Веднъж пренебрегнат, пойнтгардът Марк Сиърс изведе Алабама до нейния първи финал на четворката
ТУСКАЛОСА, Алабама (AP) — Нейт Оутс го признава: Той накара Марк Сиърс да напусне гимназията.
Добре е обаче. Същото правеше и всеки друг основен колежански треньор.
Ето защо маломерният пойнтгард на Алабама с високи резултати завърши в университета в Охайо, преди най-накрая да получи шанс да се върне в родния си щат.
Никой не пренебрегва 6 фута 1, 185 паунда Sears сега. Остър стрелец с бързината на стрелба от защитници, той изведе Crimson Tide до първия им финал на четворката, който се насочва към мача в събота вечерта срещу топ поставения UConn в Глендейл, Аризона.
„Вероятно съм се прецакал, не предлагайки му да напусне гимназията“, каза Оутс. „Не вероятно, наистина се прецакахме.“
Той не направи същата грешка два пъти. Сиърс прекара два сезона в Охайо, като се превърна в един от най-добрите играчи на Средноамериканската конференция. Тогава роденият в Muscle Shoals беше в портала за трансфери и желан от същите програми, които някога не го смятаха за достатъчно добър или достатъчно голям.
Играч, който си е записвал цели като дете, включително да играе в Югоизточната конференция и да влезе във финалната четворка, избра Алабама, където сега е единственият играч от щата в списъка. Изненада като голмайстор номер 2 на отбора след Брандън Милър през миналия сезон, Сиърс беше откровение по време на тази финална четворка.
Той има средно 21,5 точки на мач, втори в SEC след Далтън Кнехт от Тенеси и 11-ти в страната. Сиърс е девети в национален мащаб по стрелба за 3 точки, правейки 43,4%.
Сиърс беше още по-добър в турнира на NCAA, като направи 17 тройки и отбеляза 97 точки в четири игри. Това включва седем тройки срещу Клемсън, след което той беше обявен за най-забележителния играч на West Regional.
„Мислех ли, че ще бъде толкова добър?“ Овес каза. „Никой не го направи. Може би майка му го е направила.”
Ламека Сиърс винаги е била най-голямата мажоретка на сина си. Ето защо телевизионните камери продължаваха да я насочват към трибуните по време на игрите на турнира на NCAA, като често я показваха как преминава през рутинните му наказателни удари заедно с него преди всеки удар от линията.
„Трябва да му напомня, използвай краката си, Марк. Използвайте краката си“, каза Ламека Сиърс, медицинска сестра при пътуване.
В интервютата Сиърс е толкова мек, колкото майка му е буйна.
„Излизайки от гимназията, аз не беше много нает“, каза Сиърс след мача с Клемсън. „Родителите ми продължаваха да ме насърчават никога да не се отказвам и да остана концентриран, да поставям Бог на първо място. Просто положих работата, доверих се на Бог и сега съм тук. Това наистина е всичко, което мога да кажа.“
Какви бяха очакванията му, идвайки в Алабама? „Идвайки в Алабама, моите очаквания са почти постигнах повечето от тях и просто да мога да го направя и това, че съм от щата Алабама, означава света за мен.“
Развитието на играта му от гимназията го доведе - и Алабама - до финалната четворка. Оутс каза, че ако Сиърс не е засилил лидерството и защитата си през последния месец, сезонът на отбора ще бъде завършен.
Треньорите на MAC увериха Оутс по време на набирането на втория шанс, че Сиърс може да играе в SEC. Имаше нужда от стрелец и Сиърс определено отговаряше на изискванията.
„Никой не ми е казал, че ще бъде толкова добър“, каза Оутс.
Родителите Чад и Ламека Сиърс са били с него на всяка крачка от пътя. Ламека Сиърс е присъствала на всички мачове на сина си в Алабама с изключение на един, като е пропуснала мача на LSU през миналия сезон, когато са претърпели катастрофа по пътя. Ако Чад пропусне мач, вероятно е само защото е на една от срещите на дъщеря им Макензи, волейболни или баскетболни игри.
Ламека Сиърс сподели емоционален момент със сина си на корта след мача на Клемсън. Мечтите и молитвите синът им да успее и да види как работата му се отплаща се сбъднаха.
„Беше почти като преживяване извън тялото, защото точното нещо, за което се молихме в тайната беше буквално проявена не само за нас, но и за нацията, за да я види“, каза тя. „Задушавам се дори като си помисля за това. Беше уау момент.
„Това е като Давид срещу Голиат. Гледах на това като на Давид като Марк, а на Голиат като на скептиците. Казах, „Е, Дейвид имаше камък, прашка, ние имаме стрелба от 3 точки.“
Този стрелба беше в целта досега.
___
AP March Madness скоба: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket и покритие: https://apnews.com/hub/march-madness
