Union Pacific подкопа усилията на регулаторите да оценят безопасността, казва американската агенция
ОМАХА, Небраска (AP) — Мениджърите на Union Pacific подкопаха усилията на правителството на САЩ да оцени безопасността на железопътната линия след няколко известни дерайлирания в индустрията, като инструктира служители как да реагират и им предлага да бъдат дисциплинирани, казват федералните регулатори.
Намесата беше толкова широко разпространена в мрежата от 23 щата на Union Pacific, че Федералната железопътна администрация нямаше друг избор, освен да спре своята оценка на безопасността на компанията, главният служител по безопасността на агенцията, Карл Алекси, каза на ръководителите на Union Pacific в писмо от миналата седмица, което трудовите групи публикуваха онлайн във вторник.
Компанията посочи в сряда, че проблемът е ограничен до един отдел. Неговият президент каза на FRA в отговорно писмо, че Union Pacific „не е възнамерявал да повлияе или да възпрепятства оценката по никакъв начин“.
Агенцията стартира оценки на безопасността на всички основни железопътни линии в САЩ по настояване на лидерите на Конгреса след катастрофалното дерайлиране на Norfolk Southern през февруари 2023 г. в източната част на Охайо, а епизодът с Union Pacific може да накара законодателите най-накрая да действат по отношение на закъсалата реформи в безопасността на железопътния транспорт.
„FRA откри, че много служители са били обучавани да дават конкретни отговори на въпроси на FRA, ако бъдат потърсени за интервю за култура на безопасност“, пише Алекси. „Докладите за това обучение обхващат системата UPRR (Union Pacific railroad) и железопътните занаяти. FRA също се сблъска с нежелание да участва в интервюта на място от служители, които цитират сплашване или страх от отмъщение.
Ръководителят на безопасността в най-големия железопътен профсъюз в страната, Джаред Касити, отбеляза, че FRA е толкова малка, че трябва да разчита на железниците, за да се самоконтролират и да докладват за проблеми с безопасността.
„Да си помислим, че компания с размерите на Union Pacific е готова да положи големи усилия, за да сплаши и тормози своите служители, така че те да не са честни в оценката си за културата на безопасност на компанията. Това повдига въпроса какво още прикриваш?“ каза Касити, който е в отдела за транспорт на Международната асоциация на ламаринените, въздушните, железопътните и транспортните работници, известен също като SMART-TD.
Говорител на Union Pacific каза, че железниците смятат, че опасенията на регулаторите се основават на съобщение, което един мениджър е изпратил до служители в своя отдел от другата страна на железопътната линия с копие от въпросите, които FRA планира да зададе, за да им помогне да се подготвят за интервю.
„Стъпките, които предприехме, имаха за цел да помогнат, а не да възпрепятстват, и бяха предприети, за да образоват и подготвят екипа ни за оценката по етичен и съобразен начин“, каза президентът на Union Pacific Бет Уайтд в отговорно писмо до FRA на вторник. „Извиняваме се за объркването, причинено от тези усилия.“
Миналата година FRA откри множество дефекти в локомотивите и мотрисите на Union Pacific, след като изпрати екип от инспектори, и агенцията все още работи за отстраняването им това, което е причинило експлозията на мотриса в огромната железопътна гара в западна Небраска.
Сенаторът от Демократическата партия в Охайо Шерод Браун, който спонсорира двупартийния законопроект за железопътната безопасност след дерайлирането в Източна Палестина, нарече намесата на Union Pacific „неприемлива“. ”
„Големите железопътни линии продължават да полагат усилия за подобряване на безопасността“, каза Браун. „Нуждаем се от много по-силни инструменти, за да попречим на директорите на железниците да поставят собствените си печалби и алчност пред елементарната безопасност.“
Браун обеща да се бори скоро за гласуване в Сената на законопроекта, който ще определи стандарти за релсите детектори и инспекции, които трябва да уловят проблеми, преди да могат да причинят дерайлиране заедно с други промени. Камарата все още не е разгледала законопроект за безопасността на железопътния транспорт, тъй като републиканските лидери искаха да изчакат окончателния доклад на Националния съвет за безопасност на транспорта относно дерайлирането на Източна Палестина, което се очаква в края на юни.
Уайт каза на Федералната железопътна администрация, че Юниън Пасифик планира да стартира вътрешна оценка на безопасността този месец, както предложи агенцията, защото „нашата цел е да бъдем най-безопасната железопътна линия в Северна Америка, място, което знаем, че може да стигне дори по-бързо с помощта на FRA. ”
Но Касити каза, че се съмнява, че вътрешното проучване би било точно, тъй като много работници от Union Pacific се страхуват да говорят открито за опасения за безопасността. Той каза, че преобладаващото отношение изглежда е „преместване на товара на всяка цена“, което прави още по-вероятно друго голямо дерайлиране.
