Водата ще нахлуе в изчерпаното от сушата езеро Пауъл, но с разходи другаде

ФОРТ КОЛИНС, Колорадо (AP) — Тази пролет каньоните в източна Юта ще се излеят от големи количества вода — до 50 000 тоалетни ще се промиват непрекъснато по едно и също време — в обезверен опит да се поддържа производството на електричество за хиляди домове в огромна част от Западните Съединени американски щати.

Зелените и Потоците на реката в Колорадо може да наподобяват като обилие от влага в изсъхнала пустиня от арки от пясъчник и бодливи кактуси, само че в действителност е тъкмо противоположното.

След най-сухата зима в историята, управляващите тази пролет желаят да покачат равнището на мощно изтощеното езеро Пауъл на река Колорадо, с цел да поддържат хидроенергията му. За да създадат това, те възнамеряват в последна сметка да изтърван до една трета от водата в резервоара Flaming Gorge нагоре по течението на Грийн Ривър в Уайоминг и Юта, което би надхвърлило рекордния скок от 2022 година, който поддържаше електричеството.

Езерото Пауъл, арестувано от язовир Glen Canyon, доставя на ниска цена и безвъглеродно електричество на повече от 350 000 домове. Но това идва с възходяща цена другаде в оспорван речен басейн, на който разчитат в огромна степен животновъдите, индустрията и към 40 милиона битови консуматори на вода.

В Flaming Gorge в югозападен Уайоминг, притежателите на Buckboard Marina Тони и Джен Валдес се надяват равнищата на водата да спаднат с 10 фута (3 метра) до края на лятото заради изпусканията. Това ще значи все по-дълго пътешестване до ръба на водата за стартиране на лодки.

„ Разбира се, че сме загрижени “, сподели Джен Валдес. „ И евентуално ще стигнем до точка, в която ще би трябвало да бъдем по-загрижени. “

Балансиращ акт за поддържане на производството на електрическа енергия

Ако всичко върви по проект — и без облекчение от времето — Flaming Gorge ще падне с цели 27 фута (8 метра) след една година, оставяйки Buckboard Marina още по-високо и изсъхнало.

Въпреки че това евентуално е единствено краткотрайно решение на фона на дълготрайна суша, ще има последици и надолу по течението, съгласно Бюрото на Съединени американски щати Мениджърите на рекултивационните води възнамеряват да предотвратят приключването на повече вода от нормално от езерото Пауъл по линията Аризона-Юта.

Надолу по течението, езерото Мийд покрай Лас Вегас е на път да наподоби спадове отпреди четири години, които разкриха някогашни потопени лодки и човешки остатъци.

Необходими са фрапантни ограничения, с цел да се поддържа водолинията на Пауъл задоволително висока, с цел да работят турбините за генериране на електрическа енергия, без да навлиза въздух в системата и причинявайки вреди, споделят федералните чиновници.

Водноелектрическата сила е възобновим запас — когато има вода

От градове и племена до селски електрически кооперативи и комунални квартали, към 155 клиенти получават водноелектрическа сила от язовир Glen Canyon и други федерални генератори. Никой не разчита на 100% на водноелектрическа сила.

Много са в общности в неравностойно състояние и всички са юридически лица с нестопанска цел, които заплащат, наред с други неща, разноските за употреба и поддръжка на язовира и вложенията на федералното държавно управление в него.

Федералната администрация на западната област има договорни отговорности да дава несъмнено количество електрическа енергия на своите клиенти. Загубата на водноелектрическа сила би наложила WAPA да търси сила другаде, която евентуално ще бъде по-скъпа и невъзобновяема, сподели Лесли Джеймс, изпълнителен шеф на Асоциацията на дистрибуторите на река Колорадо с нестопанска цел.

„ Ако хидроенергията на Glen Canyon бъде понижена до нула или малко количество, това ще има друго влияние върху това, което те таксуват на общностите “, сподели Джеймс.

Това е обстановка, която Джеймс сподели, че не е виждала през 48-те си години, когато е пособия на клиенти на електричество в Аризона, Колорадо, Невада, Ню Мексико, Юта и Уайоминг.

Замяната на федералната водноелектрическа сила с пазарни покупки е наложила повишение на лихвите през последните пет години в Heber Light & Power югоизточно от Солт Лейк Сити, като последното нарастване е достигнало 13%, сподели Емили Бранд, енергетиката на компанията управител на ресурсите.

Поддържането на езерото Пауъл може да докара до разноски за околната среда

Все по-честото засушаване, изпарение и търсенето на вода — изключително за напояване на люцерна за говедовъдството — свиха равнището на езерото Пауъл до 3526 фута (1075 метра) над морското ниво — единствено 23% от цялостния потенциал.

За да продължи да генерира сила, резервоарът не може да падне под 3490 фута (1200 метра), което е равнището на водоприемниците за генераторите на електричество на язовир Glen Canyon.

Това в никакъв случай не се е случвало, откогато язовирът с дължина 710 фута (220 метра) беше приключен през 1963 година и езерото Пауъл последователно се изпълни до цялостния си потенциал през 1980 година

През 2022 година Бюрото за рекултивация изпусна невиждани 500 000 акра фута (617 милиона кубични метра) вода от Flaming Gorge, с цел да увеличи езерото Пауъл. Последните издания на Flaming Gorge за поддържане на производството на електрическа енергия в езерото Пауъл в последна сметка биха могли да удвоят това количество.

Междувременно проектът за задържане на 1,5 милиона акра фута (1,85 милиарда кубични метра) в езерото Пауъл ще докара до това, че язовир Хувър ще създава 40% по-малко електрическа енергия при още по-ниско езеро Мийд надолу по течението.

Друг минус: Топлата вода от повърхността на езерото Пауъл може да насърчи разпространяване на дребноуст лаврак, инвазивна риба, която се конкурира със заплашен локален тип, гърбатия уклей, в река Колорадо надолу по течението от язовир Glen Canyon. Групи, в това число Grand Canyon Trust, упорстват мениджърите на водите да смесват с по-дълбока и по-хладна вода, с цел да запазят Гранд Каньон негостолюбив за дребния бас.

Десетилетна наклонност на утежняване на сушата

Най-силните изпускания от Flaming Gorge през идващите дни и седмици ще бъдат калибрирани, с цел да оказват помощ на локалните риби в река Грийн Ривър, приток на река Колорадо.

В последна сметка Flaming Gorge ще спадне от 83% цялостно до към 59% цялостно. Освобождаванията през 2022 година от Flaming Gorge бяха последвани от влажна зима, която за известно време облекчи терзанията за водата в района.

„ Майката природа някак ни избави “, сподели Валдес, притежател на Buckboard Marina.

Една или две влажни години няма да са задоволителни, с цел да извърнат четвъртвековна „ мегасуша “, произлизаща най-малко частично от изменението на климата, породено от индивида. Но Валдес е оптимист, че влажното време ще се върне както преди.

„ Надяваме се, че можем да се разтеглим и да вършим някои други неща “, сподели Валдес. „ Защото в последна сметка ще се върне. “

___

Пинеда заяви от Лос Анджелис.

___

Асошиейтед прес получава поддръжка от Walton Family Foundation за отразяване на политиката за водата и околната среда. AP е само виновен за цялото наличие. За цялото покритие на околната среда на AP посетете https://apnews.com/hub/climate-and-environment