Товарните железници искат от съдилищата да отменят ново правило, изискващо екипажи от двама души във влаковете
Четири железници поискаха от федералните апелативни съдилища да отменят ново правило, което изисква влакови екипажи от двама души при повечето обстоятелства, заявявайки, че мандатът е произволно, капризно и незаконна злоупотреба с дискреция.
Всички идентични оспорвания на правилото на Федералната железопътна администрация бяха подадени тази седмица в различни апелативни съдилища от името на Union Pacific, BNSF и две къси железопътни линии - Железопътната линия на Индиана и железопътната линия на източното крайбрежие на Флорида.
Новото федерално изискване, обявено миналата седмица, беше крайъгълен камък в дългата борба на организирания труд за запазване на практиката и дойде на фона на нарастващия контрол върху безопасността на железопътния транспорт, особено след огненото дерайлиране през февруари 2023 г. в източната част на Охайо.
Повечето от тези железопътни линии не предложиха веднага допълнително обяснение защо не харесват правилото, но индустрията отдавна се противопоставя на подобен регламент и Асоциацията на Търговската група на American Railroads заяви миналата седмица, че правилото е неоснователно и не се подкрепя от данни за безопасност. Железопътната линия на Индиана — подобно на много къси линии в цялата страна — вече работи с екипажи от един човек, но всички големи товарни железопътни линии имат екипажи от двама души, които се изискват от профсъюзните им договори.
Union Pacific каза в изявление, че „това правило, в което липсват данни, показващи, че двама души в такси са по-безопасни от един, възпрепятства способността ни да се конкурираме в свят, в който технологиите променят транспортната индустрия и ни пречи да подготвим нашите работна сила за работни места на бъдещето.“
BNSF отложи коментара на AAR и двете по-малки железопътни линии не отговориха веднага на съобщенията в четвъртък сутринта.
Регулаторите, които обявиха правилото миналия вторник, и синдикатите, които лобираха за политиката от години, всички твърдят, че има ясни ползи за безопасността от наличието на двама души в кабината на локомотивите, които да помагат при управлението на влака, тъй като те могат да се държат един друг нащрек и кондукторът може да реагира незабавно на всички проблеми, които срещнат, включително да служи като първи реагиращ при дерайлиране.
Министърът по транспорта Пийт Бътиджиг каза, че необходимостта от подобряване на безопасността на железопътния транспорт стана очевидна миналата година, когато влак на Norfolk Southern дерайлира в покрайнините на град на границата между Охайо и Пенсилвания и разля набор от опасни химикали, които се запалиха. Това дерайлиране на Източна Палестина вдъхнови призиви за реформи, които се спряха в Конгреса.
Но Бутигиг и Федералната железопътна администрация не отговориха веднага в четвъртък на правните предизвикателства на новото правило, което трябва да влезе в сила в началото Юни.
Железниците отдавна твърдят, че размерът на влаковите екипажи трябва да се определя от преговори по договори, а не от регулатори или законодатели, тъй като те твърдят, че няма достатъчно данни, които да показват, че екипажите от двама души са по-безопасни. Текущите статистически данни за безопасността не могат да покажат колко безопасни са екипажите от един човек, защото всички големи железопътни линии вече имат екипажи от двама души.
Новото правило включва изключение, което би позволило на железопътните линии с къси линии да продължат да работят с едночленни екипажи, ако го правят повече от две години и имат план за осигуряване на безопасност. Но правилото би затруднило железопътните компании да намалят екипажите си до един човек.
Железниците често са предизвиквали щатите, когато са се опитвали да изискват екипажи от двама души, така че не е изненада, че са се обърнали към съда за това ново федерално правило.
Големите железопътни компании за товарни превози твърдят, че автоматичното спирачните системи, които са предназначени да предотвратят сблъсъци, са направили вторият човек в кабината на локомотива ненужен и те вярват, че кондуктор, разположен в камион, може да реагира адекватно на всякакви проблеми с влака. Освен това те казват, че свалянето на този кондуктор от влака би подобрило качеството им на живот, защото той или тя вече няма да трябва да работи непредсказуеми часове на път.
