Внимателно планирани и силно импровизирани: в рамките на протест в Колумбия, който стимулира национално движение
НЮ ЙОРК (AP) — Месеци преди да разпънат палатките си на главната поляна на Колумбийския университет, вдъхновявайки вълна от протестни лагери в колежански кампуси в цялата страна, малка група пропалестински студентски активисти се събраха насаме, за да очертаят логистичните подробности на денонощната окупация.
В часове на сесии за планиране те обсъждаха комуникационните стратегии и готовността си да рискуват да бъдат арестувани, заедно с по-прозаичните въпроси за достъпа до банята и извозването на боклука. След това, след като претърсиха онлайн търговците на дребно и Craigslist за най-достъпните опции, те поръчаха палатките.
„Имаше много работа, много срещи, свързани с това, и когато най-накрая го осъществихме, нямахме представа как ще се развие“, каза студентката от Колумбийския университет Ели Сън. „Не мисля, че някой си е представял, че ще тръгне така.“
Онези, които участват в протеста в Колумбия, известен още като „Лагера на солидарността в Газа“, описват своите организационни усилия като едновременно щателно планирани и силно импровизирано. Те казват, че жестоките опити на университета да потуши движението само са му придали повече импулс.
Басил Родригес, студент в Колумбия, свързан с Студенти за справедливост в Палестина, група, която университетът спря през ноември, каза, че организаторите са се свързали с ученици от други училища за това как да издигнат свои собствени лагери. Около 200 души се присъединиха към един разговор със студенти от други кампуси.
За да привлекат най-голямо внимание на медиите, организаторите определиха лагера в Колумбия да съвпадне със свидетелските показания на президента на университета Минуш Шафик миналата сряда пред група на Конгреса, разследваща опасенията относно антисемитизма в елитните колежи.
На следващия ден служители от полицията в Ню Йорк наводниха кампуса, разглобиха палатките, арестуваха повече от 100 активисти и изхвърлиха храната и водата им. Шафик каза, че е предприела „извънредната стъпка“ да поиска полицейска намеса, тъй като лагерът е нарушил живота в кампуса и е създал „тормозна и сплашваща среда“ за много студенти.
Това решение подхрани вълни от гняв, които бързо се разляха из цялата страна, подтиквайки студенти от други университетски кампуси да създадат свои протестни лагери.
„Стоим тук днес, защото сме вдъхновени от студентите в Колумбия, които смятаме за сърцето на студентското движение“, каза във вторник Малак Афанех, студент по право и говорител на лагера от 100 студенти в Калифорнийския университет в Бъркли.
Само часове след арестите миналата седмица някои студенти от Колумбийския университет прескочиха ограда на съседна поляна, увивайки се в одеяла, докато в крайна сметка не пристигна нова доставка на палатки. През седмицата, откакто полицията разчисти първия лагер, втората итерация стана не само по-голяма, но и по-организирана.
„Университетът смяташе, че може да се обади на полицията и да накара протестиращите да си тръгнат. Сега имаме два пъти повече протестиращи“, каза Джоузеф Хаули, доцент в Колумбийския университет и поддръжник на лагера. „Студентите са преживели засилване на репресиите, което ги е подтикнало да ескалират със собствените си тактики сега.“
Настроението беше оживено и оптимистично в сряда, когато някои ученици раздадоха остатъци от мацо от пасхален седер и кнафе, люспест сладкиш от Близкия изток, оставен от подкрепящо палестинско семейство от Ню Джърси.
Други присъстваха на обучение, изнесено от възпитаник на Колумбийския университет, участващ в движението срещу апартейда през 80-те години на миналия век, извадиха книги от рафта на „Народна библиотека“ и си взеха артикули от занаят маса. Тези, които са прекарали нощта в една от около 80 палатки, казаха, че са използвали баните в близките университетски сгради. (По-ранен експеримент с „лагерна тоалетна“ беше бързо изоставен.)
В близката юридическа библиотека група преговарящи, представляващи протестиращите, се срещаха периодично с университетски администратори от петък, за да обсъдят техните искания, които включват прекъсване на финансовите връзки с Израел и компаниите, участващи във войната в Газа, както и амнистия за студенти и персонал, изправени пред дисциплина за участие в протестите.
Тези разговори се провалиха във вторник вечерта, според водещия преговарящ Махмуд Халил, след като той каза, че университетът е заплашил да изпрати полиция и Национална гвардия, ако лагерът не бъде изчезнал до полунощ. Стотици студенти и преподаватели бързо се събраха на поляната в най-големия брой от началото на демонстрацията.
През нощта университетът отстъпи, давайки на демонстрантите 48-часово удължение, ако групата се съгласи да блокира нестудентите от лагера и да премахне определен брой палатки. Говорител по-късно отрече, че университетът е предлагал да се обади на Националната гвардия.
Въпреки че пред портите на университета имаше сблъсъци и твърдения за антисемитска дейност, полицията описа студентите в лагера като мирни и сговорчиви.
Организаторите казаха, че са демонтирали няколко палатки от съображения за пожарна безопасност, но все още допускат външни лица до лагера, стига да спазват насоките на общността, включително: без снимки, изхвърляне на боклук или взаимодействие с контрапротестиращи. Те казаха, че нямат намерение да напускат, докато исканията им не бъдат изпълнени.
Противниците на лагера казват, че той е дестабилизирал живота в кампуса, принуждавайки университета да барикадира много от входовете си за нестуденти, като същевременно поставя еврейските студенти в опасност.
Омер Лубатон Гранот, възпитаник студент от Израел, който учи за магистърска степен по публична администрация в Колумбия, каза, че университетът е трябвало да предприеме „по-категорични действия“ при разчистването на лагера. Той обвини протестиращите, че възприемат агресивна антиционистка позиция, която го кара да се чувства несигурен.
„Те заличават самоличността ми и ме заплашват като израелец и като евреин“, каза той.
Длъжностни лица, включително президентът Джо Байдън и губернаторът на Демократическата партия на Ню Йорк Кати Хочул, също осъдиха това, което описаха като антисемитизъм, свързан с протестите. В сряда председателят на камарата на републиканците Майк Джонсън проведе пресконференция в Колумбийския университет, за да осъди лагера, предизвиквайки подигравки от много студенти.
Кметът Ерик Адамс, демократ, отбеляза тази седмица, че много от учениците спят в една и съща марка палатки, което според него може да означава, че „външни агитатори“ са отговорни за организирането на лагера, безпочвен твърдение, което по-рано се разпространи сред някои десни новинарски издания и служители на полицията в Ню Йорк.
Лейла Салиба, палестинско-американска студентка в Barnard, дъщерният колеж на Колумбия, който споделя някои съоръжения с университета, отхвърли идеята . Тя каза, че студентите, водещи протеста, са предимно „маниаци“, които се радват на дълги срещи и постигане на консенсус.
„Да се намеква, че това е AstroTurfed или изплатено, когато всъщност студентите са полагали основата за това от самото начало, е нелепо“, каза тя.
Що се отнася до сходството на палатките, тя каза, че марката е била поръчана на едро от студентски организатори. Тъй като лагерът се разшири, учениците донесоха свои собствени принадлежности за къмпинг, каза тя, посочвайки разнообразните условия за спане на оживената морава.
„Очевидно има много хора тук, в Колумбия, които обичат да лагеруват“, добави тя. „Признавам, че бях малко изненадан от това.“
