Топ кучето на футбола: Голдън ретривърът на Кърк Хербстрайт, Бен се превърна в любимец на феновете
Преместете над Уга, има ново топ куче във футбола.
Бен, голдън ретривър, собственост на Кърк Хербстрейт, стана незабавен фаворит на феновете в целия колежански футбол и NFL този сезон.
„Лудост е, нали. Беше забавно. Той е толкова приветлив към хората, защото беше страхотно“, каза Хербстрайт, докато развеждаше Бен на разходка из хотела преди мача на 14 декември между Лос Анджелис Чарджърс и Лас Вегас Рейдърс.
Двете най-обичани кучета във футбола трябваше да се срещнат преди мача на Шампионата на SEC на 2 декември. Уга XI и Бен си размениха поздрави и трябваше да се подушат на страничната линия в Атланта.
Това е втората година, в която Хербстрайт е най-натовареният говорител на футбола като анализатор на „Футбол в четвъртък вечер“ на Amazon Prime Video, част от екипа на „GameDay“ на ESPN и след това обаждащ съботните вечерни футболни мачове на колежани по ESPN или ABC.
Освен напрегнатия график, 10-годишният, 95-килограмов голдън ретривър осигури част от дома на пътя за Herbstreit през годината, която беше предизвикателна за семейството му.
Зак Хербстрайт, 20-годишният син на Кърк, който е слаб край в щата Охайо, беше хоспитализиран поради сърдечно заболяване през юни. Той не тренира с отбора и продължава да се лекува.
„Беше малко по-трудно да напусна дома тази година. Само той да излезе с мен е най-добрият спътник, на който можеш да се надяваш. Той е супер хладнокръвен и гостоприемен“, каза Хербстрайт. „Готино е да го водиш на мачовете. И двете производствени групи са се запознали с него. Той наистина стана част от екипа. Ако не го водя на срещите, хората питат.”
Златните ретривъри са част от живота на Herbstreit от близо 40 години. Той каза, че семейството му е получило първия си през 1985 г., когато той е бил второкурсник в гимназията.
Бен е водач на текущата група от четирима души на Herbstreit, която той получи от същия развъдчик в Ню Джърси. Има също Тео (6), Мич (3) и Питър (11 седмици). Питър стана част от семейството преди три седмици, когато Herbstreit направи пътуването, за да го вземе след колежния ден преди мача между армията и флота във Фоксбъро, Масачузетс, на 9 декември.
Когато става дума за маниери, Бен много прилича на собственика си. И двамата са спокойни, тихи и аналитични.
„Само да го имам в хотелската стая. Мога да правя своите (аналитични) бордове и той ще бъде точно до мен. Неговата личност ме кара да оценя кой е той“, каза Хербстрайт. „Той е партньор. Той направи разлика през нощта и деня за мен, докато съм на път.
Въпреки това, дори Herbstreit беше изненадан от нивото на популярност, което Бен постигна.
„Поради характера си той е успокояващо и щастливо куче. Той помага за морала на всички“, каза той.
Дори преди този сезон Бен беше част от пътешествия. Преди две години той придружи Herbstreit от GameDay в Синсинати до Луизиана по-късно същия ден за мача Alabama-LSU.
Herbstreit изведе Бен на път за първи път този сезон на 14 октомври, когато Oregon се изправи Вашингтон. Той беше загрижен преди този мач как Бен може да реагира при голяма тълпа и на шумен стадион, особено на толкова известен като Husky Stadium, но Бен издържа теста с отличие.
Популярността на Бен наистина се увеличи. преди Джорджия да бъде домакин на Мисисипи на 11 ноември, когато той беше заснет да се търкаля по тревата близо до 50, докато отборите правеха загрявките си преди мача.
Дарън Гол, координатор на дистанционната продукция за „Футбол в събота вечер“ на ABC Екипажът каза, че единственото предимство от присъствието на Бен е, че той е станал център на внимание.
„Това почти дава възможност на Кърк да се отдръпне и да се наслади на това, че Бен получава вниманието. Когато извежда Бен на разходка около задните врати, хората са развълнувани да ги видят двамата, но прекарват повече време съсредоточени върху Бен. Искат повече снимки на Бен, отколкото на Кърк“, каза Гал.
Бен често се разхожда без каишка и не се отдалечава от погледа на Кърк. Хербстрайт каза, че единственото време, когато забелязва, че кучето е прекалено развълнувано, е в 6:30 сутринта и 14:00 часа. — часовете му за хранене.
Докато Бен обикновено си почива в хотелската стая по време на мачовете на НФЛ, той прекарва първата половина на съботните вечерни колежански футболни мачове с Гал в един от автобусите на ESPN, преди да се качи до сепарето за второто полувреме.
Гаул каза, че пътуването до Орегон Стейт за мача срещу Вашингтон на 18 ноември е бил първият път, когато е забелязал обширния фен клуб на Бен.
„Те летяха от James Madison (след като направи GameDay) и те забравиха каишката за кучета. Попитах някой на паркинга дали наблизо има магазин за домашни любимци и първият му отговор беше „Това за Бен ли е?“ Бях с тениска на ESPN, но бях шокиран, че той моментално разбра, че е за Бен. И тогава, когато Кърк се появи, те имаха кошница с подаръци от атлетичния отдел с картичка за Бен с кучешки играчки“, каза Гал. „Така че в този момент знаех, че има нещо повече в това.“
Този фен клуб включва и говорителя на Залата на славата Ал Майкълс. Хербстрайт не беше сигурен дали Майкълс ще приеме Бен, но след мач в четвъртък вечерта в Чикаго, Майкълс беше изумен да намери Бен в стаята на Хербстрайт просто да спи на дивана.
„Той си помисли, че това е най-якото нещо. Сега, ако дойда на среща и той не е там, Ал е обезпокоен. Ал го обожава“, каза Хербстрайт.
Хербстрайт призна, че тази година му е харесало много повече. Не само защото има част от дома с него, но също така той познава предизвикателствата да се справя както с НФЛ, така и с колежанския футбол.
Хербстрайт каза, че е бил прекалено подготвен за мачовете в четвъртък вечер миналия сезон и се е учил от гледайки екипа на студиото, че трябва да има време да се насладите на момента.
„Отивам на вечеря с екипа на път в сряда вечер и след това, ако веднага не излетя след мача полагам усилия да взема нещо с тях“, каза той.
Хербстрайт и Бен имат още една натоварена седмица. Има последния за годината мач на Amazon „Футбол в четвъртък вечер“ в Кливланд, когато Браунс приемат Ню Йорк Джетс. След това се отправят към Далас за петъчния двубой Cotton Bowl между щата Охайо и Мисури преди уикенда в Южна Калифорния и полуфинала на плейофа на College Football в понеделник на Rose Bowl между Мичиган и Алабама.
Комисията на Tournament of Roses се е погрижила че Бен няма да има проблем да стигне до девственото поле на Rose Bowl преди мача. Според персонала на Rose Bowl той е първото куче, което е акредитирано за играта.
___
Получавайте сигнали за най-новата анкета на AP Топ 25 през целия сезон. Запишете се тук. AP колежански футбол: https://apnews.com/hub/college-football
