Вътрешни въпроси и отговори: Изпълнителният директор на Avelo Airlines Андрю Леви описва предизвикателствата при стартирането на нов превозвач
Не е лесно да се пробие в индустрията на авиокомпаниите в САЩ, която е доминирана от четири големи превозвачи и множество други нишови играчи, но това не изплаши Андрю Леви.
Нито пандемията, която за кратко доведе до рязък спад на въздушния транспорт с повече от 90%.
През април 2021 г., докато COVID-19 все още бушува и милиарди долари от данъкоплатците подкрепяха големите авиокомпании, Леви стартира Avelo Airlines с полети между Бърбанк, Калифорния и Лас Вегас.
Авиокомпанията спестява пари, като лети с по-стари самолети Boeing 737, които могат да бъдат закупени на относително ниски цени. Оперира от по-малко претъпкани и по-евтини второстепенни летища и лети по маршрути, които се игнорират от големите авиокомпании.
Леви участва в стартирането на ValuJet, която стана Allegiant Air, и той също го направи престой като главен финансов директор на United Airlines, преди да започне Avelo (римува се с жълто).
Той говори с Асошиейтед прес за предизвикателствата при стартирането на нова авиокомпания, как се справя превозвачът и плановете за продажба на акции на обществеността. Отговорите бяха редактирани за дължина и яснота.
В: Защо решихте, че трябва да създадете нова авиокомпания?
О: Малко след като напуснах Allegiant през 2014 г., всъщност започнах да мисля относно правенето на това. Пазарът беше станал много консолидиран и имаше много възможности, които не се обслужваха от съществуващите превозвачи. Имате тези четири гиганта, които са масивни, които изглежда са защитени от правителството, защото със сигурност са по-силни от всякога след пандемията. Моето мнение беше, че имаме място за повече.
В: Какво научихте?
О: Въпреки че има тези четири чудовища, най-трудното предизвикателство, честно казано, може дори да бъде регулаторният режим. За по-малки компании като нашата това ни налага тези наистина значителни тежести. Ще ви дам пример. За делото (на Министерството на правосъдието) (срещу) JetBlue и Spirit трябваше да похарчим много пари от наша страна, за да изготвим документи за нещо, за което наистина не ни интересуваше как ще свърши. И те се опитват да ни накарат да направим същото нещо за Alaska-Hawaiian, което отново ще ни е по-малко, ако Alaska и Hawaiian се слеят.
В: Как карате хората да летят на нов авиокомпания?
О: Първо, имате проблем с информираността. Искате хората да знаят, че съществувате. Така че това е едно предизвикателство, което е по-скоро маркетингово предизвикателство. Другото предизвикателство, разбира се, е да накараш хората да ти се доверят. Като: „Кои са тези хора? Наистина ли ще ме доведат до там? Как ще изглежда самолетът? Безопасно ли е? надежден ли е? Какво се случва, ако нещо се обърка?’ Всички онези въпроси, които повечето потребители може да имат, когато мислят за избор на авиокомпания, с която може би не са запознати. Просто трябва да се съсредоточите върху това да вършите наистина страхотна работа. Очевидно не всеки полет е навреме, но с течение на времето мисля, че хората осъзнават това, хей, знаете ли какво? Тези момчета предлагат много стойност. Предлагаме голямо удобство.
В: Откъде идва името Авело?
О: Там няма страхотна история. Иска ми се да можех да ти кажа, че е така. Това беше игра на две думи: скорост, което е бърз на латински, и удобство.
В: Avelo отчете печалба за четвъртото тримесечие на 2023 г., но не даде подробности. Това на базата на GAAP (общоприети счетоводни принципи) ли беше? И колко беше?
A: Всъщност имаме пари в брой, които генерират приходи от лихви в днешно време. Това са числата по GAAP, при които сме одитирали финансови данни от Ernst & Young. Това са реални числа без корекции или нещо друго. Няма да ви дам числата, защото ние сме частна компания и нямаме реална нужда да предоставяме такава информация. Ще ви кажа, че направихме пари и през първото тримесечие.
В: Говорихте за вашето предимство в разходите като стартиращ бизнес. Това устойчиво ли е?
A: Повечето разходи се увеличават с течение на времето за всяка авиокомпания, защото нашите разходи за труд са обвързани със скалите на заплащане, но това е много устойчиво. Базира се на начина, по който проектирахме бизнеса. Ние разпространяваме нашия продукт директно до клиента, така че не използваме посредници на трети страни. Отиваме на по-малки, по-удобни и по-евтини летища. Вашето време за такси е по-малко; не горите газ. Ние харчим пари за неща, които имат значение, и това включва нашите хора. Нашето пилотно заплащане е много конкурентно. Не е същото като United Airlines, но е изключително конкурентноспособно. Работим и с по-старо оборудване — средни самолети (Boeing) 737 NG и те със сигурност са по-евтини от чисто новите самолети. Те изгарят малко повече газ, но не много, и ние харесваме тази търговия.
В: Планирате ли да продавате акции на обществеността и кога?
Очевидно има два проблема. Единственият най-голям е този, който не контролираме, което е кога IPO пазарите ще бъдат действително отворени и оживени, а те не са точно сега. Освен това трябва да сме готови като компания. Поставяме две поредни тримесечия на печалба ... така че очакваме всяко тримесечие тази година да бъде печелившо. Надяваме се, че ще имаме компания, която хората биха искали да притежават, и се надяваме до края на годината или някъде през следващата година. За нас няма магия да сме публични. Просто исторически това обикновено е най-добрият начин за достъп до капиталовите пазари за компании като нашата. Това е много капиталоемка индустрия.
В: Какъв съвет бихте дали на някой друг, който иска да започне бизнес?
О: Няма нищо по-възнаграждаващо от това да поемете контрол над съдбата си. Просто се уверете, че знаете какво мислите, че знаете за каквото и да започнете. Мисля, че трябва да сте свързани по определен начин, за да искате да направите нещо подобно, защото е невероятно трудно. Занимавам се с това вече почти шест години. Когато стигнем до определен момент, ще погледна назад и ще се почувствам наистина добре от това, което сме направили. Все още не сме там, но наближаваме.
