В един окръг в Северна Каролина това е „растеж, растеж, растеж“. Но ще извлече ли ползата от Байдън?
СИЛЪР СИТИ, Северна Каролина (AP) — В епицентъра на обещания от президента Джо Байдън икономически бум, бавен трактор все още може да спре трафика.
Само 81 000 души живеят в селския окръг Чатъм, Северна Каролина. Има 1076 ферми. В старата мелница сега се помещават танцово студио, бакалия и стекхаус. За работа много хора нямат друг избор, освен да пътуват до близкия Чапъл Хил, Дърам и Роли.
Но след години на внимателно планиране окръг Чатъм започна да се променя.
Новата фабрика на Wolfspeed — дълга шест футболни игрища — гледа към I-64 и скоро ще произвежда усъвършенствани пластини за компютърни чипове. Производителят на автомобили Vinfast също е планиран да отвори фабрика. И двата проекта произтичат до голяма степен от стимулите, които Байдън подписа като закон.
Разработчиците, включително Walt Disney Corp., планират да построят няколко хиляди нови жилища.
„Когато се появи подходящата възможност, ние бяхме там и бяхме готови“, каза Грег Луис, който е собственик на стекхауса. „Това е растеж, растеж, растеж.“
Същата икономическа история се повтаря в редица други критични щати на бойното поле, включително Аризона и Джорджия.
Но докато видът ентусиазъм, изразен от Луис, обикновено означава силен попътен вятър за действащ президент , досега тази изборна година има малко доказателства от социологически проучвания, че американците приписват на Байдън заслугите за печалбите, тъй като избирателите все още се фокусират вместо това върху инфлацията, която все още се покачва с 3,4% годишно.
ТРЪМП И БАЙДЪН ИМАТ РАЗЛИЧНИ ГЛЕДИ ЗА РАСТЕЩАТА ИКОНОМИКА
Места като окръг Чатъм показват как тазгодишната президентска кампания предлага две противоречиви визии за икономическото бъдеще на Америка.
Какво да знаете за изборите през 2024 г.
Гласоподавателите са изправени пред определящ десетилетия избор за това какво може да направи повече за растежа: предпочитанията на бившия президент Доналд Тръмп за намаляване на данъците, насочени към бизнеса и богатите, или целенасочените държавни инвестиции, подкрепяни от Байдън, както и възможните увеличения на данъците за финансиране на програми за средната класа.
Окръгът подкрепи Байдън вместо Тръмп през 2020 г., но се намира в солидно републиканския конгресмен окръг на конгресмена Ричард Хъдсън. Той гласува против политиките на президента Демократ и неговият офис отказа да отговори на въпроси дали инвестициите в неговия район са положителни.
Доколко притокът на пари от федералния и частния сектор влияе върху политическата динамика в Северна Каролина и извън нея, ще има много да се каже за това кой ще спечели президентските избори през ноември.
Байдън води кампания за това как политиките помогнаха за изпомпването на стотици милиарди долари частни и федерални инвестиции в компании, помагайки за съживяването на избледнелия сектор на компютърните чипове и пионерските по-нови технологии като електрически превозни средства, слънчеви панели и изкуствен интелект. Но досега инвестициите не са повлияли значително на обществеността.
Тръмп, предполагаемият републиканец, твърди, че идеите на Байдън ще разбият икономиката и че електромобилите ще се провалят срещу доказано гориво като бензина. Той казва, че намаляването на корпоративните данъци би допринесло повече за стимулиране на растежа, като позволи на компаниите да изберат собствения си път, а заплахата от по-високи мита би ги накарала да запазят работните си места във фабриките в Съединените щати.
„Всеки ли иска да си купи електрическа кола?“ Попита Тръмп на неотдавнашен митинг, където беше посрещнат с хор „Не!“
Когато Байдън говори в централата на Wolfspeed в Дърам миналата година, той описа чиповете й като не само захранващи икономиката, но и защитаващи от прекъсвания на веригата за доставки и конкуренция от Китай.
„Това променя играта“, каза той. „Преобръщаме нещата по голям начин.“
ИНВЕСТИЦИИТЕ В ПРОИЗВОДСТВОТО СЕ УВЕЛИЧАВАТ
Новата фабрика на Wolfspeed започна да инсталира своите индустриални пещи, които загряват до половината от слънчевите температури. Фабриката е готова да започне производство до края на годината, докато много от другите обявени правителствени стимули в страната все още са чертежи или във фаза на изграждане.
В очакване на одобрение от администрацията, компанията може да получи подкрепа чрез данъчни кредити от Закона за намаляване на инфлацията на Байдън. Също така е кандидатствала за финансиране чрез Министерството на търговията като част от 2022 CHIPS and Science Act.
