приемат. Но не е ясно какво ще се случи в Сената, където няколко законопроекта, насочени към забрана на TikTok, са в застой.
Законодателството среща и други пречки. Бившият президент и настоящ кандидат за президент Доналд Тръмп, който има влияние както върху републиканците в Камарата на представителите, така и в Сената, изрази опозиция срещу законопроекта, като каза, че той ще даде възможност на Facebook, собственост на Meta, който той продължава да критикува за загубата си на изборите през 2020 г. Законопроектът също е изправен пред отпор от някои прогресивни законодатели в Камарата, както и от групи за граждански свободи, които твърдят, че той нарушава Първата поправка.
TikTok може да бъде забранен, ако ByteDance, компанията-майка, не продаде дяловете си в платформата и други приложения, които притежава, в рамките на шест месеца след влизането в сила на законопроекта.
Борбата за платформата се води, тъй като отношенията между САЩ и Китай се изместиха към стратегическо съперничество, особено в области като напреднали технологии и сигурност на данните, разглеждани като съществени за икономическата мощ и националната сигурност на всяка страна. Промяната, която започна през годините на Тръмп и продължи при Байдън, наложи ограничения върху износа на модерни технологии и изтичането на пари от САЩ към Китай, както и достъпа до американския пазар на определени китайски фирми.
Администрацията на Байдън също цитира опасения за правата на човека при поставянето в черен списък на редица китайски компании, обвинени в подпомагане на кампанията за държавно наблюдение срещу етнически малцинства.
TikTok не изпитва недостиг на лобисти. Базираната в Пекин компания майка ByteDance има силен лобистки апарат във Вашингтон, който включва десетки лобисти от добре известни консултантски и правни фирми, както и влиятелни вътрешни хора, като бивши членове на Конгреса и бивши помощници на влиятелни законодатели, според Фондация за защита на демокрациите.
Главният изпълнителен директор на TikTok Shou Zi Chew също ще бъде във Вашингтон тази седмица и планира да се срещне със законодатели, според говорител на компанията, който каза, че посещението на Chew е било предварително планирано.
Инфлуенсъри идват във Вашингтон
Но инфлуенсърите, които имат много последователи в социалните медии и могат да споделят лични истории за това как платформата е стимулирала бизнеса им — или просто им е дала глас — все още са може би едни от най-мощните инструменти, които компанията има в своя арсенал.
Говорител на TikTok каза, че десетки инфлуенсъри ще присъстват на двудневното събитие, включително някои, които дойдоха миналата година. Говорителят не отговори веднага на въпросите колко нови хора ще присъстват на тазгодишния лобистки блиц. Компанията ги информира преди срещи с техни представители и интервюта с медиите.
Лусил управлява голям бутик в Шарлот, Северна Каролина, който според нея е отбелязал значителен скок в приходите благодарение на страницата й в TikTok. 34-годишната жена започна да прави съдържание в TikTok, фокусирано върху модата с големи размери през март 2022 г., повече от десетилетие след като стартира бизнеса си. Тя бързо натрупа хиляди последователи, след като публикува деветсекундно видео за нейния бутик.
Поради нейната популярност в платформата, нейният бизнес има повече онлайн присъствие и клиенти, някои от които са посетили чак от Европа. Тя казва, че също така редовно се чува от последователи, които намират подкрепа чрез нейното съдържание относно модата и увереността.
JT Laybourne, инфлуенсър, който също дойде във Вашингтон, каза, че се е присъединил към TikTok в началото на 2019 г., след като е получил някои отрицателни коментари за видеоклипове, които е публикувал в Instagram, докато пее в колата с децата си.
Лейбърн, който живее в Солт Лейк Сити, Юта, каза, че е бил привлечен от видео платформата за кратки формати, защото е лесно да се създават видеоклипове, които съдържат музика. Подобно на Лусил, той бързо набра популярност в приложението. Той казва, че също така е получил повече подкрепа от потребителите на TikTok, които са реагирали положително на съдържанието, което е създал за любов и позитивност.
Лейбърн казва, че общността, която е изградил на платформата, се е събрала около семейството му, когато е трябвало да претърпи сърдечна операция през 2020 г. След операцията той каза, че е използвал платформата, за да помогне за набирането на 1 милион долара за Американската сърдечна асоциация за по-малко от две години. Сега семейството му управлява компания за облекло, която получава по-голямата част от трафика си от TikTok.
„Ще се боря със зъби и нокти за това приложение“, каза той.
Но дали опозицията, която компанията създава чрез лобисти или влиятелни лица, ще бъде достатъчна, за да провали сметката, предстои да видим. Във вторник депутатите от Камарата на представителите получиха брифинг относно опасенията за националната сигурност по отношение на TikTok от ФБР, Министерството на правосъдието и служители на разузнаването.
____
Журналистът на AP Диди Танг допринесе за този доклад.
