Тяхната мисия от Втората световна война беше секретна в продължение на десетилетия. Сега Призрачната армия ще получи Златния медал на Конгреса
ДАЛАС (АП) — В продължение на десетилетия тяхната мисия по време на Втората световна война беше тайна. С надуваеми танкове, камиони и самолети, съчетани със звукови ефекти, радио трикове, костюмирани униформи и актьорска игра, американските военни части, станали известни като Призрачната армия, помогнаха да надхитрят врага. Сега те са наградени със Златния медал на Конгреса.
Трима от седемте известни оцелели членове ще присъстват на церемонията в Капитолия на САЩ в четвъртък, включително 100-годишният Сиймур Нусенбаум от град Монро, Ню Джърси. Бърнард Блущайн, 100, от Hoffman Estates, Илинойс, и Джон Кристман, 99, от Лийсбърг, Ню Джърси, също са готови да присъстват.
„Беше като да поставим голяма продукция“, каза Нусенбаум. „В някои случаи сме имали хора, които се представят за генерали, обличат генералски униформи и се разхождат по улиците.“
Нусенбаум, който е израснал в Ню Йорк, е учил изкуство в института Прат, преди да стане е призован и в крайна сметка се присъединява към звено, специализирано в камуфлажа, което е част от 23-ти щаб на специалните войски.
„Нашата мисия беше да заблудим врага, да направим голям акт“, каза Нусенбаум, художник, който впоследствие направи кариера в комерсиалното изкуство.
Законодателството за удостояване на военните части със Златния медал на Конгреса — най-високото отличие на Конгреса — беше подписано от президента Джо Байдън през 2022 г. Това дойде след почти десетилетие работа на членове на семействата на войниците и Рик Бейер, режисьор и автор, който е помогнал историята им да бъде разкрита, след като мисията им беше разсекретена през 1996 г. Бейер, президент на проекта The Ghost Army Legacy Project, продуцира и режисира документалния филм от 2013 г. „The Ghost Army“ и е съавтор на книгата от 2015 г. „Призрачната армия от Втората световна война.“
„Просто искам да се уверя, че няма да бъде забравено“, каза Бейер. „Мисля, че това е страхотно използване на изобретателност, креативност на бойното поле.“
Призрачната армия включваше около 1100 войници в 23-та щабна специална войска, която извърши около 20 измами на бойното поле във Франция, Люксембург, Белгия и Германия, и около 200 войници в 3133-та специална сигнална рота, която извърши две измами в Италия.
Бейер каза, че техните мисии, извършени близо до фронтовата линия, вероятно са спасили хиляди американски животи.
Една от най-големите мисии, наречена операция Viersen, дойде през март 1945 г., когато измамата на 23-ти щаб на специалните части привлече германските части далеч от точката на река Рейн, където всъщност пресичаше 9-та армия.
„Поставиха стотици надуваеми лодки“, каза Бейер. „Техните звукови камиони са работили няколко нощи. Те имаха други части, прикрепени към тях. Бяха създали множество фалшиви щабове и ги напълниха с офицери, които се преструваха, че са полковници.“
„Това беше афера с всички ръце на палубата и беше напълно успешна“, каза Бейер. „Това заблуди германците. Те преместиха войските си до реката отсреща, където беше измамата.“
През септември 1944 г. Призрачната армия помогна да се запълни празнина в линията на генерал Джордж Патън по време на атака срещу германците във френския град Мец .
„В крайна сметка те държат тази част от линията в продължение на осем дни, което е наистина дълго от гледна точка на извършване на измама, опитвайки се да поддържат външен вид“, каза Бейер.
Ким Сийл от Далас ще бъдете сред членовете на семейството, присъстващи на церемонията. Работата на баща му в Ghost Army дойде като изненада за него, когато - около шест месеца след смъртта на баща му на 84-годишна възраст през 2001 г. - той разговаря с член на Ghost Army, който събираше събиране.
„Казах: „Какво имаш предвид, Ghost Army?“ – каза Сийл.
„Баща ми никога не е говорил за това“, каза Сийл. „Той спази клетвата.“
Той каза, че баща му Оскар Сийл, който е бил капитан, му е казал, че в един момент по време на войната е преминал от танкова дивизия към служба като куриер . Сийл каза, че сега смята, че тогава баща му се е присъединил към Армията на призраците.
„Беше над 20-годишно пътуване на научаване за армията на призраците, научаване на това какво е правил баща ми, научаване на това какво са правили мъжете и просто бях изумен от тази история“, каза той.