Главният изпълнителен директор на Wolfspeed Грег Лоу каза, че потенциалът за държавна подкрепа е „много важен“, тъй като компанията се е стремила да произвежда повече силициев карбид, материал, който повишава ефективността на компютърните чипове. Той каза, че материалът ще „доведе до един от най-важните преходи в историята на полупроводниците“, позволявайки на електромобилите, слънчевите панели, центровете за данни и други технологии като съхранение на енергия да работят по-добре.
Дори ако компанията е по-фокусирана върху бизнеса си, отколкото върху изборната политика, промените в окръг Чатъм надхвърлят фабриката по начини, които биха могли да имат значение през ноември.
Хората могат да видят новия хотел, новия бензиностанции и декарите парцели, заделени за нови жилища. Окръжният комисар Карън Хауърд, демократ, каза, че дебатът е форсиран, тъй като демократите посочват това, което според тях е ясно доказателство, че изпълняват обещанията си. Хауърд подчерта, че печалбите идват в резултат на години работа на окръжните служители за устойчив растеж, която след това беше допълнена от федерални политики.
„Изглежда, че републиканците са си затворили очите за това, което избирателите искат“, каза тя. „Намаляването на данъците за най-големите момчета в света никога не се свежда до човек, който едва се измъква.“
Хауърд каза, че очакваните общо 1800 работни места в съоръжението на Wolfspeed ще трансформират домакинствата.
„Когато казваме, че това води до промяна на поколенията за тези семейства, сега имате хора, които ще направят повече, отколкото цялото им семейство за една година“, каза Хауърд.
Но републиканците в законодателния орган на Северна Каролина казват инвестициите в държавата имаха повече общо със собствената им политика, отколкото стимулите от Байдън. Законодателите от Републиканската партия изтъкват аргумента, че въздействието на инфлацията по време на президентството на Байдън е по-важно за избирателите.
„Ние намалихме данъците, разраснахме държавната икономика и изградихме най-добрата работна сила в нацията“, каза Фил Бергер, президент pro tempore на Сената на Северна Каролина. „Биденомиката тук означава по-високи разходи за семействата и бизнеса, което гласоподавателите ще запомнят, когато се отправят към урните.“
И Тръмп, и Байдън се ангажираха да увеличат фабричното производство в САЩ и да го направят по-малко зависимо от страни като Китай. Досега числата показват, че политиките на Байдън са направили повече за производството, отколкото данъчните облекчения на Тръмп през 2017 г.
Данните на Бюрото за преброяване на населението показват, че годишният процент на разходите за строителство на фабрики е достигнал връх от 82 милиарда долара годишно при Тръмп. Към миналия март, коригирайки инфлацията, той се е удвоил при Байдън до рекордните 223 милиарда долара. Президентът също така добави повече работни места в производството, отколкото Тръмп преди прекъсванията, причинени от пандемията от 2020 г.
ДОРИ И С НОВИ ФАБРИЧНИ ИНВЕСТИЦИИ ИМА РИСКОВЕ
Но това не означава, че Байдън е индустриален стратегията е сигурно нещо.
Записите на окръг Чатъм показват, че Vinfast е намалил отпечатъка на своя завод за електромобили, като компанията казва в изявление, че „в момента преразглежда конструкцията на фабриката“.
Служители на администрацията казват, че успехът ще изисква пробиви за намаляване на производствените разходи на модерни компютърни чипове в сравнение с Азия. Повече шофьори също ще трябва да преминат към електромобили и да обърнат скорошното забавяне на продажбите.
Някои републиканци виждат място както за някои от политиките на Байдън, така и за намаляване на данъците, като казват, че комбинацията е оптималният курс за успех .
Сен. Thom Tillis, R-N.C., гласува за CHIPS and Science Act, който финансира заводи за полупроводници. Тилис каза след обиколката на новата фабрика на Wolfspeed, че комбинацията от данъчни облекчения и правителствена финансова подкрепа е била ключова за привличането на нови фабрики.
„В крайна сметка балансът е този, който прави разликата“, той каза в интервю извън фабриката.
Както Лоу от Wolfspeed обясни, чиповете, произведени от фабриката на компанията, ще помогнат на САЩ да се конкурират с Китай в секторите на електромобилите, слънчевите панели и изкуствения интелект. Случва се да кара електромобил, направен от Lucid, който съдържа чипове на собствената му компания, които му помагат да осигури впечатляващ пробег от 516 мили, достатъчно, за да стигне до родния си град в Охайо с едно спиране за зареждане.
Главният изпълнителен директор не спекулира за резултата от изборите, но каза, че технологии като силициевия карбид представляват „монументална промяна в историята на полупроводниците“, която помага да се преработи икономиката.
Накратко, той не вижда връщане назад.
„Казвам това на нашите хора през цялото време, знаете ли, след 30 години ще погледнете назад към този момент и той ще бъде вашето управление на мисията, моментът на Аполо 13, където казвате, „Бях там, когато тази технология се превключи.““
