Tesla се връща към по-евтини автомобили
Изправен пред един от най-лошите спадове на акциите в 14-годишната история на Tesla, Илон Мъск беше подложен на натиск тази седмица да предаде успокояващо послание на инвеститорите относно следващото поколение електрически превозни средства и убедителна визия за управлявано от изкуствен интелект автоматизирано бъдеще.
Вместо това това, което главният изпълнителен директор предложи — заедно с още по-лоши от очакваните печалби за първото тримесечие и първия изходящ паричен поток на компанията от началото на пандемията — беше класика Мускиан фъдж.
Tesla ще „ускори пускането на нови модели“, каза той във вторник, включително обещана „достъпна“ кола на по-добра цена, за да се конкурира с предстоящия поток от ултра-евтини китайски конкуренти на американския пазар.
Въпреки това, Мъск беше умишлено неясен относно това дали говори за нов така наречен „Модел 2“, колата за масовия пазар, която той обяви през януари със слухова цена от 25 000 долара.
След години като единственият сериозен производител на електрически превозни средства в света, Tesla най-накрая се сблъсква с истинска конкуренция, както от утвърдени производители на автомобили като Hyundai, така и от бързо развиващи се китайски марки, които имат водеща роля в технологиите за батерии и по-ниски производствени разходи. А откровените публикации на Мъск в неговата социална медийна платформа X рискуват да засегнат марката на автомобилната му компания.
Той раздразнително отказа да коментира тази седмица съобщенията, че амбициозният проект Model 2 – който изискваше нова „революционна производствена система“ във фабрики в Тексас и Мексико – е бил бракуван, за да може компанията да се съсредоточи върху самоуправляващи се „роботакси“.
Вместо това на инвеститорите беше даден „План Б“ за по-евтини коли, които ще бъдат направени на съществуващи производствени линии и системи, за да помогнат за намаляване на спираловидно нарастващите разходи на Tesla, докато прехвърля милиарди долари инвестиции в AI и десетките хиляди GPU чипове, необходими за обучение на моделите. Мъск обеща актуализация успоредно с пускането на роботиксито през август.
Някои анализатори попитаха Мъск дали сега говори за създаване на бюджетна версия на наскоро обновения модел 3 на автомобилния производител. Той не се ангажира.
„Илон хеджира залозите си“, каза Кристофър Цай, главен инвестиционен директор в Tsai Capital, инвеститор на Tesla. „Той използва една и съща производствена линия за превозно средство, задвижвано от хора, и за роботикси, с възможност за въртене между двете в зависимост от пазарното търсене в момента.“
Докато цената на акциите се възстанови с 13 процента след представянето, той все още е надолу с 35 процента тази година и се търгува на по-малко от половината от пиковата си оценка в края на 2021 г. от 1,2 трилиона долара.
Акционерите и анализаторите стават все по-загрижени, че компанията, която вече предупреди тази година, че е „между две фази на растеж“, ще се конкурира с нови китайски марки, но с все по-стари модели.
Модел 2 „изглежда се е превърнал в нещо по-малко радикално, отколкото се посочваше преди, но имаше потвърждение, че идват още модели“, пише Майк Тиндал, анализатор в HSBC.
Philippe Houchois, автомобилен анализатор в Jefferies, каза, че Мъск „успокоява пазара“, като натиска по-бързо, но с „риск от компромиси с продукта за ускоряване на пускането на пазара“.
Решението да се движи по-бързо идва, когато китайските конкуренти на Tesla навлизат все повече в превозните средства за масовия пазар.
Часове след разговора на Мъск с инвеститорите, BYD, най-големият конкурент на Tesla, обяви, че планира да донесе своя ултра-евтин Seagull EV в Европа и Обединеното кралство от следващата година.
Автомобилът, който се продава за по-малко от 10 000 долара в Китай, предизвика почти паника сред западните автомобилни производители, които твърдят, че просто не могат да се конкурират с такива цени.
„Това ще бъде Seagull за европейския пазар, нова Seagull“, каза старши изпълнителният директор на BYD Стела Ли пред репортери, включително британския Auto Express, в Шенжен.
Инвеститорите на Tesla остават наясно че производителите в Китай, а не установените западни производители на автомобили, вероятно ще бъдат най-големите конкуренти.
„Китай е изградил индустрия, която може да произвежда отлични автомобили на наистина забележителни ценови точки в почти цялата гама от продукти“, каза Джеймс Андерсън, управляващ партньор в Lingotto Investment Management, който държи акциите на Tesla. „По-малко от $10 000 BYD Seagull в страната е страхотен призив.“
Той каза на FT, че Tesla „признава реалността на предизвикателството на ценообразуването в Китай“.
Model 2 — или каквато и да е версия на по-евтина кола, заема своето място в линията -нагоре — представлява около половината от прогнозите на анализаторите за дългосрочните продажби на Tesla.
Ако плановете бяха отложени или ограничени поради амбиция, Tesla - която някога имаше за цел да нарасне до размера на Toyota и Volkswagen заедно до 2030 г. - засега щеше да остане по-скромен производител от очакваното.
Идеята, че компанията ще убие модела, „няма никакъв смисъл“, каза един бивш изпълнителен директор, като отбеляза, че Мъск е използвал да „обучава“ хората около себе си относно винаги спешната нужда от намаляване на разходите .
„Цялата предпоставка на гигафабриката, целият смисъл на намаляването на цената на [батериите] беше да се получат по-евтини коли“, добави бившият изпълнителен директор. „Ако той наистина иска масово осиновяване, той трябва да знае от сътресенията от миналата година, че достъпността е големият проблем“.
Tesla намали цените няколко пъти — включително тази седмица — за да подпомогне продажбите, въпреки че това доведе до срив в стойността на препродажбата на нейните автомобили.
„Ние вярваме, че нашите дейности за повишаване на осведомеността, съчетани с атрактивно финансиране, ще извършат дълъг път за разширяване на нашия обхват и стимулиране на търсенето на нашите продукти“, каза финансовият директор на Tesla Вайбхав Танеджа във вторник.
Том Нараян, анализатор в RBC Capital Markets, каза, че решението за пускане на превозни средства по-рано означава, че „страховете от „никакъв растеж от години“ до голяма степен са оставени в леглото“, въпреки че каза, че все още не е ясно дали ще има $20 000 „сметка за материали“ за колата, нещо, което Tesla е набелязала за Model 2.
Ларс Морави, ръководител на инженерния отдел в Tesla, каза, че много от разработките за „следващото поколение ” бяха „прехвърлими” към новите модели, включително батерийната система, отоплението и намаляването на броя на компонентите.
„Не се опитваме просто да го изхвърлим,” каза той. „Това, което правим, е да се опитваме да го вкараме . . . продукти възможно най-бързо.“
И все пак безкрайният стремеж за намаляване на цените е само част от стратегията на Tesla.
Мъск остава убеден, че залогът на компанията върху технологията за самоуправление, която доведе до няколко смъртни случая, ще бъде нейният ключов разграничител в бъдеще.
Изправен пред инвеститори тази седмица, той остана обикновено безкомпромисен и предизвикателен.
„Ако оценявате Tesla само като автомобилна компания, по същество имате грешна рамка. Ако зададете грешен въпрос, правилният отговор е невъзможен“, каза той във вторник. „Ако някой не вярва, че Tesla ще реши автономността, той не трябва да бъде инвеститор в компанията.“
