Високите стремежи на Sabres за откриване на сезона са само бледа светлина за по-нататъшно отпадане от конкуренцията
БЪФАЛО, Ню Йорк (AP) — Преди седмица, след като Sabres загубиха последователни загуби с 3-1 в края на своята седмица за сбогуване пауза, защитникът Расмус Далин отказа да обмисли несъответствията на своя отбор през целия сезон, като настоя, че Бъфало все още има време да се изкачи в плейофната картина.
„В моята глава не мога да мисля като вас, момчета,“ Далин каза, позовавайки се на репортери, като същевременно отбеляза, че остават още 31 мача до края на сезона. „Не можем да гледаме голямата картина. Знам, че външният свят го прави. Но тук, ако започнем да правим това, не е добре.“
Седмица по-късно картината на плейофите изглежда още по-мрачна, след като Sabres (24-27-4) разделиха последните си четири мача след 4 -3 загуби от Анахайм в понеделник. Изпускайки 12 точки от конкуренцията, Бъфало почти математически е извън надпреварата и е по-вероятно да удължи своята рекордна суша в плейофите в НХЛ до 13-ти сезон.
Само бледа проблясък остава от големите стремежи на Сейбърс през септември, когато генералният мениджър Кевин Адамс обяви прозореца за плейофите на своя отбор за отворен.
Младият, възраждащ се отбор, който се бори с плейофите в края на сезона само за да падне с две точки миналия април, вместо това се провали през сезон, в който Бъфало спечели последователни мачове само четири пъти и все още не е спечелил три поредни .
Влудяващата серия от непоследователност е очевидна от игра на игра. Миналата седмица Бъфало последва победа със 7-0 над Лос Анджелис и загуба с 4-0 от Флорида. През декември Сейбърс бяха издухани с 9-4 от Кълъмбъс и две вечери по-късно празнуваха победа с 9-3 над Торонто.
Бъфало се затруднява особено у дома, като постига общо 12-16-1 и 1-5 в последните си шест. Бавните стартове са проблем, като Сейбърс държат преднина след един период само 11 пъти, изравнени за втория най-малко в НХЛ.
Контузиите играят важна роля, но не могат да бъдат обвинявани изцяло в отбор, чиито играчи понякога признават, че им липсва идентичност и се борят да играят под тежестта на по-високи очаквания.
„Успяхме да играем по-свободно и разкрепостено“, каза нападателят Дилън Козенс за миналия сезон. „Влизаме в този сезон само с едно очакване, което са плейофите. И когато не отговаряме на това очакване – което не сме – очевидно настроението се променя малко и започваме да се разочароваме повече. “ тунел след една скорошна разочароваща смяна. В понеделник Далин завъртя щеката си високо във въздуха, след като съотборникът му Кейси Мителщат беше наказан за препъване при оставащо време 1:38, отричайки шанса на Бъфало да се наслади на предимство 6 на 5, за да настоява за изравняващ гол.
И все пак вината може да бъде насочена и към ръководството за това, че не е успяло да предостави помощ, като може би е надценило своя списък. Адамс по същество издържа този сезон, като направи само една сделка за придобиването на нападателя от четвърта линия Ерик Робинсън от Кълъмбъс за условен избор в седмия кръг.
Докато той добави двама защитници в свободна агенция миналото лято, Адамс се провали да осигури офанзивна помощ, особено когато знаем, че обещаващият новобранец нападател Джак Куин ще пропусне първите няколко месеца от сезона, след като скъса ахилесово сухожилие през юни. титулярна роля, преди най-накрая да го понижат до непълнолетните, след като стана 9-7-2 с .891 процент спасявания.
Адамс отхвърли съмняващите се да започне сезона в подкрепа на Леви, като каза: „Не бихме го поставили в ситуация, с която не смятахме, че може да се справи, да се учи и да расте от нея.“
The фокусът на вниманието е също върху треньора Дон Гранато и дали способността му да развива млади хора е достигнала плато в третия му пълен сезон.
Преди година и Гранато, и Адамс представиха аргумента за това как играчите на Сейбърс ще се възползват от изживяването да бъдеш в разгара на плейофната надпревара. В понеделник Гранато призна, че неговите играчи имат още какво да учат.
„Целият този сезон е нова територия за много момчета с различни очаквания и различен натиск, които се справят с това да не са стегнати“, каза Гранато, преди да отбележи признаци на растеж, като Sabres играят по-добре в защита и стават по-добри вратари, като отборът най-накрая се спря на Ukko-Pekka Luukkonen като титуляр в края на декември.
Това, което не се е подобрило, е общата победа на Buffalo година след Sabres ' 42 победи бяха най-много от последното им участие в плейофите през 2010-11.
„Можем да заявим очевидното. Всичко опира до победа в края на деня“, каза Гранато. „Всичко ще се върне в един момент и основата ще бъде по-здрава.“
Единственият въпрос е кога, като Гранато казва, че това е част от по-дълъг процес.
И все пак имаше намеци за привидно разминаване между Гранато и неговия отбор, както се случи миналата седмица, когато треньорът настоя, че увереността на играчите му е най-висока за сезона. След това Сейбърс продължиха да губят с 3-1 от Сейнт Луис, след което Джеф Скинър призна, че увереността е проблем.
„Рано или късно ще се измъкнем от това и ще имаме повече увереност, а момчетата ще се чувстват добре със себе си и нещата ще започнат да щракат“, каза Скинър. „Въпрос е само сега да се опитаме да намерим това и бързо да се измъкнем от него.“
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
