Турнирът на NCAA за жени има голям момент, който също беше помрачен от погрешни стъпки
ПОРТЛАНД, Орегон (AP) — Огромно несъответствие между залите за тежести при мъжете и жените привлече вниманието към турнира NCAA за жени за всички грешни причини през 2022 г., започвайки разговор за собствения капитал, който се пренесе и днес. Тогава този сезон донесе несъответстващите линии за 3 точки в Портланд, Орегон.
Неправилно начертаните линии бяха сред поредица от грешки, които бяха фон на това, което иначе беше голям момент за женския баскетбол.
Проблемите нямаха много общо с играчите на корта или феновете по трибуните. Имаше рекордни тълпи и исторически телевизионни рейтинги, грабващи заглавия моменти от Кейтлин Кларк и Джу Джу Уоткинс и епичните дуели на Elite Eight между Айова и LSU и UConn и USC.
Бяха само два. преди сезони, че полето на турнира нарасна до 68 отбора точно като мъжката страна, а жените най-накрая успяха да използват марката March Madness и Final Four, която преди беше ексклузивна за мъжете.
Експоненциалният растеж означава, че са възможни грешки по пътя, каза треньорът на UConn Geno Auriemma.
„Вниманието, генерирано сега върху спорта, е такова, че неща като това се раздуват. Може би това се е случвало преди 10 години и никой не му е обърнал внимание. Може би никой дори не е бил достатъчно умен, за да забележи или да обърне внимание“, каза Ауриема по въпроса със съда. „Това със сигурност не отнема от представянето на тези деца и това, което направиха. Понякога нещата растат толкова бързо и експлодират толкова бързо, че бързаме и пропускаме стъпка.“
Погрешните стъпки започнаха с опита на Юта в Айдахо, където отборът беше настанен в хотел на около 35 мили от първите мачове на Ютите в Спокейн, Вашингтон. Докато беше в Coeur d’Alene, отборът каза, че е бил мишена на расистки обиди, които се крещяха на играчите, докато вървяха към и от отборна вечеря.
В крайна сметка играчите бяха преместени по-близо до Спокейн, но имаше въпроси относно логистиката, като например защо и мъжките, и женските игри бяха насрочени в по-малък град като Спокейн с по-малко хотели, които отговарят на стандартите на NCAA за настаняване – докато имаше и турнир по волейбол за момичета за 800 отбора в града.
Част от отговора се крие в начина, по който е организиран турнирът за жени. Първите два кръга се домакинстват от училища с най-висок клас, а сайтовете се обявяват в седмицата преди началото на игрите. Градовете, домакини на началните кръгове за мъжете, се определят години предварително.
Лин Холцман, вицепрезидент на NCAA за женски баскетбол, каза пред AP, че комисията за подбор е настроена да преразгледа формата през 2025 г., но вероятно по-рано. Това не беше утеха за Юта.
„Нашите играчи и персонал не се чувстват в безопасност в среда на NCAA турнир, това е объркване“, каза треньорът на Юта Лин Робъртс.
Имаше и други, по-малко сериозни смущения. В мач от първия кръг между Chattanooga и N.C. State в Роли, съдия беше изтеглен на полувремето, след като се разкри, че тя е имала очевиден конфликт - магистърска степен от Chattanooga.
Хана Идалго от Нотр Дам беше принудена по време на мач на Sweet 16 срещу Орегон Стейт да премахне пиърсинга на носа си, с който беше играла през целия сезон. Не беше ясно защо тя не беше информирана за правило, забраняващо пиърсинга преди играта.
„Трудно е, защото знаете, че бях в движение и трябва да седя пет минути заради пръстен в носа е BS“, каза тя.
Най-големият пропуск бяха двете различни линии за 3 точки на пода в Портланд. Дъгата на едната страна беше на около 9 инча по-малко от регулацията в своя връх, грешка на изпълнителя, която кара кортовете да се използват през мартенската лудост.
„Грешка от такъв мащаб да засенчи това, което бяха невероятни два уикенда на баскетбол, включващи сензационни отбори и невероятни индивидуални изпълнения, е неприемливо и изключително разстройващо“, каза треньорът на Станфорд Тара ВанДервир.
Още през 2022 г. Седона Прайс от Орегон предизвика фурор, когато публикува видео, което стана вирусно в социалните медии, което показва неравенството между стаите за тежести при мъжете и жените за турнира NCAA. Фитнесът за мъже беше напълно оборудван. Жените имаха малък комплект щанги.
Стаите за тежести бяха изравнени от NCAA. Линията за 3 точки също беше бързо разгледана, след като беше открита – но чак след като на корта бяха изиграни пет турнирни игри.
Говорителят на NCAA Меган Дърам Райт каза в изявление, че организацията „е действала незабавно, за да се справи с изолирани инциденти, които по никакъв начин не са повлияли на невероятните постижения на жените, състезаващи се в този турнир.“
Вероятно NCAA ще продължи да се сблъсква с подобни проблеми, тъй като играта на жените продължава да расте. Кларк и Айова изиграха най-гледания женски баскетболен мач в историята. Победата на Айова с 94-87 над LSU в понеделник вечер е имала средно 12,3 милиона зрители на ESPN, според Nielsen. Повече рекорди по гледаемост вероятно ще паднат с финалната четворка този уикенд, включително мача между Кларк и Пейдж Бюкърс.
И наистина има опасения относно суперрегионалния формат. Докато мъжкият турнир е разделен на четири регионални локации, женските отбори са групирани в два от противоположните страни на страната.
С толкова много отбори на едно място, планирането на тренировките и съблекалните се превръща в предизвикателство. Някои отбори, като UCLA и Oregon State, кацнаха в Олбъни, докато UConn беше в Портланд, което затрудни феновете да присъстват.
Ауриема беше откровена.
„С осем отбора“, каза той, „е малко бъркотия.“
___
AP March Madness скоба: https://apnews. com/hub/ncaa-womens-bracket/ и покритие: https://apnews.com/hub/march-madness
