Той спаси 1,5 милиона книги на идиш. Сега той ще има време да прочете малко.
Аарон Лански е млад студент в Монреал в края на 70-те години, когато претърпява просветление, което трансформира хода на живота му.
Той е посещавал курсове по литература на идиш в университета Макгил, само че му е било мъчно да откри книгите, от които се нуждае. Понякога той разчиташе на по-възрастни съседи в оживената еврейска общественост в Монреал, които биха се радвали на опцията да поговорят с млад клиент на чаша чай или паница юфка кугел, преди да предадат книгите си.
Той осъзна, че сходни домашни библиотеки са застрашени запаси: Поколенията говорещи идиш имигранти, които се стичат в Съединените щати и Канада при започване на 1880-те, с цел да избягат от погроми и беднотия, измират и множеството от техните асимилирани децата и внуците не говореха и не четоха добре идиш. В резултат цели библиотеки, цялостни с произведения на писатели като Шолом Алейхем, И.Л. Перец и Шолем Аш – както и научни и исторически текстове, преводи на класици като Шекспир и Ги дьо Мопасан, даже готварски книги и наръчници за секс – бяха изпращани на контейнери, тавани и изби.
В оня зимен ден Лански, тогава на 24 години, се взема решение на видимо донкихотовска задача: „ Да избави книгите на идиш в света, преди да е станало прекомерно късно “, както написа в записките си от 2004 година „ Надхитряване на историята “.
Той си взе двугодишен отпуск от висшето си обучение, набра екипи от доброволци събирачи или замлери и се захвана за работа, изхвърляйки картонени кутии от десетки домове, учебни заведения и синагоги в цялата страна и ги транспортира до фабрично помещение от 6000 квадратни фута в западен Масачузетс.
Учените са пресметнали, че има към 70 000 книги, чакащи да бъдат избавени. Лански продължи да събира 1,5 милиона книги на идиш – богатство, което се трансформира в Център за книги на идиш в Амхърст, Масачузетс, една от водещите еврейски културни институции в нацията.
Неговият задачата е съвсем приключена, 68-годишният Лански, който завоюва стипендия на MacArthur през 1989 година, разгласи във вторник, че ще се пенсионира през юни 2025 година като президент на центъра (Той обаче ще остане още две години като старши консултант.) Сюзън Бронсън, който е изпълнителен шеф на центъра от 14 години и има докторска степен по съветска и еврейска история, ще поеме поста.
Сам Норич, президент на асоциацията, която разгласява The Forward – вестник, учреден през 1897 година като ежедневник на идиш, който в този момент се разгласява онлайн на британски и идиш – сподели, че Лански заслужава голяма заслуга за построяването на организацията „ от нулата “ в миг на исторически преход в американската еврейска общественост.
Лански, продължи той, „ имал гениалността да драматизира “ предаването на наследството на идиш „ както за старите хора, които го предаваха, по този начин и за младите запалянковци, които го придружаваха. ”
С инстинкта на бродуейски пресагент Лански изпраща апели до вестници, телеграфни служби и еврейски организации, които разгласяват търсенето му. Локализирането на центъра надалеч от Ню Йорк, „ където той би бил притиснат и следен “ от опитни водачи на други идиш и еврейски организации, също беше мъдро, сподели Норич.
Книжната сбирка, дружно с библиотеките на идиш на Института за еврейски проучвания YIVO, Обществената библиотека на Ню Йорк и Националната библиотека на Израел, е в развой на цифровизация, тъй че всеки да може да отиде на неговия уеб страница, да потърси заглавие или създател и да извика цяла книга. Лански пресмята, че четирите организации дружно имат 99 % от всички заглавия на книги на идиш, оповестени в миналото. Досега 11 000 заглавия от сбирката на центъра са цифровизирани и са провокирали пет милиона изтегляния.
„ Това е отлично опрощение, че идишът, който е на ръба на изгубването, в този момент ще бъде първата изцяло налична литература в историята “, сподели Лански.
Центърът също направи доста за подсилване на езика и литературата на идиш. Той е популяризирал дубликати от сбирката си на библиотеки и музеи по целия свят и е поръчал преводи на книги на идиш на британски, изключително тези от дами създатели, чиито творби в никакъв случай не са били оценени със същото почитание като тези от техните сътрудници мъже. Центърът организира летни курсове по идиш и е издал нов текст в два тома за студенти, които посещават съществени курсове по идиш. Благодарение на самодейността на Бронсън центърът спонсорира летен музикален фестивал, наименуван Yidstock. И издателство, White Goat Press, издаде 20 книги, откогато стартира през 2019 година
„ Всичко, за което мечтаех, съумях да направя, “ - сподели Лански. „ Малко хора могат да кажат това. “
Въпреки че Тората е написана на античен иврит, а Талмудът на арамейски, идишът е мамалошен – майчиният език – на ашкеназите Евреи от Източна и Централна Европа. Той се появява в Рейнланд и други немски земи преди повече от 1100 години, като неговите говорещи възприемат еврейските букви, само че резервират средногерманския национален език в диалог и писане. През вековете той е заимствал думи от славянски и романски езици и е обогатил и тези езици. Думи с характерен идиш колорит като kibitz, tchotchke и chutzpah подправят диалозите на безчет американци.
Редиците на говорещите бяха унищожени с убийството на шест милиона евреи в Холокост — две трети от еврейското население на Европа. Въпреки че идишът остава ежедневният език на доста хареди и ултраортодоксални евреи, те отхвърлят нерелигиозните книги, пиеси и филми. Смъртта и асимилацията също са свили броя на говорещите всемирски идиш в Съединените щати и други джобове на еврейския живот до не повече от 150 000, пресмята Норич. Така че шепа организации като Центъра за книги на идиш поддържат жаравата на езика, обслужвайки младежите, любопитни да изследват майчиния език на своите баби и дядовци.
Лански, който живее в Стокбридж, Масачузетс, със брачната половинка си Гейл, желае да употребява времето си в пенсия, с цел да написа и учи. Накрая, сподели той, „ ще има време да прочете някои от книгите, които спасяваме. “
Когато огледа обратно, добави той, най-хубавите си мемоари са от хората, които обърнаха книгите си, щастливи, че някой е намерил дом за тях.
„ Мисля, че съм един от най-щастливите хора на света, " той сподели. „ Трябваше да седнал съм на кухненската маса с безусловно хиляди евреи, които ми завещаваха най-голямото си богатство. “
