Влакова катастрофа в Пенсилвания подчертава недостатъците на автоматизираната железопътна спирачна система

Сблъсъкът на три влака Norfolk Southern в Пенсилвания при започване на този месец акцентира минусите на автоматизираната спирачна система, която е основана, с цел да предотврати сходни произшествия.

Нито едно от събитията, разказани от Националния съвет по сигурност на превоза във вторник в предварителния си отчет за дерайлирането от 2 март, не би задействало автоматизираната система за положителен надзор на влака, с цел да спре влаковете.

Системата освен беше неспособна да спре втория трен, преди да се блъсне в задната част на спрял трен, само че не можеше да спре и третия трен. Той се натъкна на дерайлиралите вагони, блокиращи релсовия му път, когато дойде по-малко от минута по-късно.

„ PTC през днешния ден нормално не е планиран да ги пази в тази обстановка “, сподели специалистът по железопътна сигурност Крис Баркан.

Конгресът изиска от железниците да разработят позитивна система за надзор на влаковете след гибелен конфликт през 2008 година сред градски трен Metrolink и товарен трен Union Pacific в Чатсуърт, Калифорния. При тази злополука починаха 25 души, в това число инженерът на Metrolink, и бяха ранени повече от 100. Отне повече от десетилетие и почти 15 милиарда $ на железниците, с цел да проектират и завършат системата, само че тя работи единствено при избрани условия.

При тази злополука в Пенсилвания влакът на изток, който се блъсна в спрял трен в град Лоуър Сокон по продължение на река Лихай, беше понижил скоростта си до 21 км/ч, откакто мина сигнал за лимитирана скорост. Но без стоп сигнал спирачната система нямаше да се задейства.

Трите мотриси, които дерайлираха след първия конфликт, блокираха прилежащия коловоз и третият трен се блъсна в тях с към 35 км/ч. Спирачната система разчита на информация от сигналите на железопътната линия, с цел да спре трен, и не може да открие по кое време нещо блокира релсите. Но като се има поради, че третият трен дойде по-малко от минута по-късно, по този начин или другояче нямаше да има задоволително време да го спре.

Шест мотриси, в това число три, пренасящи излишък от етанол и бутан, дерайлираха дружно с два локомотива на третия трен, изпращайки локомотивите в реката. Няма разлети рискови материали с изключение на дизела, изминал от локомотивите в реката. Седемте членове на екипажа на борда на трите влака са с леки пострадвания.

Norfolk Southern пресметна, че злополуките са предизвикали вреди за 2,5 милиона $, само че основаната в Атланта железопътна компания отхвърли да разяснява предварителния отчет на NTSB. Окончателният отчет, който ще уточни в детайли повода, няма да бъде приключен след повече от година.

Говорителят на NTSB Кийт Холоуей сподели, че предварителната информация „ подсказва, че PTC рестриктивните мерки са били включени в случая “ и не са открити механични проблеми открити на този ранен стадий.

NTSB сподели, че следствието ще се концентрира върху разпоредбите, процедурите и образованието на железниците. Практиките за сигурност на Norfolk Southern са в центъра на вниманието, откогато един от влаковете дерайлира в Източна Палестина, Охайо, през февруари 2023 година Този трен изпусна рискови химикали и се възпламени при дерайлиране, което провокира апели за промени в промишлеността, които значително са в застой.

Федералните разпореждания изискват екипажите, ръководещи трен в зони с лимитирана скорост, да забавят задоволително, с цел да могат да спрат на половината разстояние, което виждат. NTSB сподели, че по време на злополуката е валял лек дъжд, само че не сподели дали това е попречило на това, което инженерът и диригентът могат да видят. В отчета също по този начин не се споделя дали е имало някакви завои или хълмове, които затрудняват екипажа да види спрения трен.

Баркан, който управлява Центъра за железопътен превоз и инженерство в Университета на Илинойс в Urbana-Champaign сподели, че огромен брой конфликти са настъпили, тъй като екипажите не са спазили вярно лимитираната скорост.