Трябва да имаме предвид разликата в математиката за жените
Писателят е председател на настоятелството на National Numeracy, благотворителна организация в Обединеното кралство
Знаем, че Обединеното кралство има проблем с производителността. Разликата в заплащането на жените и мъжете също е добре документирана. Редица скорошни доклади идентифицираха кариерни бариери за жените, които включват широко разпространени полови стереотипи и липса на представяне на жени предприемачи и модели за подражание. Прегледът на Rose от 2019 г. заключава, че ако Обединеното кралство постигне същите нива на женско предприемачество и собственост на бизнеса като нашите „най-добри в класа“ връстници, това може да добави £200 млрд. към нашия брутен вътрешен продукт.
Но какво ще стане, ако тази картина е свързана с постоянната празнина в уменията за смятане и увереността, засягащи жените и момичетата?
Международната образователна класация на ОИСР в Пиза показва, че средно през последните 20 години Обединеното кралство остава сред най-лошите страни за разликата в представянето по математика между 15-годишните момчета и момичета. Ситуацията не се подобрява. В последните два кръга на класацията в Пиза (2022 г. и 2018 г.) Обединеното кралство попадна в най-долните 10 процента.
Тази разлика между половете на 15-годишна възраст — не е изненадващо — допринесе за значителната разлика в математическите умения виждаме при възрастните в страната днес, с широко разпространени доказателства, показващи, че това се отразява негативно върху възможностите за кариера, финансовото здраве и общото благосъстояние. Защо това е толкова труден орех за Обединеното кралство — и за други, страдащи от същите проблеми, като Италия, Перу и САЩ?
Какво могат да научат тези страни от другите? Изглежда, че няма незабавен общ подход сред различните страни, които показват незначителна разлика между половете по математика на 15-годишна възраст - Казахстан, Полша, Саудитска Арабия, Тайланд, Южна Корея, Гърция, Турция, Камбоджа, Норвегия и Швеция.
Диапазонът от държави, които се справят по-добре, също показва, че разликата между половете в математиката не може да се обясни с вродените способности на момичетата и момчетата. Вместо това се предполага, че социалните и културни влияния в страните с голяма пропаст засилват стереотипните нагласи и поведение. Тези очаквания съществуват в учащите, но също и в учителите, родителите и полагащите грижи.
Сравнение на контрастиращите резултати от Пиза 2022 във Финландия, която има минимална разлика по математика между половете, и съседна Естония, която иначе се представи добре в проучването, заключава: „По този начин различията в постиженията, свързани с пола, изглежда са нито вродени, нито неизбежни, но имат опустошителни ефекти върху цялостното усещане за безопасност, професионален и личен разцвет на човека.“
В Обединеното кралство критичната възраст изглежда е между 10 и 15 години, когато разликата между половете в математиката се утроява. По-малко момичета се придържат към предмети в областта на науката, технологиите, инженерството и математиката след GCSEs или продължават към кариери в Stem. До 15-годишна възраст момичетата са по-малко склонни да вярват, че могат да се занимават с математика и природни науки или да се запишат в технически програми и стажове.
Националното изследване на математиката предоставя някои ярки подробности. Жените са два пъти по-притеснени от мъжете по отношение на математиката. Те са с около 66% по-вероятно да бъдат отложени от работа, посочена като „използване на данни и числа“ и непропорционално засегнати от негативния опит с математиката в училище. Проучване на Европейската инвестиционна банка в Холандия показа, че жените непропорционално отговарят на въпросите за финансови знания с „не знам“, дори когато имат правилния отговор.
Културният проблем може да се види и в скорошен анализ на себе си -оценка. За задачите по математика и природни науки жените постоянно описват собственото си представяне по-неблагоприятно от мъжете с еднакви резултати. Тази празнина обаче не се прилага при оценяване на задачи като четене. Проучването установява, че тази празнина в саморекламата води до значително по-малка вероятност жените да печелят толкова или да бъдат наети, отколкото еквивалентно квалифицирани връстници мъже.
Какво може да се направи? ОИСР заключава, че ключът към намаляване на различията между половете в образованието и заетостта е осъзнаването на проблема. Нова национална работна група за численост по въпросите на пола току-що започна работа, събирайки работодатели от Capital One, Barclays и Scottish Widows до NHS England, Mumsnet и Oliver Wyman. Групата възнамерява да се заеме с нагласите и изграждането на доверие, ролята на работодателите, необходимостта от видими модели за подражание и дефицита на умения от поколенията.
Потенциалът нагоре е огромен. Доказано е, че производителността и растежът се облагодетелстват от развитието на талант сред работещото население — особено от групи, които преди са били типизирани в икономиката. Но също така бихме очаквали тласък на индивидуалното благосъстояние и странични ефекти, като повишена предприемаческа активност сред жените.
Това не е въпрос само за жените: ползите от приобщаващия подход към математиката ще се усетят във всички икономики, засегнати от този проблем.
