Тайгър, Фил и Виджай през уикенда на специалност. Опитът има значение на Мастърс
АУГУСТА, Джорджия (АП) — Тайгър Уудс е играл само 24 дупки в един турнир, преди да пристигне на Мастърс, продукт на 48-годишно тяло, очукано от времето и контузия, която пречи на тренировките и състезанията му.
Фил Микелсън е завършил по-добре от 30-ти само веднъж в пет събития на LIV Golf, забележително, защото веригата има само 54 играчи. Виджай Сингх, който навърши 61 години през февруари, не е успял да влезе в топ 10 тази година отново като част от групата на 50 и повече години в PGA Tour Champions.
И тримата минали шампиони на Masters, заедно с двукратния победител Хосе Мария Олазабал, са наоколо за уикенда. Те имат общо 123 участия в Augusta National.
Да, опитът има значение.
Макс Хома имаше привилегията да играе заедно с Тайгър Уудс в продължение на два дни, гледайки го да прави 72 инча свиреп вятър, за да направи разрез за рекордните 24 поредни пъти. По-добре, отколкото да се справи, Уудс беше наравно за 22-ро място през уикенда, изоставайки със седем удара.
„Кратката му игра беше толкова добра. Не мисля, че мога да обясня колко добри бяха някои от чип ударите, които той удари днес“, каза Хома в петък. „Той просто... сякаш разбира това голф игрище толкова добре, но прави толкова невероятни голф удари.“
Микелсън говори за Аугуста Нешънъл като за „духовно“ място за тези, които обичат играта, а на 53 години играта го обича обратно. Той затвори с 65 миналата година, за да бъде подгласник, само две години след като стана най-възрастният голям шампион (50) в PGA Championship.
Микелсън направи разрез с два резервни изстрела и всичко, за което можеше да мисли, беше да направи ход в събота за нов шанс.
Олазабал не мислеше, че ще присъства през уикенда. При екстремен вятър в петък той игра чудесно с три бърдита и едно боги – и един удар в Rae’s Creek на 12-та дупка пар-3, което доведе до тройно боги. Неговите 73 го поставиха на 6 над, почти сигурно ранно отпадане.
Но вятърът продължаваше да духа, линията на срязване продължаваше да пада и 58-годишният испанец стигна до номера.
„Знам, че шансовете ни са много малки за нас да направим разрез, играейки при тези условия и особено с тези млади играчи, които удряха топката досега“, каза Олазабал, след като приключи, но преди да осъзнае, че направи изрязването. „Напускам терена с високо вдигната глава. Играх наистина добър голф два дни.“
И сега той получава още два.
Така е в Augusta National от години и не беше само Джак Никлаус на 46 ставайки най-възрастният шампион на Мастърс през 1986 г. Последният му бърди през тази година дойде на 17-та дупка, където имаше известен дебат кой път ще се разбие ударът.
Той и синът му Джаки решиха, че се премества наляво- надясно. Никлаус обаче смяташе, че ще завие обратно наляво към Rae’s Creek в края. Той хвърли удара, вдигна удара си и телевизионната публика чу Верн Лундквист да казва: „Да, господине!“
Опитът също има значение на British Open, но това е по-скоро стил на игра на курсовете за връзки. Том Уотсън почти спечели на 59-годишна възраст, една година след като Грег Норман имаше преднина от 54 дупки, когато беше на 53. Разстоянието не е толкова важно, когато топката пътува толкова далеч по земята.
За Masters има нюанси в Augusta National, които може да отнеме време, за да бъдат оценени. Може би затова Fuzzy Zoeller (1979) и Gene Sarazen (1935) са единствените играчи, спечелили Мастърса в първия си опит.
Fred Couples беше на 50, когато изстреля 66 и поведе в първия рунд в 2010 г. и той все още беше в него до самия край, завършвайки шести, когато Микелсън спечели третото си зелено яке.
Двойките имаха дял от последователния рекорд от 23, докато Уудс не постави новия стандарт. Те са приятели и типично за Уудс, първата му работа след неговия петък беше да „изпрати съобщение на Фреди и да му даде малка игла“. гърбът му е толкова зле, че трябваше да се оттегли от турнирите PGA Tour Champions, на които обича да играе. Това трябваше да бъде последният Мастърс на Бернхард Лангер, докато той не нарани лечението на своя Ахил, играейки пикълбол. Той планира да се завърне през следващата година.
Лангер беше къс от тита дори преди бума на дистанцията в голфа. И въпреки това той беше на Мастърс през 2020 г. на 63-годишна възраст, записвайки 68 в първия кръг и постави рекорд на турнира като най-възрастния играч, успял да завърши.
Langer игра последния рунд с Bryson DeChambeau, който беше с около 100 ярда по-дълъг от тея. Германецът го победи с два удара.
Шампионите на Мастърс могат да играят в Аугуста Нешънъл цял живот и Лангер беше загрижен през 2020 г. дали това все още е така. Затова той попита председателя Фред Ридли дали има някакво неписано правило за това кога да спрем да играем.
„Той каза, че докато можем да стоим прави и да играем голф, сме добре дошли да играем“, каза Лангер. „И че всички ще знаем кога е подходящият момент да спрем да играем.“
Не беше тогава. И според това как е минала тази седмица, сега не е така.
___
AP голф: https://apnews.com/hub/golf
