„Това е само началото“: Харвард се готви за нови атаки въпреки оставката на президента
Критиците на американските елитни университети побързаха да заявят, че напускането на президента на Харвардския университет Клодин Гей миналата седмица е само ранна победа в много дълга кампания.
Оставката на Гей последва критики за справянето й с антисемитизма в кампуса и твърдения за плагиатство. Но краткотрайният й мандат като първата жена чернокож лидер на най-стария университет в САЩ също се подхрани в по-широките „културни войни“ в страната срещу висшето образование.
Кристофър Руфо, консервативният активист, който помогна за разпалването на кампанията срещу нея , написа в Wall Street Journal: „Гей беше учен с неособени различия, който се изкачи по стълбата на политиката на многообразието, изгради империя [на многообразие, справедливост и приобщаване] като декан на Харвард и се погрижи за най-лошите инстинкти на левите идеолози в кампус . . . Въпреки че нейната оставка е победа, това е само началото.
Алън Гарбър, временният наследник на Гей, и Харвардската корпорация, която ръководи университета, трябва да възстановят връзките си с преподаватели, студенти, възпитаници, донори и политици във време на интензивен контрол върху управлението, положителните действия, свободата речи и протести в кампуса, които биха могли да застрашат бъдещите кандидатури и приходи на Харвард.
Както Бил Акман, мениджърът на хедж фонд милиардер и възпитаник на Харвард, който ръководи атаките срещу университета, написа на X: „Има трябва да се свърши много повече работа, за да се оправи Харвард, отколкото просто да се смени неговия президент.“
Харвард, основан през 1636 г., е примамлива цел поради своята изследователска мощ, огромно дарение от 51 милиарда долара и непропорционалното влияние на своите възпитаници , които включват много от онези, които сега са атакувани.
Райън Енос, професор по правителство в Харвард, който помогна да се координира призив от повече от 700 преподаватели за защита на гейовете и академичната свобода, каза за нейните критици : „Те надушват кръв във водата и ще тестват дали това е проблем, на който могат да се докоснат. Те постигнаха известен успех и ще се опитат да го използват като чук на предстоящите [президентски] избори в САЩ.”
Настоящата криза започна след атаките на Хамас срещу Израел на 7 октомври, когато повече от 30 студентски асоциации на Харвард публикуваха съвместно изявление, в което се твърди, че Израел е „изцяло отговорен за цялото разгръщащо се насилие“.
Някои високопоставени донори критикуваха университета, че не осъжда по-открито Хамас и не ограничава антисемитизма. Междувременно някои студенти и преподаватели заявиха, че не успяха да предотвратят „доксинг“ или публично идентифициране на студентите, докато пропалестинските аргументи бяха потиснати.
Натискът върху Гей се засили след неудобните й показания в Конгреса, в които тя призова за „контекст“ при преценката как да се отговори на песнопения, тълкувани като призиви за еврейски геноцид. След това критиците започнаха да обвиняват в плагиатство в нейната академична работа и тя беше подложена на писма с расистка омраза и смъртни заплахи.
Нейното напускане и назначаването на Гарбър може да предложат известна почивка. Той е бял евреин със силни академични качества и опит като старши администратор, който каза, че първоначалните изявления на Харвард след 7 октомври са били неадекватни.
„Това е вдъхновен избор“, каза Фредерик Лорънс, бивш президент на Brandeis University, който твърди, че висшето образование не е било подложено на такава атака от ерата на Маккарти през 50-те години на миналия век. „Алън е академик от първи ранг. Той ще бъде изключителен лидер през това време, докато издържат на бурята.“
Енос, който търси ранна среща с Гарбър от името на университетския факултет, за да „излекува кампуса“, каза, че има опасения за влиянието на разнообразието в назначенията и недостатъчната широта на политическите възгледи. Но той каза, че „изобразяването им от дясното е грубо преувеличение“ и има нужда от по-голяма свобода на словото, включително за пропалестинските възгледи.
Наред с неотдавнашните заплахи от някои донори да оттеглят финансиране от Харвард, той отчете спад в броя на заявления за ранен прием през 2024 г. в сравнение с миналата година, макар и над нивата преди пандемията.
Джейми Бийтън, ръководител на Crimson Education, консултантска фирма за кандидатстване в колеж, твърди, че престижът на университета означава, че всеки краткосрочен спад в търсенето „бързо ще се възстанови, тъй като кандидатите се възползват от моментното облекчаване на нивата на приемане“.
През идните месеци критиците ще наблюдават как Харвард тълкува решението на Върховния съд миналото лято да забрани положителните действия при приема, както и резултата от разследване на Министерството на образованието на твърдения за антисемитизъм и ислямофобия.
Бъдещите пречки включват проверка на свързаната с раса финансова помощ за кандидатите; и на преподаването във време, когато консервативните щати, включително Флорида, разтърсиха управлението на държавните колежи, оспориха мандата и учебните програми и свиха финансирането за програми за разнообразие. фурор заради антисемитизма в кампуса
Лин Паскерела, ръководител на Американската асоциация на колежите и университетите, каза: „Има риск от още по-голяма дестабилизация. Вече виждаме опити за премахване на статут на освободени от данъци и федерални фондове от колежи, които нямат определена гледна точка. Става въпрос за законодателни прекомерни действия и тормоз от високопоставени донори.“
Тя твърди, че променящият се натиск върху президентите е помогнал да се обясни свиването на продължителността на техните мандати до средно по-малко от шест години. „Онези, които влизат, са най-малко подготвени и вече се оглеждат към вратата.“
Неотдавнашно проучване на Центъра за високи постижения във висшето образование на Deloitte показа, че повечето президенти смятат стратегията, комуникацията и набирането на средства за най-важните си роли, като управлението на кризи беше важно съображение, докато далеч по-малко време се отделяше за ангажиране на студентите.
Марджъри Хас, бивш ръководител на Роудс Колидж, която сега ръководи Съвета на независимите колежи, посочи увеличаващия ефект на социалните медии . „Много от скандалите със съкратен мандат бяха свързани с казването на нещо, което в контекста на разговора имаше смисъл, но звучеше много различно, когато се общуваше с всички онлайн“, каза тя.
Политическата десница не показва признаци да се оттегли от атаките си срещу висшето образование, докато нивата на доверие в академичните среди са спаднали и политическата поляризация между тези с и тези без университетска квалификация е все по-голяма.
Дори за американците, които са по-малко загрижени за всякакви възприемани идеологическата хватка в колежите, сред гласоподавателите от средната класа има загриженост относно нарастващите разходи за образование, конкурентоспособността на достъпа до елитни институции и перспективите за работа на завършилите.
Лари Лад, консултант по управление на университет и бивш администратор на Харвард, предположи, че въпреки неотдавнашния смут ще има много кандидати, които да поемат поста от Гарбър. Но той добави: „Ще бъде трудно за Харвард да наеме жени и цветнокожи хора само заради опита, който имаше Клодин Гей.“
Въпреки популистките атаки срещу висшето образование, Лорънс твърди, че най-добрите институции, водени от Харвард ще остане силен. „Попитайте критиците къде са били те самите в колежа и къде са отишли децата им“, каза той. „Отговорите често предполагат доста обезпокоително ниво на лицемерие.“
